Les événements High roller de l’European Poker Tour comptent parmi les événements les plus chers du monde. Le £1 Million Showdown de l'EPT London de cette semaine était le plus lucratif que nous ayons pu voir de ce côté-ci de l’Atlantique. Il en coûtait 20 000 £ pour s’y inscrire, ce qui représente entre 30 000 $ et 40 000 $, et le « Million Pound » fait référence au prize pool garanti. Ainsi, les 86 joueurs qui ont été séduit par cette garantie pour le moins alléchante savaient qu’ils jouaient pour un premier prix de 516 000 £.

Jason Mercier s’est démarqué des autres et a remporté le tournoi.

Jason Mercier

La victoire de Mercier est venue compléter une série remarquable au cours de ces derniers mois pour le jeune joueur professionnel américain. En avril dernier, il a profité de sa qualification sur PokerStars à San Remo pour venir remporter les 869 000 € du premier prix. Il a participé à une table finale des World Series, et était de retour à l’EPT le mois dernier, où il a fini sixième pour un autre gros gain. Il a pris un vol rapide à Londres, a acheté sa place à cet événement énorme et est parvenu à la table finale. Il rentre maintenant en Floride avec un autre demi-million de livres sterling.

Une des preuves de la qualité du pool de joueurs battus par Mercier, parmi les trois derniers joueurs en lice – Mercier a rejoint John Juanda et Michael Watson – il y avait trois joueurs couronnés dans l’année passée. Comme dit plus haut, Mercier est le champion actuel de l’EPT San Remo. Watson a remporté le 15 000 $ WPT Bellagio Cup à Las Vegas cet été, et le week-end dernier, John Juanda a remporté l’événement du WSOP Europe à ajouter à ses autres bracelets et titres.

Présentation des finalistes

En outre, il y avait également Scotty Nguyen, vainqueur d’un grand nombre de bracelets, la sensation du poker en ligne Isaac Haxton, l’énorme joueur de cash game David Benyamine et le membre de la Team PokerStars Pro Isabelle Mercier ; c’était vraiment une table d’une qualité exceptionnelle. (Pour vous donner une idée, le membre du Million Dollar Men Dennis Phillips, le chip leader de la table finale du Main Event des WSOP le mois prochain, s’est fait éliminé avant la bulle. C’était un tournoi d’un très haut niveau, je suis sûr que vous l’aurez compris).

Isabelle Mercier a élevé le niveau de son jeu à l’EPT, rejoignant deux tables finales, l’une lors de la première saison pour le Monte Carlo Grand Final, et prenant ensuite la sixième place à Deauville durant la saison 2. Elle a remporté plusieurs gains aux World Series, dont une table finale en 2006, et quelques personnes ont été surpris de la voir à nouveau autour d’une table finale, même si elle a été éliminé la première aujourd’hui – à la neuvième place – pour 51 000 £.

Isabelle Mercier, membre de la Team PokerStars Pro

La membre de la team PokerStars Pro a été la première victime du rush rapide et incroyable de Watson. Les deux canadiens étaient tous les deux rapidement short-stack, mais Watson a été catapulté en haut de l’échelle lorsqu’il a récupéré les jetons de Mercier grâce à A-K contre son A-J, il a également pris des jetons de Benyamine, qui n’a pas pu utiliser son style agressif qui le caractérise, ayant un petit tapis durant toute la journée. Watson a vu avec joie Benyamine suivre lorsque le joueur de PokerStars a tiré deux as. Le K-J de Benyamine n’a jamais pu rattraper son retard.

David Benyamine

Watson n’en avait pas fini, et après avoir mis K.O l’Europe en la personne de Benyamine, il s’en est ensuite pris au seul joueur restant ne venant pas d’Amérique du Nord. Et c’était le japonais familier des high rollers Masaaki Kagawa, qui a commencé à vraiment jouer à partir du moment où ils n’étaient plus que sept. Mais il s’est alors fait piéger par le A-K de Watson, ce qui était d’autant plus cruel que le japonais avait A-Q en main. Il n’y eut de miracle, et Watson a réduit la table à six joueurs.

La prochaine victime était Haxton, dont la stratégie de tournoi, cultivé sur les tables en ligne de PokerStars, était proche de la perfection. Il n’a fait aucune erreur en mettant son tapis en jeu avant le flop avec une paire de huit ; aucune erreur, sauf quand Juanda possède une paire d’as. Encore une fois, il n’y a pas eu de miracle, et Haxton a pu rapporter chez lui une récompense impressionnante ainsi qu’une autre ligne à son tableau de chasse.

Isaac Haxton parle à la team du vidéo blog de la finale…

Regardez High Roller London 2008 : Isaac Haxton sur PokerStars.tv

À partir de ce moment, Peter Jetton a eu une présence assez calme à la table finale, malgré le fait qu’il avait le plus gros tapis au début du jeu, et qu’il ait tenu bon alors que d’autres partaient. Il a permis à Nguyen de doubler son tapis, et nous avons ensuite assisté à une partie à cinq joueurs pendant plus de 90 minutes. Mais Nguyen, dans une humeur changeante au cours de la table finale, a finalement partagé son monologue avec notre équipe d’interview post-match après que le K-9 de Juanda ait battu son A-10.

Scotty Nguyen

Jetton a bientôt été sorti lorsqu’il s’est heurté au tapis qui n’arrêtait pas d’augmenter de Mercier. Ils se sont lancés dans une autre main pré-flop, avant d’augmenter les mises et de finir avec tous leurs jetons sur le tapis. Mercier avait une petite paire de deux, Jetten un A-J. Mais les deux trouvèrent un brelan sur le flop, et il n’y avait plus de retour en arrière possible pour Jetten.

Peter Jetten

Le jeu à trois mains était un combat intéressant entre ces joueurs. Watson a doublé son tapis une paire de fois mais n’a jamais pu dépasser l’un de ses opposants, qui se sont échangés le lead. Watson paraissait inflexible, mais a fini par succomber avec A-7 face au A-K de Juanda. Voilà qui laissait Juanda avec un tapis deux fois plus important que son adversaire, mais cela a vite changé avec un pot crucial, le premier du heads-up, lorsque Mercier a payé le all-in de Juanda avec Q-J contre A-2. Mercier a admis qu’il pensait que Juanda l’attendait au tournant, surtout avec un tel tapis, et il était donc préparé à mettre le sien en jeu avec un coup à 60-40.

Il a bien fait puisque la river a sorti un valet pour lui permettre de doubler son tapis, ce qu’il a refait un moment plus tard après un rapide duel en heads-up. Cette fois il a touché K-Q contre A-J et a le flop lui a donné une suite. Un Mercier remarquablement modeste a déclaré avoir eu énormément de chance deux fois durant ce heads-up. Mais ses résultats dans les derniers mois révèlent un véritable talent.

John Juanda

Juanda quant à lui a presque réussi un doublé historique. Il a enduré une table finale de 22 heures aux WSOPE lors du dernier week-end, qu’il a fini par remporter. Il s’en est fallu de peu ici, mais Londres a quand même été une très bonne étape pour lui.

Chapeau bas à Mercier. C’en est terminé de ces deux redoutables tournois du circuit EPT. La prochaine étape est Budapest, mais Londres sera toujours là l’année prochaine à la même date.

Ta-ta.

Regardez l’action du jour dans un des liens suivants (en anglais) :

Le showdown continue
Nouvelles du 1£ Million Showdown – No 7
Nouvelles de la table finale – No 1
profils des joueurs du 1£ Million Showdown de l’EPT
Nouvelles de la table finale – No 2
Nouvelles de la table finale – No 3
Nouvelles de la table finale – No 4
Nouvelles de la table finale – No 5
Nouvelles de la table finale – No 6

Regardez une liste complète des vainqueurs ici. Vous pouvez également tout lire dans diverses langues, que ce soit en allemand, italien, néerlandais ou même en suédois !

Et n’oubliez pas PokerStars.tv pour continuer à vous divertir tant que vous en aurez besoin. EPT Live sera de retour en décembre pour l’EPT Prague, les détails complets peuvent être trouvés sur le site l’EPT.