Limit.

Il s’agit presque d’un gros mot dans ce monde de no-limit. Dans un monde où l’on valorise plus le « guts » à la subtilité, l’agression aux mathématiques, et l’action pré-flop à la valeur des mises sur la rivière, le limit hold'em est devenu silencieux, presque relégué à une ancienne sous-culture. Trouver un tournoi de limit hold'em est semblable à trouver une aiguille dans une botte de foin, allergies en moins.

Mais, le tournoi World Championship of Online Poker de PokerStars s’agrandit encore, attirant cette année plus de 2 000 joueurs à l’Event #7, un tournoi de limit hold’em à 215 $, et offrant en prix plus de quatre fois le price pool garanti de 100 000 $.

Cela prit plus de 12 heures pour parvenir à la table finale. Voici le décompte des jetons lorsque les neufs derniers joueurs se sont finalement assis à la table finale :



Siège 1: TheMasterJ33 (1 136 618 jetons)
Siège 2: 011180 (253 219 jetons)
Siège 3: Itchy (956 871 jetons)
Siège 4: Cardinal7 (673 710 jetons)
Siège 5: cfinnn (704 680 jetons)
Siège 6: superbrono (545 844 jetons)
Siège 7: PapaPapsilon (475 999 jetons)
Siège 8: Nirvana76 (398 160 jetons)
Siège 9: lilholdem954 (1 031 899 jetons)

Nirvana76 arriva à la table finale en étant le deuxième short stack, donc lorsqu’il eut KcJs dans le gros blind, il appela la relance faites par Cardinal7. Le flop arc-en-ciel donna la top paire à Nirvana76, soit une paire de rois. Avec seulement 60 000 jetons restants, il décida de checke-relancer all-in. Il était en bonne posture contre la paire de dames de Cardinal7 pour un court instant seulement. Une dame tomba sur le turn et Nirvana76 ne pouvait plus gagner. Il finit en neuvième place et remporta 3 623,84 $.

En l’espace de quelques mains seulement, cfinnn était rendu à moins de 120 000 jetons. Avec AK, il était le temps de pousser all-in. Cfinnn et Cardinal7 se relançaient sans cesse et terminèrent les mises au plus haut plafond pré-flop. Le flop 5s2d2h n’était d’aucune utilité pour personne. Cardinal7 avait une paire de rois. Aucun as ne n’apparut sur le turn ou la rivière, et cfinnn fut le deuxième joueur éliminé, terminant en huitième place et empochant 6 053,46 $.

Au cours des années, il n’était pas inhabituel de voir 011180 jouer sur des tables finales de PokerStars. L’Event #7 est un autre exemple de tournoi où ce professionnel a su livrer la marchandise. Le début de la table finale n’a pas été parmi ses plus chanceux. Son tapis rétrécissait et était maintenant rendu à moins de 150 000 lorsqu’il dû choisir une main pour risquer tous ses jetons. Il trouva 3cAc et cela lui était suffisant. Il relança le pot et fut sur-relancé par lilholdem954. Sur un flop QhKc9h, les joueurs se retrouvèrent all-in. L’adversaire de 011180 détenait seulement A4, mais cela était suffisant, spécialement lorsqu’un quatre tomba sur le turn. 011180 termina en septième place et remporta 9 759,66 $.

Itchy était le suivant à voir son tapis de jetons atteindre des niveaux dangereux. Malchanceux dans sa chance, il eut pocket dames et fut all-in pré-flop contre le 6sKh de TheMasterJ33. Tout allait bien jusqu’à la rivière où le roi de carreau apparut, l’une des trois seules cartes qui renvoyait Itchy à la maison. Celui termina en sixième place et empocha 13 877,66 $.

Le joueur lilholdem954 fut le joueur le plus parlant à la table finale et semblait être celui qui avait le plus de chance de remporter un bracelet des WCOOP, mais un dur coup fragilisa son tapis de jetons. Finalement, disant qu’il préférerait dormir, il poussa tous ses jetons avec la meilleure main, soit AJ contre A6 sur un tableau 4AQ4. Le problème fut que son adversaire TheMasterJ33 compléta une couleur sur la rivière, renvoyant ainsi lilholdem954 au lit avec un prix de 18 407,46 $.

Superbrono connaissait une très belle partie, lorsqu’il perdit une partie de ses jetons contre les deux paires TheMasterJ33 et se retrouva short stack. Quelques minutes plus tard, superbrono misa le restant de ses jetons sur un flop ayant comme plus haute carte un six. À la fin, il ne pouvait battre une paire de cinq et sorti en quatrième position pour un prix de 23 472,60 $.

Quelques instants plus tard, PapaPapsilon fut éliminé du tournoi. Ayant une paire de huit, PapaPapsilon sur-relança Cardinal7 pré-flop. Il misa et fut suivit sur un flop ayant comme plus haute carte une dame. Sur le turn, PapaPapsilon fut relancé et décida de suivre. Le restant de ses jetons fut poussé après la rivière. Cardinal7 montra QcTc et PapaPapsilon était éliminé en troisième place. Ses efforts lui ont permis de récolter 28 990,72 $.

Heads-up, TheMasterJ33 et Cardinal7 décidèrent de séparer le prix en deux, laissant 20 000 $ supplémentaires au vainqueur du tournoi. TheMasterJ33 avait une substantielle avance en jetons lorsque le jeu reprit, mais Cardinal7 n’était pas prêt d’abandonner le 20 000 $ d’extra si facilement. À l’intérieur de dix minutes, Cardinal7 avait déjà presque nivelé la marque. Au lieu d’une sortie rapide de l’Event #7, le heads-up est devenu le type de bataille que tous joueurs de poker aiment regarder. Lorsque le flop eu un roi comme plus haute carte, Cardinal7 repris l’avance en jetons en montrant AK contre le KQ de TheMasterJ33.

Ce fut durant le milieu de cette bataille que les vrais fans de poker ont pu apprécier les différences du limit. Une seule main n’allait pas décider du vainqueur du tournoi. La lutte qu’offrent les heads-up de limite ressemble d’avantage à un match de boxe qu’à une guerre nucléaire de no-limit. Au lieu de pousser tous ses jetons et espérer que dame chance fera le travail, les deux derniers boxeurs frappèrent, esquivèrent, et multiplièrent les attaques. Ce fut la science du poker et non la science du miracle.

La fin du heads-up approchait. Cardinal7 continuait d’appliquer une forte pression, et quelques bonnes rivières lui permirent de disposer de son rival TheMasterJ33. Cardinal7 gagna presque 68 000 $ et le bracelet en or des WCOOP.

Félicitations à tous les gagnants.

Résultats de la Table Finale 2007 WCOOP Event #7

Basé sur l’ordre dans lequel ils ont terminé et sur l’accord entre deux joueurs laissant 20 000 $ d’extra au vainqueur.

1. Cardinal7 (États-Unis) 67 933,49 $
2. TheMasterJ33 (États-Unis) 53 629,87 $
3. PapaPapsilon (Allemagne) 28 990,72 $
4. superbrono (Slovénie) 23 472,60 $
5. lilholdem954 (États-Unis) 18 407,46 $
6. Itchy (États-Unis) 13 877,66 $
7. 011180 (États-Unis) 9 759,66 $
8. cfinnn (Canada) 6 053,46 $
9. Nirvana76 (Pays-Bas) 3 623,84 $