Sebastian Ruthenberg est le dernier champion en date de l’European Poker Tour après une finale stressante de l’événement qui marque le début de la saison au Gran Casino de Barcelone. Le soi-disant « châtard » a prouvé que ce n’était pas seulement de la chance, puisqu’en commençant second cet après-midi, il est parvenu, grâce à un talent indéniable, à se frayer un chemin vers la victoire lors d’une journée où les blinds menaçaient même les plus gros tapis.

L’étoile montante de PokerStars, vainqueur d’un bracelet des World Series, et désormais champion de l’EPT Barcelona, Sebastian Ruthenberg

Ruthenberg était parfois celui qui dominait les choses ; à d’autres moments, il était menacé de se faire éliminer. Mais faisant preuve d’une détermination à toute épreuve, il a franchi tous les obstacles qui le séparaient de son chèque de vainqueur de 1 361 000 €, ainsi qu’un siège à l’EPT Grand Final à Monte Carlo.

L’étoile montante de PokerStars est forme olympique cette année. Ce titre fait suite à sa victoire au seven card stud hi/lo à Las Vegas, où il a remporté un bracelet des World Series en juillet après avoir battu Chris Ferguson en heads-up. Si l’on remonte deux mois en avant, on peut constater que sa performance d’aujourd’hui n’a rien d’étonnant, et on voit bien qu’il faut plus que quelques bonnes cartes et une bonne lecture de son adversaire en heads-up pour amasser le tapis gigantesque avec lequel il a porté le coup de grâce au qualifié PokerStars Fintan Gavin.

Tout a commencé à 16 h au jour 5 de ce tournoi. Les blinds avaient déjà commencé à faire mal en raison notamment de plus de trois heures de jeu intense durant la nuit dernière où ils étaient neuf autour de la table. Les blinds ont toujours été un facteur à prendre en compte, mais les joueurs restants ont du s’adapter ou se voir éliminé. Une heure et demie s’estt écoulées avant la première élimination. Le joueur malchanceux a été le danois Martin Nielsen, dont le rush de la veille lui a permis de commencer la journée en tant que chip leader. Mais il s’est heurté à celui qui cherche à entrer dans l’histoire, le joueur de PokerStars Jason Mercier, qui avait bien l’intention de devenir le premier double champion de l’EPT de l’histoire.

Martin Nielsen : de chip leader à la première élimination

Cinq minutes plus tard le canadien Samuel Chartier a eu le même destin, cette fois sorti par l’aimable qualifié de PokerStars venant d’Irlande, le dénommé Gavin. Il a réglé son compte à Chartier puis s’en est pris à Mercier, mettant un terme à ce chapitre particulier de l’histoire de l’EPT.

Jason Mercier commençant avec une chance de devenir le premier double champion de l’EPT

Mercier avait doublé son tapis grâce à Gavin, mais l’irlandais a pris sa revanche deux heures plus tard, obligeant Mercier à se contenter de la sixième place et du chèque de 227 000 €, avec une paire de sept contre la paire de dix de Gavin. Un exploit qui n’est pas passé inaperçu au sein de l’EPT.

Cela n’a pas pris jusqu’à la pause dîner pour que la partie en soit réduite à quatre joueurs et que l’allemand Dren Ukella soit notre prochain éliminé pour 290 000 €, une autre victime de la campagne farouche de Gavin. La paire de Gavin a tenu bon face au tirage couleur max d’Ukella.

La quatrième place fut prise par l’italien Daniele Mazzia. Son gain de 351 000 € a probablement été le plus dur à gagner, et ne s’est décidé qu’après que l’italien ait esquivé d’innombrables attaques et eu la chance d’avoir la rivière avec lui, survivant à trois all-ins grâce à la cinquième carte. Hélas ce n’était qu’un dernier coup d’éclat avant une fin inéluctable. En l’occurrence, ce fut lors d’un pot de plus de deux millions avec une paire de neuf face à la paire de dix du belge Davidi Kitai. Il s’en était déjà sorti, mais le miracle ne s’est pas reproduit. Après cela, avec seulement 101 000 jetons restants, ce n’était plus qu’une question de temps avant que les requins qui lui tournaient autour ne finissent le travail.

Kitai était le suivant sur la liste. Le jour du belge n’était pas comme celui de l’italien, qui a passé son temps à défendre et ne prenant de décision que lorsque c’était indispensable, lui regardait son tapis augmenter et diminuer rapidement

Davidi Kittai, ressentant la fatigue après quatre jours de compétition

Il y a alors eu de plus en plus de grosses mains, le genre de mains qui ne peuvent que prendre place après cinq jours acharnés de compétition. Cela a commencé lorsque le chip leader du moment, Ruthenberg, a mis son tapis en jeu pre-flop. Kitai a payé, mettant sa vie dans le tournoi en jeu, mais non sans angoisse. Gavin s’est couché, montrant sa main A-Q, plantant alors un couteau dans le cœur du belge qui avait exactement la même main. Ruthenberg a montré quant à lui une paire de quatre.

Avec deux de ces outs en moins, Kitai a retrouvé un semblant de réconfort avec un tirage quinte sur le flop, mais il n’en était rien, et Kitai, qui arborait son bracelet des World Series remporté cette année, s’est effondré, et termina à la troisième place, remportant 455 000 €.

Les dés semblaient alors être jetés dans le tournoi puisque Ruthenberg était assis avec près de cinq fois le tapis de Gavin.

Le qualifié de PokerStars Fintan Gavin, d’humeur changeante

Peu de personnes étaient surprises de voir le tournoi se finir seulement quelques minutes plus tard. Avec tous les jetons sur le tapis, Ruthenberg ayant Kc-9c en main et Gavin 7c-4h, le flop donnait l’impression qu’il allait faire durer la nuit encore un peu plus longtemps, 2h-Ac-7h pour une paire moyenne et un tirage couleur. Le turn a changé tout ça, amenant un Kh pour faire à Ruthenberg une top paire. La couleur de Fintan n’est jamais sortie, donnant à la place la couronne de l’EPT à Ruthenberg.

Fintan Gavin avait cependant de quoi se consoler, remportant la somme rondelette de 792 000 € pour une dure journée à la table. Mais le nouveau champion remporte 1 361 000 € et une place pour le Monte Carlo Grand Final durant l’été prochain.

« Mon plan était de jouer serré au début puis d’ouvrir davantage mon jeu. » a dit Ruthenberg avant de continuer, « Cela fait plus d’argent que pour les World Series et l’argent représente beaucoup pour moi, pas le titre. Donc je suis encore plus heureux. »

Ruthenberg a survécu à de violentes périodes de malchance, utilisant ses capacités innées à la table pour s’assurer un titre de l’EPT après être passé proche deux fois auparavant. « Je sais que tout s’est bien passé» dit-il. « Rien de plus ».

Félicitations à Ruthenberg, un des membres de la famille PokerStars du coté allemand. Il est maintenant temps de se tourner vers l’EPT London et l’événement high-roller.

Une liste complète des 64 joueurs ayant remportés de l’argent peut être trouvée ICI.

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Et tout ces liens vous montrent ce qui s’est passé :

Les profils de la table finale
Les records battus
Les mises à jour du niveau 25
Les mises à jour du niveau 26
Les mises à jour du niveau 27
Les mises à jour du niveau 28
Les mises à jour du niveau 29
Les mises à jour du niveau 30

Notre équipe du blog vidéo a mis en scène la journée :

Regardez l’intro du Jour Final de l’EPT Barcelona 2008 sur PokerStars.tv

Suivez le membre de la Team PokerStars Pro Luca Pagano au cours de l’action :

Regardez Le Jour Final de l’EPT Barcelona 2008 de Luca Pagano sur PokerStars.tv

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Le prochain événement EPT se teindra à Londres en octobre du 1er au 5. Plus de détails sur les qualifications, sur les adresses d’hôtels, sur la structure de l’EPT, etc., sont disponibles sur le site officiel de l’EPT.