La polémique au sujet du lancer de balle de Babe Ruth est grande. A-t-il véritablement visé le mur du fond lors du 3ème match des World Series de 1932 et lancé la balle en dehors du terrain ? De nombreux fans et historiens soutiennent que c’est ce qu’il s’est passé et refusent de penser autrement, alors que d’autres considèrent que ce n’est qu’une autre de ces étranges légendes du baseball. Quoi qu’il en soit, les romantiques et les passionnés du baseball parmi nous ont choisi d’y croire.

Cela fait maintenant 75 ans que cela s’est produit. Lors des World Series 2007 (il s’agit de poker cette fois), Katja Thater nous donna sa prédiction la nuit dernière. Alors qu’elle sortait de la salle Amazon à 3h du matin, elle marqua une pause suffisamment longue pour se remémorer sa décevante 5ème place lors du No-Limit Hold'em réservé aux femmes. Une 5ème place cette fois-ci était hors de question pour l’événement Razz de 1 500 $.

"Première, deuxième ou troisième" déclara-t-elle avant de s’engager dans le couloir.

Aujourd’hui, lorsque Katja entra dans la salle, je pense que de nombreuses personnes – moi y compris – pouvaient voir qu’elle avait changé d’opinion. Deuxième ou troisième étaient désormais hors de question. Elle allait gagner et aucune autre option n’était acceptable.



Plus tôt cette après-midi là, comme le rapporte Men in the Men's, Katja remportait les pots à droite à gauche pour finalement amasser le maximum de jetons. A la pause du soir, elle menait.

Deux histoires restent dans les media aujourd’hui. La première est la rapide perte de leadership d’Eskimo Clark à la table finale. La seconde est le fait que deux femmes se retrouvaient à la table finale aujourd’hui et tentaient leur chance pour gagner un bracelet. A la fin de la journée, Eskimo avait réussi à rester en jeu jusqu'à obtenir la quatrième place et l’autre jeune femme se classait seconde.

Ceci nous laissait avec Katja Thater, la jeune femme qui débuta sa carrière de joueuse de poker seulement huit ans plus tôt alors qu’elle pris la place de son cher et tendre Jan Von Halle lors d’une partie importante. Depuis lors, Katja est devenue une joueuse de talent. Apres avoir gagné cette année une place à la table finale d’un événement de l’EPT, elle remporta une place à la table finale du tournoi féminin des World Series 2007. Elle se fraya alors un chemin à travers les tables de Razz pour devenir le troisième membre du Team PokerStars à atteindre au moins deux tables finales dans les Series de cette année. Jan observait depuis l’estrade Katja donner une leçon de Razz.



Avec un rapport de jetons de 4 contre 1 en heads up, je remarquai quelque chose d’amusant. Katja et Jan sont tous les deux des Allemands très stoïques. Peu importe qu’ils aient raté leur chance lors d’un événement ou qu’ils aient triplé leur nombre de jetons, la seule émotion que vous verrez chez eux est un haussement qui semble dire : « eh bien, que dites vous de cela ? »

Cependant, avec seulement deux joueurs en lice, les yeux de Jan s’éclairèrent. Il s’appuyait si fort sur la rambarde que je craignais qu’il ne s’effondre sur la table. Et lorsque Katja relança Larry St. jean all-in, Jan commença à descendre de l’estrade. Dès que les dernières cartes touchèrent la table, Jan se frayait un chemin vers Katja.

Son expression était plus heureuse que s’il avait gagné le bracelet lui-même.

Et il y avait Katja. Elle fit un pas en arrière, pris une profonde inspiration et se tourna vers un groupe de spectateurs rassemblés à côté de la table.

« Eh bien, c’est agréable » déclara-t-elle.

J’observai Jan, fou de joie, un peu plus longtemps et ne put m’empêcher de dire : « Agréable ? Vous venez juste de remporter un bracelet aux World Series et tout ce que vous trouver à nous dire c’est que c’est « agréable » ? »

Elle haussa les épaules : « Ouais, agréable. »

Katja pris une profonde inspiration après sa victoire


Lorsque vous gagnez un bracelet, il se passe de nombeuses choses. Il y a quelques cérémonies, une séance photos et une série d’interviews et de présentations. Katja demeura stoïque, ainsi qu’elle l’avait été à la table durant la journée. Quand ESPN lui demanda de donner son opinion sur le rôle de la femme dans le monde du poker, elle répliqua poliment que « peut importe que vous soyez noir ou blanc, jeune ou vieux, homme ou femme. Au poker, il n’y a pas de différence. »

Je me souviens qu’elle avait fait de même lors du tournoi féminin. Alors que d’autres femmes fondaient en larmes si elles gagnaient un all-in, Katja ne laissait jamais paraître la moindre émotion. C’était peut être simplement la nature du Razz. Elle passa trois jours à essayer de créer la pire main possible et y arriva. Elle était, en quelque sorte, la plus grande gagnante des perdants.

Katja reçoit son bracelet du Commissaire du WSOP Jeffery Pollack


Katja interviewée par ESPN


Alors que tout était dit et fait, cependant, j’ai aperçu Katja lors d’un instant de solitude. Elle venait de l’emporter sur plus de 300 autres joueurs et de gagner sa première victoire des World Seriespour un gain de 132 653 $.

Même si je n’ai pas de photo, et ne parierai pas mon salaire là-dessus, je jurerais que…

je la vis essuyer une larme au coin des yeux.

Katja montre son nouveau bracelet avec réticence


Toutes nos félicitations à Katja Thater qui est devenue le premier membre du Team PokerStars à gagner un bracelet des World Series 2007.
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