Jos olet pokerinpelaaja, etsit varmasti suurta osumaa. Jokaisella pelaajalla on oma tapansa saavuttaa haluamansa. Toiset pelaajat jauhavat käteistä vuosien ajan. Toiset pelaajat saavat kaiken yhdessä suuressa turnauksessa.

PokerStars tarjoaa nyt pelaajilleen mahdollisuuden suureen osumaan vain tuntien työllä.

Helmikuun onnistuneen kokeilun jälkeen PokerStars Turbo Takedown palaa jäädäkseen kuukausittaiseen turnauskalenteriin.
PokerStarsin pelaajien täytyy laittaa peliin vain 5 000 FPP-pistettä (Frequent Player Points) saadakseen mahdollisuuden voittaa 100 000 dollarin ensimmäinen palkinto. Mikäli edellisestä Turbo Takedownista voi päätellä jotain, rahoille pääsy ei kestä kauan. Viime kerralla rahasijat aukesivat alle kahden tunnin pelaamisen jälkeen.

Helmikuussa suurimman potin vei saksalainen PokerStarsin pelaaja mombasi (linkki englanniksi), joka voitti 200 000 dollaria.

Mielenkiintoiseksi Turbo Takedownin tekee se, että siinä ei ole kyse ainoastaan suuresta voitosta. Rahasijojen saavuttaminen on myös paljon helpompaa kuin tavallisesti. PokerStars jakaa palkintoja 4 000 parhaalle, ja turnauksen osallistujamäärä on rajoitettu 12 000 paikkaan, joten vähintään joka kolmas pääsee rahasijoille.

Turbo Takedown pelataan 25.5. alkaen jokaisen kuun viimeisenä sunnuntaina klo 14.30 ET. Ympäri vuorokauden käynnissä olevien satelliittien sisäänostot alkavat 10 FPP-pisteestä.

"Olimme lähistöllä, joten ajattelimme lähteä kokeilemaan", sanoi 19-vuotias Julien Nuijten, kun hän kuvaili ajatuksiaan, jotka johdattivat hänet Argentiinasta Brasilian Rio de Janeiroon ja osallistumaan maanosan kaikkien aikojen suurimpaan pokeriturnaukseen.

Vaikka hänen ”lähistöllä olemisen” määritelmänsä on hieman suuripiirteinen, Nuijtenin pokeritaidot ovat huippukunnossa. Hän päihitti 313 pelaajaa, joista jokainen maksoi 2 500 dollarin sisäänoston, ja voitti tämän mahtavan turnauksen. Voitto oli varmasti suunnitelmasta poikkeamisen arvoinen.

Todellisuudessa monikaan ei voi kiistää Nuijtenin ansainneen tätä. PokerStarsin brasilialainen blogaaja, Maria, huomasi hänet Intercontinental Hotelin aulassa perjantaina ja raportoi heti nähneensä jo potentiaalisen mestarin. Nuijten näytti keskittyneeltä, varmalta, rauhalliselta ja päättäväiseltä. Maria sanoi, että hän käyttäytyi kuin voittaja.

Saimme seurata hänen 10 000 merkin aloituspinonsa kasvavan tasaisesti kahden päivänä ajan. Hän vei Team PokerStars Pro -joukkueen Humberto Brenesin kaikki merkit aikaisin ensimmäisenä päivänä ja kasvatti merkkipinoaan tunti tunnilta. Myöhään eilen illalla, kun kymmenen pelaajaa oli jäljellä, Nuijten oli vielä mukana ja näytti edelleen keskittyneeltä, varmalta, rauhalliselta ja päättäväiseltä.

Alex Marquesin pudottua taskukuninkailla Nuijtenin taskuässiä vastaan saatiin selville finaalipöytä ja murskaava merkkijohtaja. Yhdeksän aikaan tänä iltana löytyi myös voittaja.

Finaalipöytä alkoi tänään Riossa näiden yhdeksän pelaajan voimin:

Julien Nuijten (Hollanti) – 970 000
Vitaly Kovyazin (USA) -- PokerStars-karsiutuja – 380 000
Alex Brenes (Costa Rica) – 324 000
Nikolai Senniger (Saksa) -- PokerStars-karsiutuja – 318 000
Juan Carlos Burguillos (Venezuela) – 297 000
Rafael Pardo (Kolumbia) -- PokerStars-karsiutuja – 278 000
Eduardo Henriques (Brasilia) – 275 000
Oliver Kugler (Saksa) -- PokerStars-karsiutuja – 176 000
Severin Walser (Sveitsi) -- PokerStars-karsiutuja – 175 000

Pelaajat antoivat haastatteluita, kertoivat meille historiansa ja lopulta kokoontuivat valokuvaan suuren Rion ilmakuvan eteen. Tämän jälkeen he pääsivät pokerin pariin.

Avaus oli melko tiukkaa peliä, mutta alle 20 minuutin kuluttua putosi ensimmäinen pelaaja. Severin Walser oli hiljaisimpia pelaajia meluisalla turnausalueella, jossa suuri ja kovaääninen joukko seurasi peliä kolmen päivän ajan. Hän oli myös pelaaja, joka mahdollisesti ymmärsi parhaiten, mitä ympärillä tapahtui, koska hän puhui sujuvasti vähintään viittä kieltä oman sveitsinsaksansa lisäksi.

Walserilla oli myös yksi häikäisevimmistä pokerisaavutuksista, hän sijoittui vuoden 2007 World Seriesissä neljänneksi seven-card stud -tapahtuman finaalipöydässä, jossa pelasi myös Daniel Negreanu, Jeffrey Lissandro ja Howard Lederer.
Mutta hän tietää, että pokerissa kortit puhuvat. Hänen A-J samaa maata ei pystynyt lyömään Rafael Pardon ässiä, kun merkit menivät keskelle ennen floppia. Hyvästi, Auf Wiedersehen, adios, au revoir Severin.

Seuraava putoaja oli yksi monista Latinalaisen Amerikan edustajista Riossa. Venezuelan Juan Carlos Burguillos taisteli eilen hienosti ja pääsi finaalipöytään keskikokoisella merkkipinolla. Tänään hän kuitenkin alkoi luistaa alamäkeen ja rampautui täysin Nikolai Sennigerin pahan kahden outin ohivedon takia. Lisää tästä myöhemmin.

Pian Burguillos joutui puskemaan merkkinsä keskelle kädessään Q-8 samaa maata. Saksalainen Oliver Kugler maksoi ässällä ja voitti. Burguillos putosi ja turnaushuoneen meteli tippui 11:stä vain kymmeneen latinalaisamerikkalaisen pelaajan putoamisen johdosta.

Burguillosin jälkeen putosi myös toinen Latinalaisen Amerikan edustaja, vaikkakin Rafael Pardo saa muistella turnausta yhtenä tuottavimmista seitsemän dollarin sijoituksista elämänsä aikana. Kolumbialainen Pardo osallistui PokerStarsin Steps-karsintaturnauksen ensimmäiselle tasolle, joka maksoi 7,50 dollaria. Hän eteni aina onlinefinaaliin saakka ja voitti paikan tähän turnaukseen aloittaakseen nousun uudelleen kasinoympäristössä.

Pardo pääsi finaalipöytään saakka, mutta hänkään ei saanut hyviä kortteja ensimmäisen tunnin aikana. Kaikki joutuivat taipumaan Julien Nuijtenin suuren merkkipinon edessä. Lopulta Pardo työnsi merkkinsä keskelle ja pääsi yrittämään merkkipinonsa kolminkertaistamista, kun Nuijten ja Vitaly Kovyazin maksoivat. Kun Nuijten panosti kuivaan sivupottiin kuningaskorkealla flopilla, Pardo luultavasti tiesi olevansa heikoilla hangilla. Hänen 9-8 osui keskipariin, mutta Nuijtenilla oli kuningas ja kolumbialainen putosi.

Kuten aiemmin mainittiin, latinalaisamerikkalaisilla oli suurenmoinen yleisön tuki täällä Riossa. Utelias yleisö saapui rannoilta ja jalkapallostadioneilta Intercontinental Hoteliin huutamaan, kannustamaan ja laulamaan kolmen päivän ajaksi. Parhaiten tässä ympäristössä viihtyi energinen Eduardo Hernandes, joka oli eilen pukeutunut Brasilian legendaariseen, keltaiseen jalkapallopaitaan. Hän oli tietysti turnauksen parhaiden kuvien kohde.
Kukaan ei halunnut nähdä hänen putoavan, mutta näin kävi kuudennella sijalla, kun hänen 7-8 ei pärjännyt Nuijtenin A-5:lle. Yleisö räjähti flopin kasilla, mutta riverin ässä sinetöi hänen kohtalonsa. Valokuvaajamme onnistui saamaan putoamiskuvan, mutta kukaan ei halua nähdä sitä, koska voimme katsella Eduardoa eilisen paremmissa tunnelmissa.

Jos yksi kuva voisi summata koko Brasilian turnauksen, se olisi tämä:

Mutta floppi ja turn olivat hieman liian mustia ja ristin muotoisia Kuglerin punaisia kuningattaria vastaan. Ja kaikkien merkkien päädyttyä keskelle Kovyazinin ristiässä muodosti parhaan värin. Kugler putosi.

Kuglerin putoaminen jätti jäljelle neljä, joista kahdella, Julien Nuijtenilla ja Vitaly Kovyazinilla, oli suuret merkkipinot, joita he vaihtelivat keskenään. Toisessa päässä pöytää oli hiljaisempi mies nimeltä Brenes. Brenes on nimi, jota harvoin yhdistetään hiljaisuuteen pokeripöydässä. Veli Humberto katseli kuitenkin vain sivusta, kun nuorempi Brenes, Alex, eteni hitaasti viimeisten neljän joukkoon.

Ja vaikka hän ei päässytkään pidemmälle, Brenes sai olla ainakin puoli tuntia huomion kohteena, kun hän taisteli viimeiseen asti valon sammumista vastaan. Valtava käsi toista pientä merkkipinoa, Nikolai Sennigeriä, vastaan (A-Q vs. T-T) jätti Brenesille vain 7 000 merkkiä, joka oli alle ison blindin verran. Hän tietysti meni all-in seuraavassa kädessä ja sai vastaansa isomman ässän, mutta onnistui tuplaamaan riverin seiskalla.

Tämän jälkeen Brenes sai A-K:n, jolla hän luultavasti tuplasi uudelleen. Costaricalaisen kannattajat olivat ahtautuneet jo niin tiukkaan katsomaan feeniksin nousua tuhkasta, että en nähnyt pöydän tapahtumia. Tosin minun ei tarvinnutkaan. Voitonkarjaisut ja tuskanhuudot kuuluivat San Joseen saakka.

Karjaisuja kuultiin kolme tai neljä ennen ensimmäistä tuskanhuutoa. Brenesin Q-3 ei pärjännyt, ja hän putosi. Neljäs sija kuitenkin todisti, että molemmat Brenesit ovat huomion arvoisia pelaajia.

Nikolai Senniger pääsi kolmen parhaan joukkoon pienimmällä mahdollisella vaivalla. Hän oli varmasti iloinen huomatessaan, että Julien Nuijtenin ja Vitaly Kovyazinin isot merkkipinot alkoivat taistella toisiaan vastaan. Yhdessä kädessä Julien laittoi Vitalyn päättämään kaikista merkeistään, amerikkalainen oli jo maksaa, mutta luovutti ja jatkoi taistelua.

Nikolai oli kahden merkkijohtajan kannoilla, mutta epäonnekseen putosi kolmantena. Saksalainen PokerStars-karsiutuja sai taskujätkät ja löi kaikki merkit keskelle ennen floppia. Ei huono, mutta melko toivotonta, kun vastustajalla on taskukuninkaat. Kuninkaat pitivät ja Senniger putosi 86 350 dollaria rikkaampana.

Taistelussa olivat mukana enää Julien ja Vitaly. He olivat päivän aggressiivisimmat pelaajat. Haastattelin heitä molempia ennen finaalipöytää, ja he olivat keskustelleet pitkään toistensa pelistä, koska pelasivat eilisen päivän samassa pöydässä. He olivat erittäin tasaväkisiä ja molemmilla oli suurin piirtein yhtä paljon merkkejä. Kaksintaistelusta tulisi hieno.

Vitaly, joka on lähtöisin Venäjältä, mutta muutti Yhdysvaltoihin 90-luvulla, oli finaalipöydässä myös World Series circuit -tapahtumassa vuonna 2006. Hän on vakiokasvo Foxwoodin ja Atlantic Cityn pelipöydissä itärannikolla. Rioon hän kuitenkin karsiutui internetistä, hän voitti 10 000 FPP-pisteen satelliitin PokerStarsilla, joten tämä turnaus oli periaatteessa ilmainen hänelle.

Julien sen sijaan osti itsensä suoraan sisään, eikä hänellä ollut pokerissa aiempia suuria saavutuksia. Mutta hän on ollut vastaavanlaisissa tilanteissa ennemminkin. Hän voitti maailmanmestaruuden "Magic: The Gathering" -pelissä, kun hän oli vain 15-vuotias. Magicin pelaajien, kuten Team PokerStars Pro -joukkueen Dario Minierin ja Noah Boekenin, on viime aikoina nähty pärjäävän hyvin pokeripöydissä. Ja tänään tunnelma oli samanlainen.

Kaksintaistelu oli odotuksien mukainen, ja enemmänkin. Vitalyn taktiikkana oli korottaa positiosta ennen floppia tai maksaa Julienin pre-flop-korotukset ja tehdä päätökset vasta flopin jälkeen. Julienin taktiikka oli täsmälleen samanlainen. Molemmat pelaajat siirtelivät 100 000 merkin pinojaan ja sököttivät ja korottivat kuin heidän henkensä olisi riippunut siitä.

Julien otti johtopaikan, mutta Vitaly palasi kärkeen, kun hän osui kaksiouttiseensa riverillä Julienin kopattua bluffin. Joten peli jatkui.
Viimeinen käsi oli tyypillinen, kumpikin pelaaja pelasi potista melko huonoilla korteilla. Molemmat osuivat flopilla, ja kumpikin yritti ansoittaa toista. Lopulta Julienin ansa oli syvempi, hän floppasi kolmoset 8-7:llä ja Vitalyllä oli Q-5 ja kärkipari. Merkit menivät keskelle turnilla ja Julienin käsi piti. Se oli pelin loppu.
Kaiken kaikkiaan nämä kolme päivää ovat olleet mahtavia. Tähän uuden kiertueen ensimmäiseen tapahtumaan osallistui yli kolmesataa pelaajaa, mikä oli yli kaikkien odotusten. Kun pakkasimme tavaroitamme poistuaksemme Rion yöhön, yksi lause kuului useasta suusta:

"Nähdään ensi vuonna."

Tämä oli vasta alkua.

* * * * *

Videoblogiryhmä oli tietysti paikalla tallentamassa kaiken finaalipöydän toiminnan. Alta voit katsoa viimeisen lähetyksen, lisää löydät PokerStars.tv -sivustolta

"Voisin kuunnella tuon äänen lukemana vaikka puhelinluetteloa", sanoin.

"Hän on myös melkoinen pelaaja", joku vastasi.

Sain vielä samana päivänä tietää, että ääni kuului Victoria Corenille, TV-kuuluttajalle, kirjoittajalle ja hyvälle pokerin pelaajalle. Late Night Pokerin alkupään jaksojen katsojat muistavat Corenin pelipöydästä. Ohjelman jälkeen jo valmiiksi kuuluisasta Corenista on tullut yksi kuuluisimmista, ellei kuuluisin nainen Ison-Britannian pokeriyhteisössä. Yksi hänen saavutuksistaan kasvatti merkittävästi hänen mainettaan: Coren on edelleen ainoa nainen, joka on voittanut PokerStars.com European Poker Tour -mestaruuden. Coren voitti kolmannella kaudella EPT Lontoon ja 500 000 puntaa.

PokerStars julkisti tänään, että Coren liittyi Team PokerStars Pro, -joukkueeseen, johon kuuluu useita maailman parhaita pelaajia. Hän pelaa PokerStarsilla nimimerkillä "Vicky Coren”.

Joten ensi kerralla, kun kuulet pelipöydässä pään kääntävän äänen, katso tuleeko se PokerStarsin hatun alta. Jos ääni kuuluu Corenille, ole varovainen. Hänen äänensä saattaa hypnotisoida sinut, etkä edes huomaa antavasi kaikki merkkisi hänelle.

Glen Chorny nosti kätensä ilmaan. Hänen A-5:nsa voitti Denes Kalon K-Q:n, ja samalla hetkellä hänestä tuli uusi PokerStars.com European Poker Tour Grand Final -mestari.

Peli oli pisin, suurin ja paikoin hienointa pokeria, mitä EPT:ssä on koskaan nähty. Kun peli loppui, ja Chorny kohotti pokaalin, pelaajien kasvoista näki kaiken. Väsymykseen ja adrenaliinihuumaan sekoittunut helpotus. He olivat käyttäneet kaikki henkiset voimansa päästäkseen näin pitkälle, mutta vain yksi pystyi voittamaan. Pelin loppu noudatti koko viikon teemaa ja oli jännittävä loppuun asti.

Finaali olisi voinut päättyä kuinka tahansa. Antonio Esfandiarin ulottuvilla oli merkittävä kolmoiskruunu, hän tarvitsi vain EPT-tittelin, WPT- ja WSOP-voittojensa lisäksi. Team PokerStars Pro -joukkueen yhdeksän EPT-rahasijan ennätysmies Luca Pagano oli kolmannessa EPT-finaalipöydässään tähtäimessään ensimmäisen kauden hienon pelikunnon saavuttaminen.

Lisäksi mukana oli Isaac Baron, jota pidettiin ennakkosuosikkina ja joka tunnetaan erittäin hyvänä pelaajana. Monet hyvät internetpelaajat tulevat myös livepokerimestareiksi, mutta nyt ei vielä ollut aika Isaacin ensimmäiselle EPT-voitolle.

Tämä päivän alussa pelaajia oli jäljellä kymmenen. Stig Top Rasmussenin ja Henrik Gwinnerin putoamisen jälkeen kamerat ja valot siirrettiin finaalipöytään, joka muodostui seuraavista pelaajista...

Paikka 1. Denes Kalo – Unkari – 1 190 000
Paikka 2. Michael Martin – USA – 1 320 000
Paikka 3. Luca Pagano – Italia – Team PokerStars Pro – 688 000
Paikka 4. Valeriy Ilikyan – Venäjä – 1 396 000
Paikka 5. Antonio Esfandiari – USA – 501 000
Paikka 6. Maxime Villemure – Kanada – 1 206 000
Paikka 7. Glen Chorny – USA – PokerStars-karsiutuja – 3 613 000
Paikka 8. Isaac Baron – USA – PokerStars-karsiutuja – 2 853 000

Luca Pagano, jonka isä istui katsomossa jännittyneenä, pani vauhdin päälle heti alussa. Hän tuplasi ensin Isaac Baronilta korottamalla ja maksamalla uudelleenkorotuksen K-J:llä. Baron, jolla oli paljon suurempi merkkipino, puski all-in jätkäkorkeaan floppiin ja Pagano maksoi. Baronilla oli A-K. Pagano onnistui väistämään ässät ja sai tärkeän tuplauksen.

Vain hetkeä myöhemmin Pagano korotti taas. Tällä kertaa Antonio Esfandiari puski all-in. Pagano ei miettinyt maksua kauan, koska hänen tarvitsi maksaa vain 480 000 lisää. Esfandiari näytti A-8:n Paganon A-J:tä vastaan. Floppi Q-T-K oli täydellinen Paganolle, hän sai parhaan mahdollisen käden. Esfandiarilla oli kolme outtia tasapeliin, mutta hän ei osunut niihin ja putosi kahdeksannella sijalla voittaen 168 000 euroa.

Ensimmäinen Esfandiaria onnitellut katsoja oli Lucan isä Claudio Pagano. Esfandiari sanoi myöhemmin, että hän laittoi Paganon hyvälle kädelle, mutta unohti tämän nähdessään oman ässänsä. Alla olevasta PokerStarsin videoblogista kuulet lisää.

Esfandiarin putoamisen jälkeen peli jatkui jonkun aikaa ilman erityisiä tapahtumia. Kun USA-huppariin pukeutunut amerikkalainen Michael Martin korotti, venäläinen Valeriy Ilikyan puski all-in. Martin maksoi välittömästi.

"Tuokaa venäläiset tänne", hän sanoi ilmeisen varmana. Hänellä oli A-Q Ilikyanin A-4:sta vastaan. Flopissa oli sekä ässä että kuningatar. Turn ja river eivät tuoneet apuja Ilikyanille, ja hän putosi seitsemäntenä voittaen 253 000 euroa.

Kahden pienen merkkipinon putoaminen näytti sytyttävän Team PokerStars Pro -joukkueen Luca Paganon tuleen. Pagano panosti 500 000 merkkiä 9d-4d-2h-4s -pöytään, ja potti, joka määrittelisi seuraavan tunnin pelin, oli 814 000 merkkiä. Glen Chorny maksoi. River oli Qh ja Pagano löi taas, tällä kertaa 400 000. Chorny maksoi ja näytti taskukutoset, jotka eivät riittäneet Paganon KdQd:ta vastaan. Yhtäkkiä Pagano oli merkkijohdossa 3,3 miljoonalla merkillä.

Paganolla on yhdeksän rahasijaa European Poker Tourilla. Tämä Grand Final oli hänen kolmas finaalipöytänsä. Voittoa hän ei kuitenkaan ole koskaan saavuttanut. Tällä kertaa, isän katsoessa, oli selvää, että Paganon ensimmäinen EPT-titteli oli lähellä.

Viisitoista minuuttia myöhemmin Luca korotti 130 000 merkkiin ja Max Villemure uudelleenkorotti 400 000 merkkiin. Pagano mietti hetken ja löi kaikki merkkinsä keskelle. Lyönti oli lähes miljoona merkkiä lisää eikä missään tapauksessa pieni. Villemure ei kuitenkaan pelännyt. Hän maksoi nopeasti ja näki Paganon taskujätkät. Villemurella oli A-K. Kanadalainen voitti yli 3,4 miljoonan potin, kun hän osui ässään flopilla.

Tämä potin myötä tuli selväksi, että finaalipöytä ei loppuisi ennen aikojaan. Päivällistauolla klo 20.15 pelaajien merkkipinot olivat vielä niin suuret, että turnausveteraanit ennustivat finaalipöydän kestävän pitkälle aamuun. He olivat oikeassa.

Lucan onni kääntyi lopullisesti tauon jälkeen. Vain 15 minuutin pelin jälkeen hän joutui putoamisuhan alle. Hän puski merkkinsä keskelle jakajan paikalta Denes Kalon 125 000 merkin korotuksen päälle. Nopea maksu ei tietänyt hyvää Paganolle. Paganolla oli A-J ja Denes näytti taskukuningattaret. Floppi K-7-7 ei tuonut apuja. Luca toivoi ässää, jota ei tullut. Hän kätteli vastustajansa ja poistui pöydästä 337 000 euroa rikkaampana.

Tämän jälkeen näimme toisen pelaajan putoavan vain 15 minuuttia myöhemmin.

Michael Martin syöksyi kärkeen myöhään eilen illalla. Hän oli välillä johdossa myös tänään, mutta johtopaikan pitäjä vaihtui useita kertoja. Suuret potit muuttivat päivän dynamiikkaa nopeasti. Kun Glen Chorny korotti ennen floppia 125 000 merkkiin, Michael maksoi isolta blindiltä ja sökötti 6-7-T -flopin. Chorny löi uudelleen, tällä kertaa 225 000. Martin korotti 675 000 merkkiin. Tämä muutti pelin tahdin, Chorny puski all-in eikä Martinilla ollut muuta vaihtoehtoa kuin maksaa. Martinilla oli Q-T ja Chornyllä taskujätkät.

"Älä tee sitä minulle, jakaja", pyysi Chorny. Jakaja toimi pyydetyllä tavalla ja jakoi ässän ja kakkosen turnilla ja riverillä. Martinin turnaus oli ohitse, palkkiona viides sija ja 421 000 euroa. Finaali muuttui kuusikätisestä nelikätiseksi vain 20 minuutissa.

Peli näytti sittenkin loppuvan paljon odotettua aiemmin, kun vain muutama minuutti myöhemmin Denes Kalo puski merkkinsä keskelle. Glen Chorny oli korottanut ennen floppia kädessään A-3 pataa, Kalo maksoi A-Q:lla. Chorny ei osunut outteihinsa, ja Kalo nousi merkkijohtoon 4,5 miljoonalla merkillä.

Mutta tapahtuman hengen mukaisesti kukaan ei halunnut luovuttaa ilman kunnon taistelua. Chorny sai tämän jälkeen 1,7 miljoonan potin Maxime Villemurelta A-J:llä, flopin jätkä riitti voittoon.

Tässä vaiheessa ei ollut selvää merkkijohtajaa, finaalipöydästä oli tullut neljän pelaajan välinen taistelu. Kenelläkään ei ollut merkittävää etua. Mahdollisena pokerin pelaajien suosikkina kuitenkin oli Isaac Baron, jota on monesti sanottu yhdeksi tämän hetken parhaista pelaajista.

Seuraavaan putoamiseen meni kuitenkin lähes kolme tuntia...

Tasolla 29 nähtiin valtava potti, kun Maxime Villemure korotti ja Isaac uudelleenkorotti 650 000 merkkiin. Maxime puski all-in. Isaac maksoi taskukaseilla. Maximella oli taskukuningattaret. Kumpikaan käsi ei parantunut, joten Maxime tuplasi neljään miljoonaan. Isaac menetti johtoasemansa, eikä hänelle jäänyt kuin noin miljoonan merkin pino.

Mutta Isaac sai vielä osansa hyvästä onnesta. Hän puski merkkinsä keskelle Q-3:lla ja Denes Kalo maksoi A-T:llä. Isaacin peli näytti olevan ohi ja neljäs sija varma. Mutta river toi kuningattaren. Yleisön kannustushuudot ja merkkipinon kasvaminen toivat Isaacin voitontahdon takaisin. Hän oli palannut yli kahteen miljoonaan merkkiin.

Parhaatkin tarinat saavat joskus nopean lopun. Isaacin tapauksessa loppu tuli A-Q:lla A-A:ta vastaan. Käsi, joka pudotti suosikin, yllätti kaikki. Glen löi 335 000 merkkiä pienten korttien floppiin 6s-2c-7s, ja Isaac mietti kauan. Glen pyysi kelloa, mikä sai Isaacin puskemaan kaikki merkkinsä keskelle. Glen maksoi välittömästi ja näytti ässänsä. Turnin pataässä toi hieman toivoa Isaacille, jolla oli patavärin veto. Veto ei täyttynyt, joten Baron putosi neljäntenä ja voitti 589 000 euroa.

Tässä vaiheessa ilmeni uusi ongelma. Maxime oli ollut pahasti vilustuneena koko viikon, eikä viiden päivän pelaamisesta aiheutunut stressi auttanut yhtään.

Glen kiilasi kärkeen ja nousi kuuteen miljoonaan ja pian seitsemään, kun toiset yrittivät kaikkensa pysytelläkseen mukana. Tasolla 30 blindit kasvoivat taas. Max puski all-in A-Q:lla lähes täydelliseen floppiin T-Q-3 ja tuplasi Glenin maksaessa Q-J:llä.

Hidas marssi jatkui, kello oli jo yli 2.00 aamuyöllä. Denesillä oli pienin merkkimäärä, mutta Max ja Glen ottivat yhteen kohtalokkaasti. Grand Finalin kaksinpelivaihe lähestyi.

Maxime täydensi pienen blindin ja katsoi flopin Th-Ad-4s. Turnin Js sai Maximen lyömään 200 000, Glen maksoi. River oli 9d ja Maxime löi 450K. Glen panosti kaikki merkkinsä. Maxime maksoi välittömästi. Maxilla oli Q-8 ja pieni suora, mutta Glenillä oli K-Q ja paras käsi. Tämä käsi pudotti Maxime Villemuren turnauksesta kolmantena ja 715 000 euroa rikkaampana. Jäljellä oli enää kaksi pelaajaa.

Tämä mammuttitaistelu päättyi kuitenkin alle minuutin kuluttua. Lähes 12 tunnin pelin jälkeen Glenin merkkijohto oli kymmenen yhtä vastaan. Kalo tiesi, että nyt oli toimittava nopeasti. Hän teki siirtonsa Kh-Qd:lla ja korotti. Glen puski all-in ja sai maksun nopeasti. Glenillä oli Ah-5h. Pöytään jaettiin As-Qs-6s-6c-Td, mikä varmisti Glen Chornyn neljännen kauden PokerStars.com EPT Grand Final -mestaruuden.

Chorny otti suosionosoitukset vastaan käteltyään ensin hienon vastustajansa Denes Kalon ja turnausohjaaja Thomas Kremserin. Denes voitti tänään 1 179 000 euroa. Chorny sai 2 020 000 euroa ja kunnian Euroopan historian suurimman pokeriturnauksen voitosta.

Monte Carlo on mahtava, juhlallinen... ja kallis. Tämä tieto oli edelleen miljoonien eurojen voittajan mielessä. ”En usko asiaa vielä todeksi”, Glen sanoi hetki voittonsa jälkeen Kara Scottin haastattelussa. Entä miten hän aikoo juhlistaa kahden miljoonan euron voittoaan… "Menen ehkä baariin, mutta en Jimmy'ziin [Monte Carlo Bayn yökerho]. Se on liian kallis.”

Ehkei kuitenkaan enää Glenille, miehelle, joka pääsi turnaukseen PokerStarsin karsintojen kautta. Ilotulitteet sytytettiin ja yleisö osoitti suosiotaan uudelle mestarille, joka oli vielä liian nuori pelatakseen EPT:n alkaessa neljä kautta sitten. Mestaria oli syytäkin juhlia.

“En voi kuvitella mitään parempaa kuin tämä", sanoi Chorny, "Tuntuu, kuin olisin rocktähti.”

Voit katsoa täydellisen listan voittajista täältä (englanniksi).

Kirj. huom: Erityiset kiitokset PokerStarsin blogiryhmälle väsymättömästä ja epäitsekkäästä panoksesta koko Grand Finalin ajan. Stephen, Ed, Steve, Chris, Lina, Noelia, Klaus, Robin ja Mad: Arvostan teitä. Kiitos. --BW

Mutta turnaus pysäytettiin klo 1.00 aamulla kymmeneen pelaajaan. Pelaajien välinen taistelu oli kestänyt jo niin kauan, että kukaan ei halunnut ottaa turhia riskejä, vaan kaikki pelasivat todella hienoa peliä. Joten joudumme tänään vielä pudottamaan kaksi pelaajaa, ennen kuin finaalipöytä alkaa virallisesti. Jää nähtäväksi, kuinka kauan tämä kestää.

Alla kymmenen vielä mukana olevaa pelaajaa.

Glen Chorny – Kanada – PokerStars-karsiutuja – 3 370 000
Isaac Baron – USA – PokerStars-karsiutuja – 2 365 000
Michael Martin – USA – 1 579 000
Maxime Villemure – Kanada – 1 220 000
Denes Kalo – Unkari – 957 000
Antonio Esfandiari – USA – 735 000
Luca Pagano – Italia – Team PokerStars Pro – 705 000
Valeriy Ilikyan – Venäjä – 650 000
Stig Top-Rasmussen – Tanska – 590 000
Henrik Gwinner – Tanska – 466 000

Luca Pagano pelaa Team PokerStars Pro -joukkueen lipun alla. Tämä italialainen on kerännyt 705 000 merkin pinon ja saavuttanut jo ennätyksen yhdeksännellä rahasijallaan. Kärjessä tänään aloittavat kaksi PokerStars-karsiutujaa: Glen Chorny yli 3,3 miljoonalla merkillä ja heti perässä Isaac Baron yli 2,3 miljoonalla merkillä. Seuraavana on Michael Martin, joka käänsi turnauksensa kulun eilisen loppuvaiheilla. Martin aloittaa hieman yli 1,5 miljoonalla merkillä.

Lähellä jatkoon pääsyä oli myös Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachem, joka putosi 11. sijalla, hetki ennen pelin pysäyttämistä. Hän pääsi tuskallisen lähelle mahdollista kolmoiskruunua. Mutta tänään keskitymme tulevaan peliin. Kymmenen pelaajaa pelaa kahdeksaan pelaajaan asti, jonka jälkeen jatketaan voittajan selviämiseen saakka. Viisi päivää, 842 pelaajaa, eikä kenelläkään ole kiire.

Voit seurata turnauksen jokaista kättä tietokoneeltasi EPT Live -lähetyksestä. Päivitämme myös koko päivän viimeisimpiä merkkimääriä ja tuloksia. Aloitamme huomenna klo 13.00.

Yli kaksitoista tuntia myöhemmin, neljäs päivä oli ohi... Melkein.

Tason 23 lähestyessä loppua huhuttiin, että suunnitelmiin oli tulossa muutos. Tänään ei pelattaisikaan kahdeksaan pelaajaan asti, vaan peli pysäytettäisiin, ja sitä jatkettaisiin torstaina klo 13. Huhu varmistui, ja klo 1.05 peli pysäytettiin kymmeneen pelaajaan.

Tämän päivän pitkään kestoon on yksinkertainen syy. Kyseessä on PokerStars.com EPT Grand Final -turnaus, ja jokainen pelaaja, joka on päässyt näin pitkälle 842 pelaajan aloitusjoukosta, tekee varmasti kaikkensa pysyäkseen mukana.

Peli pysäytettiin heti Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachemin pudottua. Hachemin putoaminen kaatoi samalla maailmanmestarin ja WPT-voittajan haaveet kolmoiskruunusta. Päivä oli melkoinen.

Rajujen syöksyjen sijaan jokainen putoaminen oli varmasti ansaittu. Yksi kerrallaan pelaajilta loppuivat vaihtoehdot, kunnes oli pakko puskea merkit keskelle ja asettaa toiveet pakan varaan. Hävinneiden tunnusmerkkeinä olivat väsymys, armottomat jaot ja henkinen tuska. Vielä pelissä mukana olevilla oli kutakuinkin samat tunnusmerkit.

Team PokerStars Pro -joukkueelle päivä toi vaihtelevaa menestystä.

Raymond Rahme ei yrittänyt päästä merkkijohtoon missään vaiheessa viikkoa, hän ei tehnyt tyhmänrohkeita peliliikkeitä todennäköisyyksiä vastaan eikä hermostunut tuloksista. Sen sijaan hän näytti, että tällaisessa tapahtumassa pääsee pitkälle ilman suurinta merkkipinoa, kovinta ääntä tai mahtavimpia peliliikkeitä. Täytyy vain osata arvostaa selviytymistä.

Ray Rahme -- © Neil Stoddart

Kahdella muulla Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenellä oli myös hyvä tarina kerrottavanaan päivän tapahtumista.

Vaikka isä Claudio jahtasi poikaansa Lucaa koko päivän ja sijoittui lopulta 22. sijalle, Team PokerStars Pro -joukkueen Luca Pagano teki EPT-historiaa yhdeksännellä rahasijallaan. Luca oli erittäin määrätietoinen hakiessaan kauan odottamaansa finaalipöytäpaikkaa, jonka hän oli viimeksi saavuttanut kahdesti ensimmäisellä kaudella. Päivän lopussa hänellä oli vielä merkkejä jäljellä ja katse suunnattuna EPT-titteliin.

Luca Pagano -- © Neil Stoddart

Kuten sanoin aiemmin, kukaan ei päässyt helpolla tästä päivästä. Sama taistelutahto valtaa viimeiset kymmenen pelaajaa, kun he aloittavat taas huomenna.

Tämän päivän pelaajista on mainittava myös kolme PokerStars Supernova eliteä. Thomas Boekhoff putosi 14. sijalla. Aiemmin päivällä putosivat Anders Bergín ja Alexander Morozovin, jotka saavuttivat sijat 37. ja 35.

Muutama sana myös PokerStars-karsiutuja Vincent Secheristä. Saatat muistaa aiemmasta kirjoituksesta, että Vincent vietti yönsä leirintäalueella, koska Monte Carlon hotellit olivat täynnä tällä viikolla. PokerStars kuuli asiasta ja hankki hänelle huoneen Monte Carlo Bay Hotelista. Vincent oli erittäin kiitollinen tästä eleestä (yöt olivat olleet melko kylmiä). Merkkinä majoitusolosuhteittensa parantumisesta hän pelasi päivän päällään hotellin kylpytakki ja aamutossut. Jutustellessani hänen kanssaan tuli selväksi, että hän nautti Grand Finalin joka hetkestä, ja huolimatta putoamisestaan 13. sijalla hänellä oli ollut erittäin hauskaa. Lisäksi hän voitti hieman rahaa.

Nyt on luvassa jännittynyt yö ennen huomista paluuta ja kahden pelaajan pudottamista sekä voittajan selvittämistä finaalipöydässä. Vanhempiensa katsomosta kannustama Glen Cherny nukkuu mahdollisesti parhaiten, koska hän on johdossa noin kahdella miljoonalla merkillä. Hänen takanaan yli 1,5 miljoonalla merkillä on amerikkalainen Michael Martin, jonka vanhemmat seuraavat poikansa menestystä innokkaasti internetin välityksellä kotoaan Yhdysvalloista.

Tänään alkanut EPT Live -lähetys jatkuu huomenna klo 13.00 paikallista aikaa. Odottaessasi lähetyksen alkamista voit katsoa viimeisten kymmenen pelaajan merkkimäärät TÄÄLTÄ (englanniksi) ja yhteenvedon tähänastisista tuloksista TÄÄLTÄ (englanniksi).

Näet kaiken tänään tapahtuneen alla olevista linkeistä...

Viidestä pöydästä yhteen – neljäs päivä alkaa
Sneak peak of PokerStars.tv
Live Action from Level 18/19
Level 20 Live Action
Level 21 Live Action
Level 22 Live Action
Level 23 Live Action

]]>

Tänään aloitamme myös EPT Live -uutisoinnin. Voit katsoa tietokoneeltasi jokaisen käden tv-pöydästä, jossa pelaavat aluksi Team PokerStars Pro -joukkueen jäsen Luca Pagano ja Freddy Deeb. PokerStars-blogin uutisoinnin lisäksi näet siis pelaajat ja Monte Carlo Bay -hotellin mahtavan turnaushuoneen.

Lähimpänä EPT-kunniaa olevasta pelaajasta ei ole epäilystä. Amerikkalainen ammattilainen Antonio Esfandiari nousi vauhdilla tuloslistalla ja pääsi ensimmäisenä, ja ainoana, yli miljoonan merkin eilen saavuttaen lopulta 1 198 000 merkkiä. Hänen takanaan on 916 000 merkillä englantilainen Robin Keston, joka voitti useita suuria potteja eilen pudottaen pelaajia ja lähestyen kärkeä.

Mutta kaikki tämä voi muuttua yhdessä päivässä. Olemme nähneet sen ennenkin – ison merkkipinon yllättävä häviäminen ja tyhjästä aloittaneen pelaajan voittokulku. Vain muutama päivä sitten San Remon voittaja Jason Mercier oli tuloslistan hännillä, ennen kuin lopetti viikon kädessään voittokortit ja salkku täynnä rahaa.

Tällä hetkellä kaikki pelaajat miettivät, mitä tänään tulee tapahtumaan. Peli jatkuu niin kauan, että turnaus etenee 39 pelaajasta kahdeksaan, viidestä pöydästä yhteen. Katso eilisen tulokset sivulta EPT Monte Carlon merkkimäärät (englanniksi), sivua päivitetään jatkuvasti. Voit katsoa myös tähänastiset tulokset ja palkinnot (molemmat englanniksi).

Pelaajat ovat saapuneet, he purkavat merkkisalkkujaan ja peli alkaa kohta.

Tämän päivän kuplavaihe (jossa enää yksi pelaaja tippuu ennen rahasijoja) oli ennätyskirjamateriaalia.

Suunnitelmana oli tänään pelata 124 pelaajasta 40 pelaajaan. Sen piti olla helppoa. Vain yksi asia oli tiellä.

Kuplavaihe oli yksi pisimmistä, ellei pisin kupla historiassa. Peliä pelattiin käsi-kädeltä 81 pelaajan kohdalla. Kupla hajosi viimein, yli kaksi ja puoli tuntia myöhemmin. Tunnettu ammattilainen Surinder Sunar jäi epäonnekkaasti 81. sijalle. Tämä vaihe väsytti monet kokeneet ammattilaiset sekä pelaajista että media-alalta. Alla olevassa PokerStarsin videoblogissa (jossa esiintyy aina vauhdikas Stephen Bartley PokerStars-blogista) on nopea yhteenveto ennätyskuplasta.

Tänään ei kuitenkaan ollut kyse siitä, ketkä eivät päässeet rahoille vaan niistä, jotka pääsivät. Etenkin niistä, joilla on mahdollisuuksia torstain finaalipöytään.

Rahoille pääsyn varmistivat tänään mm. Luca Pagano ja hänen isänsä Claudio. Tämä on ensimmäinen kerta, kun isä ja poika sijoittuvat rahasijoille samassa PokerStars EPT -tapahtumassa. Lucalle tämä oli erityinen saavutus, koska hän pääsi rahoille yhdeksättä kertaa EPT:ssä. Hän jakoi EPT-rahasijaennätyksen aiemmin Julian Thewin kanssa kahdeksalla rahasijalla. Sekä Luca että Claudio Pagano olivat kolmannen päivän lopussa 40 parhaan joukossa.

Tämä oli hyvä päivä myös jo pudonneille PokerStarsin pelaajille. Team PokerStars Pro -joukkueen Andre Akkari sijoittui toiseksi 500 euron rebuy-tapahtumassa. Finaalipöydässä hän pelasi tennismestari Boris Beckerin kanssa.

Toisaalla PokerStars järjesti kaikkien aikojen ensimmäisen 100 000 dollarin yhden pöydän Stars of Poker -turnauksen. Tapahtumassa olivat pelaamassa EPT:n luoja John Duthie, joukko Team PokerStars Pro -joukkueen jäseniä, EPT-mestari ja PokerStars VIP -klubin Supernova Elite -jäsen. Ensimmäinen palkinto oli 50 000 dollaria. Kun osallistujaluettelo oli noin kova, oli mahdotonta ennustaa voittajaa. Siltikään ei ollut yllätys, että Team PokerStars Pro -joukkueen Barry Greenstein voitti Stars of Poker -turnauksen.

Grand Finalin suurin etenijä oli epäilemättä Antonio Esfandiari. Toisten mielestä Ensfandiarilla kävi kortti, mutta suurin osa pelaajista myönsi, että hän pelasi mahtavaa peliä tänään edeten yli miljoonan merkin rajapyykin ja merkkijohtoon. Toisella sijalla näyttäisi olevan englantilainen ammattilainen Robin Keston noin 900 000 merkillä.

Joe Hachem saamassa hartiahierontaa

Tämä oli yksi pokerikiertueen vaativista päivistä. Päivä oli niin täynnä lupauksia, rahaa ja ajoittaista turhautumista, että kaikki mukana olleet ovat varmasti valmiita kunnon yöuniin. Toivottavasti PokerStars-karsiutuja Vincent Secher nukkuu paljon paremmin tänä yönä. Hän pääsi 40 parhaan pelaajan joukkoon ja varmisti mahdollisuuden finaalipöytään sekä sai kunnollisen sängyn, jossa nukkua. Secher voitti PokerStarsilla viime hetken karsinnan, jossa oli palkintona pelkkä sisäänosto. Hänellä oli vaikeuksia löytää hotellihuonetta lähialueelta, joten hän pystytti ystävineen teltan Nizzaan 18 euron yöhinnalla. PokerStarsin henkilökunta kuuli telttamajoituksesta tänään, ja he neuvottelivat Secherille huoneen Monte Carlo Baystä loppuviikoksi. Secher kiitti PokerStarsia yksinkertaisesti: ”Merci.”

Vincent Secher

Keskiviikkona 40 parasta pelaajaa palaa tähän suureen juhlasaliin aikomuksenaan pelata Grand Finalin finaalipöytään asti EPT Liven suorat lähetykset alkavat myös huomenna.

Jatkamme kaiken toiminnan uutisointia keskiviikkona alkaen klo 13.00 paikallista aikaa (7.00 ET). Näkemiin ja kuulemiin siihen asti.

***

Alla olevista linkeistä näet kaiken toiminnan tältä päivältä. Julkaisemme viralliset sijoitukset sivulla EPT Monte Carlon merkkimäärät heti turnaushenkilökunnan vahvistettua ne.

Kolmas päivä täynnä yllätyksiä
EPT Monte Carlo Level 13 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 14 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 15 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 16 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 17 Live Blog
Barry Greenstein wins Stars of Poker

]]>

Kahden Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenen päivä alkoi hienosti, kumpikin valitsi ”mahdottoman paluun” päivän teemaksi. Myöhemmin päivällä toivo vetäistiin kuin matto heidän jalkojensa alta.

Ensin oli vuorossa Victor Ramdin, joka aloitti päivän alle 2 000 merkillä. Tyypillisesti tuossa tilanteessa lyödään all-in ensimmäisten käsien aikana, kiitetään ja onnitellaan peliseuraa ja poistutaan pöydästä.

Victor kuitenkin onnistui, ja ensimmäisen tunnin lopussa hän oli kerännyt yli 30 000 merkin pinon tuplaamalla useammin kuin kerran. Hänestä alkoi tuntua hieman paremmalta.

“Minun ei tarvitse olla enää hullu!”

Toisessa kovassa pöydässä istui amerikkalainen Antonio Esfandiari. “The Magician” otti yhteen useita kertoja Barry Greensteinin, ranskalaisen Nicolas Levin ja internetmestari Sorel Mizzin kanssa. Esfandiari pääsi silti jatkoon hyvissä asemissa.

Päivää hallitsi kuitenkin norjalaisten trio – Johnny Lodden, Andreas Hagen ja Oyvind Riisem. Loddenilla oli päivän päätteeksi reilusti yli 300 000 merkkiä. Hagen oli heti perässä, ja Riisem otti johtopaikan yli 400 000 merkillä toiveenaan parantaa neljättä sijoitustaan viime syyskuun WSOP Europessa.

Joten tämä norjalainen kolmikko johdattaa meidät huomiseen. Kolmantena päivänä päästään jo rahasijoille ja pelaajien tähtäimessä on ainoastaan EPT-hallinta ja eurooppalainen pokerihistoria. Kolmas päivä on myös päivän lähempänä keskiviikkoa ja EPT Live -uutisoinnin alkamista. EPT Livestä näet suorana kaiken toiminnan suuren finaalin loppuhetkistä.

Löydät alla olevista linkeistä tämän päivän aikaisemmat uutiset. Viralliset merkkimäärät löydät täältä (englanniksi), heti niiden ilmestyttyä.

PokerStarsin pelaajat näyttävät pitävän Battle of the Planets -kampanjasta. Ainakin sen perusteella, että herättyäni sunnuntaiaamuna pelaajat pelasivat jo korkealla kiertoradalla. Nyt PokerStars antaa pelaajilleen lisää houkuttimia.

Juhlistaakseen Battle of the Planets sit & go -sarjataulukkoa PokerStars tarjoaa 20 prosentin uudelleentalletusbonuksen. Saat bonuksen tilillesi tekemällä talletuksen 8.4. klo 0.00 ET ja 16.4. klo 23.59 ET välisenä aikana käyttäen bonuskoodia ”BOP”.

Battle of the Planets jakaa joka viikko yli 50 000 dollaria palkintorahoina. Siitä riittää varmasti sinullekin. Nyt saat lisää rahaa, että voit hakea omasi pois.

Viime vuosina helpoimmalla ja halvimmalla World Seriesin päätapahtumaan on päässyt pelaamalla onlinekarsinnan PokerStarsilla. Mikään ei ole muuttunut... paitsi nyt se on vielä halvempaa. Kuinka paljon halvempaa?

Ilmaista.

PokerStars julkisti tänään, että se aikoo jakaa miljoonalla dollarilla ilmaisia World Series päätapahtuma -paketteja. Tämän halvemmalla et World Seriesiin pääse.

PokerStarsin kautta aikojen suurimmassa World Series -kampanjassa on palkintoina 80 voittajalle:

Tämän päivän keskiyöstä lähtien Million Dollar Giveaway -kampanjassa pelataan ilmaisturnaus jokaisen päivän jokaisena tuntina kesäkuun 27. päivään saakka. Kaikki PokerStarsin pelaajat saavat yhden lipun Round 1 -turnaukseen joka viikko. Jokaisen Round 1 -turnauksen 50 parasta pelaajaa saa lipun viikoittaiseen finaaliin.

Katso lisätietoja PokerStarsin Million Dollar Giveaway -sivulta.

Onnea. Nähdään World Seriesissä.

Monacossa oli ukkosmyrskyjä tänä aamuna. Meteli muistutti kymmenennen kerroksen parvekkeelta pudotettujen flyygeleiden ääntä. Jotkut pelaajat nukkuivat metelistä huolimatta, mutta muille se aiheutti aikaisen herätyksen päivälle, josta oli muutenkin tulossa rauhaton.

Toisena päivänä turnauksen luonne muuttuu paljon ilkeämmäksi kuin miltä se eilen näytti. Ensimmäisestä päivästä selviytyminen on saavutus ensimmäisen päivän lopussa, mutta karu totuus on, että se on vain yksi askel monesta matkalla kohti onnellista loppua.

Blindit ovat vielä suhteellisen pienet, 200/400 ja ante 50, seitsemännen tason puolessa välissä. Mutta tänään vahvat vahvistuvat ja heikot heikkenevät. Päivän lopussa muutamat kärkinimet ovat luultavasti jo erittäin tuttuja, kun taas muut tiskillä kirjautumassa ulos turnauksesta.

Kärkinimiksi kärkkyvät pelaajat ovat nyt palaamassa turnausalueelle. Katso turnauksen täydelliset tämänhetkiset sijoitukset merkkimäärät -sivulta (englanniksi).

Tämän päivän aloittava merkkijohtaja on ranskalainen Cyril Bensoussan 128 300 merkillä, hännänhuippuna Team PokerStars Pro -joukkueen Victor Ramdin 1 950 merkillä.

Palkintorakenne on myös varmistettu, voittaja saa ennätysmäärän: 2 020 000 euroa. Katso koko palkintorakenne täältä (englanniksi).

Peli ja päivä 2 ovat alkamassa PokerStars.com EPT Grand Finalissa. Turnausjohtaja Thomas Kremser toivotti pelaajat takaisin... taistelu alkakoon.

Katso päivän 1B tapahtumia tästä PokerStarsin videoblogista.

Eilen aloitetussa suuresta tapahtumasta pudonneille pelaajille tarkoitetussa 500 dollarin rebuy-turnauksessa on enää neljä pöytää jäljellä. Saatat tuntea merkkijohtajan paremmin pelikentältä kuin pöydän äärestä. Todellakin, PokerStarsin lähettiläs Boris Becker on mahtavassa johtoasemassa. Seuraamme hänen turnauksensa edistymistä tarkoin.

Päälavalla on myös alkamassa kolmas tapahtuma. Eilen iltana mainitsimme 100 000 dollarin yhden pöydän Stars of Poker -turnauksen. Vain muutaman minuutin kuluttua yhdeksän tunnettua pelaajaa istuutuu taistelemaan kolmelle parhaalle luvassa olevista käteispalkinnoista. Pelaajien joukossa on EPT:n luoja John Duthie ja Team PokerStars Pro -joukkueen Dario Miniery, Noah Boeken, Barry Greenstein, Daniel Negreanu ja ElkY. Erittäin tunnettu englantilainen pelaaja ja entinen EPT-mestari Vicky Coren on myös mukana. Viimeisen paikan sai eilisillan Supernova Elite -satelliitin voittaja BigJoe2003, kaikkien aikojen toinen Supernova Elite.

BigJoe2003

Kaikkia kolmea tapahtumaa saatetaan pelata tänään yhtä aikaa. PokerStarsin blogiryhmä seuraa ja uutisoi jokaisen turnauksen tapahtumat. Päätapahtumasta on kuitenkin vielä lisää kerrottavaa.

Tämän päivän neljä kärkipelaajaa ovat kaikki norjalaisia. Oyvind Riisem, Johnny Lodden, Borge Dypvik ja Andreas Hagen tekevät parhaansa pitääkseen kovan vastuksen alapuolellaan.

Uutisoimme jokaisen tason suorana tänään, joten muista tarkistaa sivumme usein.

Kun merkkimäärät laskettiin tänä iltana, monia päivän aikana kärjessä olleita pelaajia ei näkynyt missään. Team PokerStars Pro -joukkueen Tuan Lam ja Andre Akkari, jotka molemmat aloittivat päivän hienosti, olivat kadonneiden joukossa illalla. Aiemmin päivällä saman kohtalon koki myös Katja Thater. Team PokerStars Pro -joukkueen Isabelle Mercierin uutiset eivät olleet yhtään parempia. Isabellen haaveet toisesta pelipäivästä murenivat taskujätkillä. Hän meni all-in kasiparia vastaan, floppi oli harmiton, mutta turnin tappava kasi lopetti Mercierin taiston vihreän veran äärellä.

Koko joukkue ei kuitenkaan kokenut vastoinkäymisiä. Monilla Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenillä oli vielä merkkejä jäljellä päivän päättyessä. Team PokerStars Pro Humberto Brenesillä oli tavallisen yhden sijaan kaksi haita mukana tänään. Hänen merkkinsä oli järjestetty kahdeksi korkeaksi torniksi, joiden molempien päällä oli leikkihai. Toisella puolella olevassa monivärisessä tornissa oli yli 30 000 merkkiä ja toisessa yhtä korkeassa tornissa oli pelkästään 25:n arvoisia vihreitä merkkejä. Humberton päivä oli onnistunut.

PokerStars-karsiutuja Christian Grundtvigilla ei mennyt yhtä hyvin. Entinen WPT Pariisi -mestari Tanskasta puski hieman vajaat kolme tuhatta merkkiään keskelle ja sai kaksi maksajaa, joista toinen oli Humberto. Maksajat sököttivät riverille asti, mutta sekä Humberto että Grundtvig joutuivat myöntämään tappionsa vitosparille.

Greg Raymer pelasi kovaa peliä tänään ja sai hienon alun. Hänen pelinsä kuitenkin lopetti mies, joka pelasi murskaavasti illan viimeisten tuntien aikana. Sorel Mizzi tuhosi koko päivän ajan yhdessä olleen pöydän ja lopetti päivän 65 000 merkin pinolla.

Mukana pelissä tänä iltana olivat vielä Luca Pagano, Barry Greenstein, Raymond Rahme, Noah Boeken ja noin 180 muuta pelaajaa. Heillä kaikilla oli jo toinen päivä mielessä.

Päivän suurin tarina tuli pohjoismaalaiselta. Stephan Kjerstad sai päivän päätteeksi mielettömän vauhdin päälle ja lopetti päivän yli 100 000 merkin pinolla. Johnny Loddenilla, miehellä, jota et koskaan halua nähdä ison merkkipinon kanssa, oli päivän päätteeksi noin 90 000 merkkiä.

Turnauksissa ei ensimmäisen päivän merkkipinoilla kuitenkaan ole kovin suurta merkitystä. Nämä kokeneet ammattilaiset tietävät, että peliä ei voiteta ensimmäisenä päivänä. Nyt heidän täytyy odottaa pari päivää ennen pelaamisen jatkamista. Sunnuntaina turnaussali on varattu päivän 1B pelaajille.

Osa ensimmäisen päivän merkkimääristä löytyy EPT Monte Carlon merkkimäärät -sivultamme (englanniksi). Täydelliset tulokset löytyvät samalta sivulta välittömästi turnaushenkilökunnan vahvistettua ne.

Alla videoblogiryhmän kooste päivästä 1A.

Päivä 1B alkaa klo 13.00 Monte Carlon aikaa sunnuntaina. Uutisointi jatkuu silloin.

Alla kaikki tähän mennessä julkaistut kirjoitukset EPT Grand Finalista.

Fortunes by the Sea
Picture perefect on the Cote D'Azure
The party before the poker
Mestaruusjahti alkoi
Titans clash
Never too soon for some
Profile: Andre Akkari
Greg Raymer: All clammed up
The Negreanu guarantee?
The Stolzmann Crown
Flashing lights and sparkle on table Isabelle
PokerStars Player Lounge
Dinner break odds and ends
Mystery Max and the case of the missing screen name
Heitman takes a hit but Danzer neither shaken nor stirred
Double ups and Team on Team action
Birthday patricide
Passing time and doubling up
The outing of Mystery Max and selected tales
Keeping the opposition right where you want them

Ensimmäinen päivä on sama kaikille, mutta päivät 1A ja 1B saattavat olla hyvin erilaisia. Monesti EPT-kauden aikana havaittu ”Päivä 1B -efekti” tarkoittaa toisen aloituspäivän vahvempaa pelaajajoukkoa. Monte Carlossa ei kuitenkaan saatu teorialle vielä vahvistusta. Tämän päivän pelaajalistalta löytyy mm. Team PokerStars Pro -joukkueen Hachem, Negreanu, Griffin, Brown, ElkY ja Minieri sekä vähintään yhtä tasokas ryhmä sivurooleissa.

Mukana ovat myös Team PokerStars Pro -joukkueen Rousso, Ramdin, Moneymaker, Nelson ja Ambrose. Näiden lisäksi Molander, Hansen G ja Hansen T, Ruthenburg, Mele, Lellouche ja Esfandiari, Jorgenson ja Goodwin, Helppi, Karam ja Thorson, Lylloff, Mouawad, Mattern, Vance ja Schulze. Lista jatkuu ja jatkuu.

Listalla on vielä yksi tuttu nimi... Boris Becker.

Turnauksen avaus oli kuitenkin täsmälleen sama. Eilen ”I like the way you move”:n sävelet tervehtivät pelaajia ennen peliä, ja tänään sama avausseremonia toivotti tämän päivän pelaajat tervetulleiksi herättäen väsyneet, kiihdyttäen seikkailunhaluiset ja rohkaisten urheita. Maailman pokeripulssi lyö tässä huoneessa tänään. Jos et ole täällä, PokerStarsin blogi on parasta, mitä voit saada.

Päälavan esirippu avautui ja taustavalaistu kaunis finaalipöytä paljastui. Pöydän ääressä hymyili joukko Team PokerStars Pro -joukkueen jäseniä. Vastapäiset lähes kymmenen metriä korkeat ikkunat oli peitetty paksuilla mustilla verhoilla, joiden takana Monte Carlon kaunis horisontti odotti paljastumistaan.

Pelaajat astuivat turnaushuoneeseen. Peli alkoi.