Joao Barbosa, étoile montante de l'European Poker Tour, avait hier 25 ans. Il a aujourd'hui 26 ans et détient 367 141 € de plus sur son compte que la veille. Ce jeune portugais originaire de Porto a révélé tout son talent le jour de son anniversaire. Le parcours EPT de Barbosa est le suivant : un titre EPT et deux autres gains en cash sur quatre événements. Il est maintenant notre meilleur nouveau venu sur le circuit.

Joao Barbosa, premier champion portugais de l’EPT

Barbosa a survécu à l'une des table finales les plus relevées ces dernières années, avec comme concurrents le champion en titre de l'EPT Prague Arnaud Mattern et le membre du Team PokerStars Pro Dario Minieri. Minieri et Barbosa s'étaient affrontés pour l'un des pots les plus extraordinaires du tournoi, relativement tard pendant le Jour 2. Minieri avait contré un bluff monumental de Barbosa avec une paire inférieure, contrecarrant le Portugais et sa main dominée par un 7. Mais Barbosa a aujourd'hui pris sa revanche en reléguant Minieri à la troisième place, avec une paire de 9 contrant la paire de 7 de l'Italien.

Action à trois joueurs (de gauche à droite) : Joao Barbosa, Dario Minieri et Nico Behling

Barbosa fit face à Nico Behling, un autre jeune joueur qui est en train de se faire un nom sur la scène du poker. L'Allemand a atteint la table finale de l'Aussie Millions plus tôt cette année et est aujourd'hui un des challengers de l'EPT Warsaw. Behling avait une énorme avance en jetons en milieu de partie, délogeant Ludovic Lacay, dont les as avaient perdu face au brelan de 8 de Behling. Même s’il a très bien joué par la suite, sa paire de 6 n'a pas suffi face à la quinte de Minieri. Il s'est ainsi retrouvé en finale avec la moitié de ses jetons.

Mais Barbosa a dominé ce duel, contrant les bluffs de son adversaire tout en bluffant lui-même avec succès. Après avoir doublé une fois son tapis et partagé deux pots dramatiques, Behling a fait tapis avec J-7, ce qui n'a pas suffi à battre l'A-10 de Barbosa. Behling peut tout de même se consoler avec un pactole de 205 270 €. Quant à Barbosa, il a 360 000 bonnes raisons de fêter son 26e anniversaire.

Les finalistes

Comment en est-on arrivé à trois joueurs ? Une histoire banale, faite d'agressions brutales et parsemée de « suck-outs ». Michael Muheim, short stack, fut le premier à sortir après s'être cassé les dents sur les as finement joués de Sergey Shcherbatskiy.

Michael Muheim

L'A-9 de Muheim n'a pas été suffisant et le qualifié PokerStars s'est retrouvé neuvième avec 21 114 €. Les as de Lacay ne se sont pas non plus révélés très chanceux face au brelan de 8 de Behling. Puis ce fut aussi la fin du voyage pour Andrea Benelli, éliminé par son ami et compatriote Minieri. Dans un duel A-Qh contre J-J, c'est Minieri qui a ramassé la couleur.

Andrea Benelli

Shcherbatskiy fut le suivant à partir, sorti de la table par Barbosa, dont la paire de dames a eu raison de l'A-5 de Shcherbatskiy. Il est quand même reparti à la sixième place avec 57 475 €, une belle cagnotte pour un buy-in initial de 7,50 $ au tournoi Step 1 de PokerStars.

Ensuite, les choses se sont un peu dégradées, en particulier pour Mattern et un autre joueur qualifié sur PokerStars, Atanas Gueorguiev. « Battu par trois et battu par deux », a murmuré Mattern alors qu'il allait retirer ses gains de cinquième place, en référence à ces deux contre-performances : A-K battu par A-8 et une paire de 10 contrée par une paire de 8. La situation fut encore pire pour Gueorguiev qui partait confiant sur un flop au roi avec A-K. Mais Barbosa, derrière avec K-Q, piocha une dame gagnante à la rivière. Gueorguiev est parti avec 87 973 € à la quatrième place, une grosse cagnotte de plus pour un qualifié PokerStars.

Et voilà. Nous nous sommes demandé s’il allait y avoir un champion à deux titres. Nous nous sommes demandé si Dario Minieri allait gagner son premier titre EPT, et si un qualifié PokerStars allait gagner un autre tournoi majeur après s'être qualifié en ligne pour une somme ridicule. Rien de tout ça n'est finalement arrivé lors de cet événement. Mais nous avons tout de même été témoins d'une superbe table finale et d'un gagnant extrêmement doué. Félicitations à M. Barbosa, et joyeux anniversaire !

Regardez le vainqueur de la table finale de l’EPT Warsaw 2008 sur PokerStars.tv

Suivez main par main les étapes de la table finale en cliquant sur les liens suivants (en anglais).

Final Table presentations
Step 18 updates
Step 19 updates
Step 20 updates
Step 21 updates
Step 22 updates
Step 23 updates

Pas assez d'étranges combinaisons de consonnes ? Essayez la page en hongrois. Ou encore en polonais. Et pourquoi pas de jolis tableauxs ? Vous les trouverez sur la page de qualification allemande. Et si votre truc, c'est plutôt les petits cercles au-dessus des voyelles, le blog suédois est fait pour vous.

Les vidéos sont comme toujours disponibles sur PokerStars.tv. Les photos originales du blog PokerStars ont été prises par Neil Stoddart. Le prochain arrêt de ce tour du poker unique au monde sera Prague, le mois prochain. Rejoignez-nous pour cet événement.

Nous vous remercions et vous souhaitons une bonne nuit depuis Varsovie !