April 2008 Archives

Vuonna 2005 olin lontoolaisessa televisiostudiossa ahtautuneena äänikoppiin ja katsoin, kun lavalla pelattiin World Cup of Poker II -turnausta. Vain muutaman metrin päässä minusta pelasi blondi, jolla oli yksi pehmeimmistä äänistä, jonka olin kuullut kymmenen vuoden mediaurani aikana.

"Voisin kuunnella tuon äänen lukemana vaikka puhelinluetteloa", sanoin.

"Hän on myös melkoinen pelaaja", joku vastasi.

Sain vielä samana päivänä tietää, että ääni kuului Victoria Corenille, TV-kuuluttajalle, kirjoittajalle ja hyvälle pokerin pelaajalle. Late Night Pokerin alkupään jaksojen katsojat muistavat Corenin pelipöydästä. Ohjelman jälkeen jo valmiiksi kuuluisasta Corenista on tullut yksi kuuluisimmista, ellei kuuluisin nainen Ison-Britannian pokeriyhteisössä. Yksi hänen saavutuksistaan kasvatti merkittävästi hänen mainettaan: Coren on edelleen ainoa nainen, joka on voittanut PokerStars.com European Poker Tour -mestaruuden. Coren voitti kolmannella kaudella EPT Lontoon ja 500 000 puntaa.

Vicky Coren -- © Neil Stoddart

PokerStars julkisti tänään, että Coren liittyi Team PokerStars Pro, -joukkueeseen, johon kuuluu useita maailman parhaita pelaajia. Hän pelaa PokerStarsilla nimimerkillä "Vicky Coren”.

Joten ensi kerralla, kun kuulet pelipöydässä pään kääntävän äänen, katso tuleeko se PokerStarsin hatun alta. Jos ääni kuuluu Corenille, ole varovainen. Hänen äänensä saattaa hypnotisoida sinut, etkä edes huomaa antavasi kaikki merkkisi hänelle.

by Stephen Bartley and Brad Willis
All photos © Neil Stoddart

Glen Chorny nosti kätensä ilmaan. Hänen A-5:nsa voitti Denes Kalon K-Q:n, ja samalla hetkellä hänestä tuli uusi PokerStars.com European Poker Tour Grand Final -mestari.

Glen Chorny, PokerStars-karsiutuja ja EPT Grand Final -mestari

Peli oli pisin, suurin ja paikoin hienointa pokeria, mitä EPT:ssä on koskaan nähty. Kun peli loppui, ja Chorny kohotti pokaalin, pelaajien kasvoista näki kaiken. Väsymykseen ja adrenaliinihuumaan sekoittunut helpotus. He olivat käyttäneet kaikki henkiset voimansa päästäkseen näin pitkälle, mutta vain yksi pystyi voittamaan. Pelin loppu noudatti koko viikon teemaa ja oli jännittävä loppuun asti.

Finaali olisi voinut päättyä kuinka tahansa. Antonio Esfandiarin ulottuvilla oli merkittävä kolmoiskruunu, hän tarvitsi vain EPT-tittelin, WPT- ja WSOP-voittojensa lisäksi. Team PokerStars Pro -joukkueen yhdeksän EPT-rahasijan ennätysmies Luca Pagano oli kolmannessa EPT-finaalipöydässään tähtäimessään ensimmäisen kauden hienon pelikunnon saavuttaminen.

Lisäksi mukana oli Isaac Baron, jota pidettiin ennakkosuosikkina ja joka tunnetaan erittäin hyvänä pelaajana. Monet hyvät internetpelaajat tulevat myös livepokerimestareiksi, mutta nyt ei vielä ollut aika Isaacin ensimmäiselle EPT-voitolle.

Tämä päivän alussa pelaajia oli jäljellä kymmenen. Stig Top Rasmussenin ja Henrik Gwinnerin putoamisen jälkeen kamerat ja valot siirrettiin finaalipöytään, joka muodostui seuraavista pelaajista...

Paikka 1. Denes Kalo – Unkari – 1 190 000
Paikka 2. Michael Martin – USA – 1 320 000
Paikka 3. Luca Pagano – Italia – Team PokerStars Pro – 688 000
Paikka 4. Valeriy Ilikyan – Venäjä – 1 396 000
Paikka 5. Antonio Esfandiari – USA – 501 000
Paikka 6. Maxime Villemure – Kanada – 1 206 000
Paikka 7. Glen Chorny – USA – PokerStars-karsiutuja – 3 613 000
Paikka 8. Isaac Baron – USA – PokerStars-karsiutuja – 2 853 000

EPT Grand Finalin finaalipöydän pelaajat

Luca Pagano, jonka isä istui katsomossa jännittyneenä, pani vauhdin päälle heti alussa. Hän tuplasi ensin Isaac Baronilta korottamalla ja maksamalla uudelleenkorotuksen K-J:llä. Baron, jolla oli paljon suurempi merkkipino, puski all-in jätkäkorkeaan floppiin ja Pagano maksoi. Baronilla oli A-K. Pagano onnistui väistämään ässät ja sai tärkeän tuplauksen.

Vain hetkeä myöhemmin Pagano korotti taas. Tällä kertaa Antonio Esfandiari puski all-in. Pagano ei miettinyt maksua kauan, koska hänen tarvitsi maksaa vain 480 000 lisää. Esfandiari näytti A-8:n Paganon A-J:tä vastaan. Floppi Q-T-K oli täydellinen Paganolle, hän sai parhaan mahdollisen käden. Esfandiarilla oli kolme outtia tasapeliin, mutta hän ei osunut niihin ja putosi kahdeksannella sijalla voittaen 168 000 euroa.

Antonio Esfandiari – 8. sija – 168 000 euroa

Ensimmäinen Esfandiaria onnitellut katsoja oli Lucan isä Claudio Pagano. Esfandiari sanoi myöhemmin, että hän laittoi Paganon hyvälle kädelle, mutta unohti tämän nähdessään oman ässänsä. Alla olevasta PokerStarsin videoblogista kuulet lisää.

Antonio Esfandiarin putoamishaastattelu

Esfandiarin putoamisen jälkeen peli jatkui jonkun aikaa ilman erityisiä tapahtumia. Kun USA-huppariin pukeutunut amerikkalainen Michael Martin korotti, venäläinen Valeriy Ilikyan puski all-in. Martin maksoi välittömästi.

"Tuokaa venäläiset tänne", hän sanoi ilmeisen varmana. Hänellä oli A-Q Ilikyanin A-4:sta vastaan. Flopissa oli sekä ässä että kuningatar. Turn ja river eivät tuoneet apuja Ilikyanille, ja hän putosi seitsemäntenä voittaen 253 000 euroa.

Valeriy Ilikyan – 7. sija – 253 000 euroa

Kahden pienen merkkipinon putoaminen näytti sytyttävän Team PokerStars Pro -joukkueen Luca Paganon tuleen. Pagano panosti 500 000 merkkiä 9d-4d-2h-4s -pöytään, ja potti, joka määrittelisi seuraavan tunnin pelin, oli 814 000 merkkiä. Glen Chorny maksoi. River oli Qh ja Pagano löi taas, tällä kertaa 400 000. Chorny maksoi ja näytti taskukutoset, jotka eivät riittäneet Paganon KdQd:ta vastaan. Yhtäkkiä Pagano oli merkkijohdossa 3,3 miljoonalla merkillä.

Paganolla on yhdeksän rahasijaa European Poker Tourilla. Tämä Grand Final oli hänen kolmas finaalipöytänsä. Voittoa hän ei kuitenkaan ole koskaan saavuttanut. Tällä kertaa, isän katsoessa, oli selvää, että Paganon ensimmäinen EPT-titteli oli lähellä.

Viisitoista minuuttia myöhemmin Luca korotti 130 000 merkkiin ja Max Villemure uudelleenkorotti 400 000 merkkiin. Pagano mietti hetken ja löi kaikki merkkinsä keskelle. Lyönti oli lähes miljoona merkkiä lisää eikä missään tapauksessa pieni. Villemure ei kuitenkaan pelännyt. Hän maksoi nopeasti ja näki Paganon taskujätkät. Villemurella oli A-K. Kanadalainen voitti yli 3,4 miljoonan potin, kun hän osui ässään flopilla.

Tämä potin myötä tuli selväksi, että finaalipöytä ei loppuisi ennen aikojaan. Päivällistauolla klo 20.15 pelaajien merkkipinot olivat vielä niin suuret, että turnausveteraanit ennustivat finaalipöydän kestävän pitkälle aamuun. He olivat oikeassa.

Lucan onni kääntyi lopullisesti tauon jälkeen. Vain 15 minuutin pelin jälkeen hän joutui putoamisuhan alle. Hän puski merkkinsä keskelle jakajan paikalta Denes Kalon 125 000 merkin korotuksen päälle. Nopea maksu ei tietänyt hyvää Paganolle. Paganolla oli A-J ja Denes näytti taskukuningattaret. Floppi K-7-7 ei tuonut apuja. Luca toivoi ässää, jota ei tullut. Hän kätteli vastustajansa ja poistui pöydästä 337 000 euroa rikkaampana.

Team PokerStars Pro -joukkueen Luca Pagano – 6. sija – 337 000 euroa.

Tämän jälkeen näimme toisen pelaajan putoavan vain 15 minuuttia myöhemmin.

Michael Martin syöksyi kärkeen myöhään eilen illalla. Hän oli välillä johdossa myös tänään, mutta johtopaikan pitäjä vaihtui useita kertoja. Suuret potit muuttivat päivän dynamiikkaa nopeasti. Kun Glen Chorny korotti ennen floppia 125 000 merkkiin, Michael maksoi isolta blindiltä ja sökötti 6-7-T -flopin. Chorny löi uudelleen, tällä kertaa 225 000. Martin korotti 675 000 merkkiin. Tämä muutti pelin tahdin, Chorny puski all-in eikä Martinilla ollut muuta vaihtoehtoa kuin maksaa. Martinilla oli Q-T ja Chornyllä taskujätkät.

"Älä tee sitä minulle, jakaja", pyysi Chorny. Jakaja toimi pyydetyllä tavalla ja jakoi ässän ja kakkosen turnilla ja riverillä. Martinin turnaus oli ohitse, palkkiona viides sija ja 421 000 euroa. Finaali muuttui kuusikätisestä nelikätiseksi vain 20 minuutissa.

Michael Martin – 5. sija – 421 000 euroa

Peli näytti sittenkin loppuvan paljon odotettua aiemmin, kun vain muutama minuutti myöhemmin Denes Kalo puski merkkinsä keskelle. Glen Chorny oli korottanut ennen floppia kädessään A-3 pataa, Kalo maksoi A-Q:lla. Chorny ei osunut outteihinsa, ja Kalo nousi merkkijohtoon 4,5 miljoonalla merkillä.

Mutta tapahtuman hengen mukaisesti kukaan ei halunnut luovuttaa ilman kunnon taistelua. Chorny sai tämän jälkeen 1,7 miljoonan potin Maxime Villemurelta A-J:llä, flopin jätkä riitti voittoon.

Tässä vaiheessa ei ollut selvää merkkijohtajaa, finaalipöydästä oli tullut neljän pelaajan välinen taistelu. Kenelläkään ei ollut merkittävää etua. Mahdollisena pokerin pelaajien suosikkina kuitenkin oli Isaac Baron, jota on monesti sanottu yhdeksi tämän hetken parhaista pelaajista.

Seuraavaan putoamiseen meni kuitenkin lähes kolme tuntia...

Tasolla 29 nähtiin valtava potti, kun Maxime Villemure korotti ja Isaac uudelleenkorotti 650 000 merkkiin. Maxime puski all-in. Isaac maksoi taskukaseilla. Maximella oli taskukuningattaret. Kumpikaan käsi ei parantunut, joten Maxime tuplasi neljään miljoonaan. Isaac menetti johtoasemansa, eikä hänelle jäänyt kuin noin miljoonan merkin pino.

Mutta Isaac sai vielä osansa hyvästä onnesta. Hän puski merkkinsä keskelle Q-3:lla ja Denes Kalo maksoi A-T:llä. Isaacin peli näytti olevan ohi ja neljäs sija varma. Mutta river toi kuningattaren. Yleisön kannustushuudot ja merkkipinon kasvaminen toivat Isaacin voitontahdon takaisin. Hän oli palannut yli kahteen miljoonaan merkkiin.

Parhaatkin tarinat saavat joskus nopean lopun. Isaacin tapauksessa loppu tuli A-Q:lla A-A:ta vastaan. Käsi, joka pudotti suosikin, yllätti kaikki. Glen löi 335 000 merkkiä pienten korttien floppiin 6s-2c-7s, ja Isaac mietti kauan. Glen pyysi kelloa, mikä sai Isaacin puskemaan kaikki merkkinsä keskelle. Glen maksoi välittömästi ja näytti ässänsä. Turnin pataässä toi hieman toivoa Isaacille, jolla oli patavärin veto. Veto ei täyttynyt, joten Baron putosi neljäntenä ja voitti 589 000 euroa.

PokerStars-karsiutuja Isaac Baron – 4. sija – 589 000 euroa

Tässä vaiheessa ilmeni uusi ongelma. Maxime oli ollut pahasti vilustuneena koko viikon, eikä viiden päivän pelaamisesta aiheutunut stressi auttanut yhtään.

Glen kiilasi kärkeen ja nousi kuuteen miljoonaan ja pian seitsemään, kun toiset yrittivät kaikkensa pysytelläkseen mukana. Tasolla 30 blindit kasvoivat taas. Max puski all-in A-Q:lla lähes täydelliseen floppiin T-Q-3 ja tuplasi Glenin maksaessa Q-J:llä.

Hidas marssi jatkui, kello oli jo yli 2.00 aamuyöllä. Denesillä oli pienin merkkimäärä, mutta Max ja Glen ottivat yhteen kohtalokkaasti. Grand Finalin kaksinpelivaihe lähestyi.

Maxime täydensi pienen blindin ja katsoi flopin Th-Ad-4s. Turnin Js sai Maximen lyömään 200 000, Glen maksoi. River oli 9d ja Maxime löi 450K. Glen panosti kaikki merkkinsä. Maxime maksoi välittömästi. Maxilla oli Q-8 ja pieni suora, mutta Glenillä oli K-Q ja paras käsi. Tämä käsi pudotti Maxime Villemuren turnauksesta kolmantena ja 715 000 euroa rikkaampana. Jäljellä oli enää kaksi pelaajaa.

Maxime Villemure – 3. sija – 715 000 euroa

Tämä mammuttitaistelu päättyi kuitenkin alle minuutin kuluttua. Lähes 12 tunnin pelin jälkeen Glenin merkkijohto oli kymmenen yhtä vastaan. Kalo tiesi, että nyt oli toimittava nopeasti. Hän teki siirtonsa Kh-Qd:lla ja korotti. Glen puski all-in ja sai maksun nopeasti. Glenillä oli Ah-5h. Pöytään jaettiin As-Qs-6s-6c-Td, mikä varmisti Glen Chornyn neljännen kauden PokerStars.com EPT Grand Final -mestaruuden.

Denes Kalo, 2nd place, €1,179,000

Chorny otti suosionosoitukset vastaan käteltyään ensin hienon vastustajansa Denes Kalon ja turnausohjaaja Thomas Kremserin. Denes voitti tänään 1 179 000 euroa. Chorny sai 2 020 000 euroa ja kunnian Euroopan historian suurimman pokeriturnauksen voitosta.

Monte Carlo on mahtava, juhlallinen... ja kallis. Tämä tieto oli edelleen miljoonien eurojen voittajan mielessä. ”En usko asiaa vielä todeksi”, Glen sanoi hetki voittonsa jälkeen Kara Scottin haastattelussa. Entä miten hän aikoo juhlistaa kahden miljoonan euron voittoaan… "Menen ehkä baariin, mutta en Jimmy'ziin [Monte Carlo Bayn yökerho]. Se on liian kallis.”

Ehkei kuitenkaan enää Glenille, miehelle, joka pääsi turnaukseen PokerStarsin karsintojen kautta. Ilotulitteet sytytettiin ja yleisö osoitti suosiotaan uudelle mestarille, joka oli vielä liian nuori pelatakseen EPT:n alkaessa neljä kautta sitten. Mestaria oli syytäkin juhlia.

“En voi kuvitella mitään parempaa kuin tämä", sanoi Chorny, "Tuntuu, kuin olisin rocktähti.”

Voit katsoa täydellisen listan voittajista täältä (englanniksi).

Kirj. huom: Erityiset kiitokset PokerStarsin blogiryhmälle väsymättömästä ja epäitsekkäästä panoksesta koko Grand Finalin ajan. Stephen, Ed, Steve, Chris, Lina, Noelia, Klaus, Robin ja Mad: Arvostan teitä. Kiitos. --BW

Neljättä päivää ei saatu päätökseen suunnitelmien mukaan, kuten saitte lukea tästä blogista aiemmin. Päivä aloitettiin viidellä pöydällä, ja aikomuksena oli pelata yhteen kahdeksan pelaajan pöytään saakka. Jäljellä siis piti olla kahdeksan finalistia, jotka taistelisivat Euroopan halutuimmasta pokeripalkinnosta.

Mutta turnaus pysäytettiin klo 1.00 aamulla kymmeneen pelaajaan. Pelaajien välinen taistelu oli kestänyt jo niin kauan, että kukaan ei halunnut ottaa turhia riskejä, vaan kaikki pelasivat todella hienoa peliä. Joten joudumme tänään vielä pudottamaan kaksi pelaajaa, ennen kuin finaalipöytä alkaa virallisesti. Jää nähtäväksi, kuinka kauan tämä kestää.

Alla kymmenen vielä mukana olevaa pelaajaa.

Glen Chorny – Kanada – PokerStars-karsiutuja – 3 370 000
Isaac Baron – USA – PokerStars-karsiutuja – 2 365 000
Michael Martin – USA – 1 579 000
Maxime Villemure – Kanada – 1 220 000
Denes Kalo – Unkari – 957 000
Antonio Esfandiari – USA – 735 000
Luca Pagano – Italia – Team PokerStars Pro – 705 000
Valeriy Ilikyan – Venäjä – 650 000
Stig Top-Rasmussen – Tanska – 590 000
Henrik Gwinner – Tanska – 466 000

Luca Pagano pelaa Team PokerStars Pro -joukkueen lipun alla. Tämä italialainen on kerännyt 705 000 merkin pinon ja saavuttanut jo ennätyksen yhdeksännellä rahasijallaan. Kärjessä tänään aloittavat kaksi PokerStars-karsiutujaa: Glen Chorny yli 3,3 miljoonalla merkillä ja heti perässä Isaac Baron yli 2,3 miljoonalla merkillä. Seuraavana on Michael Martin, joka käänsi turnauksensa kulun eilisen loppuvaiheilla. Martin aloittaa hieman yli 1,5 miljoonalla merkillä.

Lähellä jatkoon pääsyä oli myös Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachem, joka putosi 11. sijalla, hetki ennen pelin pysäyttämistä. Hän pääsi tuskallisen lähelle mahdollista kolmoiskruunua. Mutta tänään keskitymme tulevaan peliin. Kymmenen pelaajaa pelaa kahdeksaan pelaajaan asti, jonka jälkeen jatketaan voittajan selviämiseen saakka. Viisi päivää, 842 pelaajaa, eikä kenelläkään ole kiire.

Voit seurata turnauksen jokaista kättä tietokoneeltasi EPT Live -lähetyksestä. Päivitämme myös koko päivän viimeisimpiä merkkimääriä ja tuloksia. Aloitamme huomenna klo 13.00.

Neljännen päivän alussa jäljellä oli 40 pelaajaa, joista useimmilla oli hyvät mahdollisuudet finaalipöytään. Joukko koostui Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenistä, nuorista internet-ihmelapsista ja kokeneista turnauspelureista. Jokainen heistä tiesi, että ennen nukkumaanmenoa olisi selvillä istuisivatko he torstain finaalipöydässä kilpailemassa kahden miljoonan euron ensimmäisestä palkinnosta.

Yli kaksitoista tuntia myöhemmin, neljäs päivä oli ohi... Melkein.

Tason 23 lähestyessä loppua huhuttiin, että suunnitelmiin oli tulossa muutos. Tänään ei pelattaisikaan kahdeksaan pelaajaan asti, vaan peli pysäytettäisiin, ja sitä jatkettaisiin torstaina klo 13. Huhu varmistui, ja klo 1.05 peli pysäytettiin kymmeneen pelaajaan.

Tämän päivän pitkään kestoon on yksinkertainen syy. Kyseessä on PokerStars.com EPT Grand Final -turnaus, ja jokainen pelaaja, joka on päässyt näin pitkälle 842 pelaajan aloitusjoukosta, tekee varmasti kaikkensa pysyäkseen mukana.

Peli pysäytettiin heti Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachemin pudottua. Hachemin putoaminen kaatoi samalla maailmanmestarin ja WPT-voittajan haaveet kolmoiskruunusta. Päivä oli melkoinen.

Joe Hachem -- © Neil Stoddart

Rajujen syöksyjen sijaan jokainen putoaminen oli varmasti ansaittu. Yksi kerrallaan pelaajilta loppuivat vaihtoehdot, kunnes oli pakko puskea merkit keskelle ja asettaa toiveet pakan varaan. Hävinneiden tunnusmerkkeinä olivat väsymys, armottomat jaot ja henkinen tuska. Vielä pelissä mukana olevilla oli kutakuinkin samat tunnusmerkit.

Team PokerStars Pro -joukkueelle päivä toi vaihtelevaa menestystä.

Raymond Rahme ei yrittänyt päästä merkkijohtoon missään vaiheessa viikkoa, hän ei tehnyt tyhmänrohkeita peliliikkeitä todennäköisyyksiä vastaan eikä hermostunut tuloksista. Sen sijaan hän näytti, että tällaisessa tapahtumassa pääsee pitkälle ilman suurinta merkkipinoa, kovinta ääntä tai mahtavimpia peliliikkeitä. Täytyy vain osata arvostaa selviytymistä.

Ray Rahme -- © Neil Stoddart

Kahdella muulla Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenellä oli myös hyvä tarina kerrottavanaan päivän tapahtumista.

Vaikka isä Claudio jahtasi poikaansa Lucaa koko päivän ja sijoittui lopulta 22. sijalle, Team PokerStars Pro -joukkueen Luca Pagano teki EPT-historiaa yhdeksännellä rahasijallaan. Luca oli erittäin määrätietoinen hakiessaan kauan odottamaansa finaalipöytäpaikkaa, jonka hän oli viimeksi saavuttanut kahdesti ensimmäisellä kaudella. Päivän lopussa hänellä oli vielä merkkejä jäljellä ja katse suunnattuna EPT-titteliin.

Luca Pagano -- © Neil Stoddart

Kuten sanoin aiemmin, kukaan ei päässyt helpolla tästä päivästä. Sama taistelutahto valtaa viimeiset kymmenen pelaajaa, kun he aloittavat taas huomenna.

Tämän päivän pelaajista on mainittava myös kolme PokerStars Supernova eliteä. Thomas Boekhoff putosi 14. sijalla. Aiemmin päivällä putosivat Anders Bergín ja Alexander Morozovin, jotka saavuttivat sijat 37. ja 35.

Muutama sana myös PokerStars-karsiutuja Vincent Secheristä. Saatat muistaa aiemmasta kirjoituksesta, että Vincent vietti yönsä leirintäalueella, koska Monte Carlon hotellit olivat täynnä tällä viikolla. PokerStars kuuli asiasta ja hankki hänelle huoneen Monte Carlo Bay Hotelista. Vincent oli erittäin kiitollinen tästä eleestä (yöt olivat olleet melko kylmiä). Merkkinä majoitusolosuhteittensa parantumisesta hän pelasi päivän päällään hotellin kylpytakki ja aamutossut. Jutustellessani hänen kanssaan tuli selväksi, että hän nautti Grand Finalin joka hetkestä, ja huolimatta putoamisestaan 13. sijalla hänellä oli ollut erittäin hauskaa. Lisäksi hän voitti hieman rahaa.

Nyt on luvassa jännittynyt yö ennen huomista paluuta ja kahden pelaajan pudottamista sekä voittajan selvittämistä finaalipöydässä. Vanhempiensa katsomosta kannustama Glen Cherny nukkuu mahdollisesti parhaiten, koska hän on johdossa noin kahdella miljoonalla merkillä. Hänen takanaan yli 1,5 miljoonalla merkillä on amerikkalainen Michael Martin, jonka vanhemmat seuraavat poikansa menestystä innokkaasti internetin välityksellä kotoaan Yhdysvalloista.

Tänään alkanut EPT Live -lähetys jatkuu huomenna klo 13.00 paikallista aikaa. Odottaessasi lähetyksen alkamista voit katsoa viimeisten kymmenen pelaajan merkkimäärät TÄÄLTÄ (englanniksi) ja yhteenvedon tähänastisista tuloksista TÄÄLTÄ (englanniksi).

Näet kaiken tänään tapahtuneen alla olevista linkeistä...

Viidestä pöydästä yhteen – neljäs päivä alkaa
Sneak peak of PokerStars.tv
Live Action from Level 18/19
Level 20 Live Action
Level 21 Live Action
Level 22 Live Action
Level 23 Live Action

Myöhään eilen illalla Denes Kalo lopetti PokerStars.com EPT Grand Finalin päivän pelit kahdella kuninkaalla, jotka iskivät kaksi pelaajaa ulos turnauksesta. Isku jätti jäljelle 39 pelaajaa, jotka palaavat tänään jännittävään peliin, jonka lopussa kahdeksan pelaajaa kohtaa toisensa eurooppalaisen pokerin tärkeimmässä finaalipöydässä. Tänään ei ole odotettavissa hätäilyä tai huolettomia peliliikkeitä.

Tänään aloitamme myös EPT Live -uutisoinnin. Voit katsoa tietokoneeltasi jokaisen käden tv-pöydästä, jossa pelaavat aluksi Team PokerStars Pro -joukkueen jäsen Luca Pagano ja Freddy Deeb. PokerStars-blogin uutisoinnin lisäksi näet siis pelaajat ja Monte Carlo Bay -hotellin mahtavan turnaushuoneen.

Merkkijohtaja Antonio Esfandiari -- © Neil Stoddart

Lähimpänä EPT-kunniaa olevasta pelaajasta ei ole epäilystä. Amerikkalainen ammattilainen Antonio Esfandiari nousi vauhdilla tuloslistalla ja pääsi ensimmäisenä, ja ainoana, yli miljoonan merkin eilen saavuttaen lopulta 1 198 000 merkkiä. Hänen takanaan on 916 000 merkillä englantilainen Robin Keston, joka voitti useita suuria potteja eilen pudottaen pelaajia ja lähestyen kärkeä.

Mutta kaikki tämä voi muuttua yhdessä päivässä. Olemme nähneet sen ennenkin – ison merkkipinon yllättävä häviäminen ja tyhjästä aloittaneen pelaajan voittokulku. Vain muutama päivä sitten San Remon voittaja Jason Mercier oli tuloslistan hännillä, ennen kuin lopetti viikon kädessään voittokortit ja salkku täynnä rahaa.

Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachem aloittaa tänään 214 500 merkillä -- © Neil Stoddart

Tällä hetkellä kaikki pelaajat miettivät, mitä tänään tulee tapahtumaan. Peli jatkuu niin kauan, että turnaus etenee 39 pelaajasta kahdeksaan, viidestä pöydästä yhteen. Katso eilisen tulokset sivulta EPT Monte Carlon merkkimäärät (englanniksi), sivua päivitetään jatkuvasti. Voit katsoa myös tähänastiset tulokset ja palkinnot (molemmat englanniksi).

Pelaajat ovat saapuneet, he purkavat merkkisalkkujaan ja peli alkaa kohta.

Esfandiari johtaa joukkoa -- Hachem, Pagano ja Rahme hengissä

Tämän päivän kuplavaihe (jossa enää yksi pelaaja tippuu ennen rahasijoja) oli ennätyskirjamateriaalia.

Suunnitelmana oli tänään pelata 124 pelaajasta 40 pelaajaan. Sen piti olla helppoa. Vain yksi asia oli tiellä.

Kuplavaihe oli yksi pisimmistä, ellei pisin kupla historiassa. Peliä pelattiin käsi-kädeltä 81 pelaajan kohdalla. Kupla hajosi viimein, yli kaksi ja puoli tuntia myöhemmin. Tunnettu ammattilainen Surinder Sunar jäi epäonnekkaasti 81. sijalle. Tämä vaihe väsytti monet kokeneet ammattilaiset sekä pelaajista että media-alalta. Alla olevassa PokerStarsin videoblogissa (jossa esiintyy aina vauhdikas Stephen Bartley PokerStars-blogista) on nopea yhteenveto ennätyskuplasta.

Tänään ei kuitenkaan ollut kyse siitä, ketkä eivät päässeet rahoille vaan niistä, jotka pääsivät. Etenkin niistä, joilla on mahdollisuuksia torstain finaalipöytään.

Rahoille pääsyn varmistivat tänään mm. Luca Pagano ja hänen isänsä Claudio. Tämä on ensimmäinen kerta, kun isä ja poika sijoittuvat rahasijoille samassa PokerStars EPT -tapahtumassa. Lucalle tämä oli erityinen saavutus, koska hän pääsi rahoille yhdeksättä kertaa EPT:ssä. Hän jakoi EPT-rahasijaennätyksen aiemmin Julian Thewin kanssa kahdeksalla rahasijalla. Sekä Luca että Claudio Pagano olivat kolmannen päivän lopussa 40 parhaan joukossa.

Luca Pagano

Tämä oli hyvä päivä myös jo pudonneille PokerStarsin pelaajille. Team PokerStars Pro -joukkueen Andre Akkari sijoittui toiseksi 500 euron rebuy-tapahtumassa. Finaalipöydässä hän pelasi tennismestari Boris Beckerin kanssa.

Andre Akkari

Boris Becker

Toisaalla PokerStars järjesti kaikkien aikojen ensimmäisen 100 000 dollarin yhden pöydän Stars of Poker -turnauksen. Tapahtumassa olivat pelaamassa EPT:n luoja John Duthie, joukko Team PokerStars Pro -joukkueen jäseniä, EPT-mestari ja PokerStars VIP -klubin Supernova Elite -jäsen. Ensimmäinen palkinto oli 50 000 dollaria. Kun osallistujaluettelo oli noin kova, oli mahdotonta ennustaa voittajaa. Siltikään ei ollut yllätys, että Team PokerStars Pro -joukkueen Barry Greenstein voitti Stars of Poker -turnauksen.

John Duthie onnittelee Barry Greensteinia

Grand Finalin suurin etenijä oli epäilemättä Antonio Esfandiari. Toisten mielestä Ensfandiarilla kävi kortti, mutta suurin osa pelaajista myönsi, että hän pelasi mahtavaa peliä tänään edeten yli miljoonan merkin rajapyykin ja merkkijohtoon. Toisella sijalla näyttäisi olevan englantilainen ammattilainen Robin Keston noin 900 000 merkillä.

Merkkijohtaja Antonio Esfandiari Joe Hachem saamassa hartiahierontaa

Tämä oli yksi pokerikiertueen vaativista päivistä. Päivä oli niin täynnä lupauksia, rahaa ja ajoittaista turhautumista, että kaikki mukana olleet ovat varmasti valmiita kunnon yöuniin. Toivottavasti PokerStars-karsiutuja Vincent Secher nukkuu paljon paremmin tänä yönä. Hän pääsi 40 parhaan pelaajan joukkoon ja varmisti mahdollisuuden finaalipöytään sekä sai kunnollisen sängyn, jossa nukkua. Secher voitti PokerStarsilla viime hetken karsinnan, jossa oli palkintona pelkkä sisäänosto. Hänellä oli vaikeuksia löytää hotellihuonetta lähialueelta, joten hän pystytti ystävineen teltan Nizzaan 18 euron yöhinnalla. PokerStarsin henkilökunta kuuli telttamajoituksesta tänään, ja he neuvottelivat Secherille huoneen Monte Carlo Baystä loppuviikoksi. Secher kiitti PokerStarsia yksinkertaisesti: ”Merci.”

Vincent Secher

Keskiviikkona 40 parasta pelaajaa palaa tähän suureen juhlasaliin aikomuksenaan pelata Grand Finalin finaalipöytään asti EPT Liven suorat lähetykset alkavat myös huomenna.

Jatkamme kaiken toiminnan uutisointia keskiviikkona alkaen klo 13.00 paikallista aikaa (7.00 ET). Näkemiin ja kuulemiin siihen asti.

***

Alla olevista linkeistä näet kaiken toiminnan tältä päivältä. Julkaisemme viralliset sijoitukset sivulla EPT Monte Carlon merkkimäärät heti turnaushenkilökunnan vahvistettua ne.

Kolmas päivä täynnä yllätyksiä
EPT Monte Carlo Level 13 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 14 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 15 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 16 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 17 Live Blog
Barry Greenstein wins Stars of Poker

Toisen päivän dynamiikkaa on aina vaikea ennustaa. Aikaisemmat päivät vaikuttavat tavanomaisilta verrattuna päivien 1A ja 1B yhdistämisestä syntyvään murhaavaan tunnelmaan. Ensimmäisestä päivästä selvinneiden lyhyt yhteenkuuluvuuden tunne häviää, ja kaikki pelaavat vain omasta puolestaan – kuten kuuluukin olla. Nyt selvitetään, ketkä nähdään myöhemmin viikolla ja ketkä ei.

Kahden Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenen päivä alkoi hienosti, kumpikin valitsi ”mahdottoman paluun” päivän teemaksi. Myöhemmin päivällä toivo vetäistiin kuin matto heidän jalkojensa alta.

Ensin oli vuorossa Victor Ramdin, joka aloitti päivän alle 2 000 merkillä. Tyypillisesti tuossa tilanteessa lyödään all-in ensimmäisten käsien aikana, kiitetään ja onnitellaan peliseuraa ja poistutaan pöydästä.

Victor kuitenkin onnistui, ja ensimmäisen tunnin lopussa hän oli kerännyt yli 30 000 merkin pinon tuplaamalla useammin kuin kerran. Hänestä alkoi tuntua hieman paremmalta.

“Minun ei tarvitse olla enää hullu!”

Tämä ei kuitenkaan suojellut Victoria epäonnelta. Hän meni all-in A-K:lla A-2:sta vastaan, kakkonen sai kaverin riverillä.

Victor Ramdin

Barry Greenstein oli lähellä tuottaa päivän parhaan elpymistarinan. Hän pelasi eilisestä lähtien pienellä merkkipinolla, mutta toisin kuin useat muut, hän jaksoi kuitenkin odottaa hyvää kättä rauhallisesti. Barry tuplasi ja työskenteli merkkipinonsa hämmästyttävään 70 000 merkkiin. Mutta Victorin tapaan, hänenkin onnensa kääntyi. Barry nähtiin yleisön joukossa, kun päivä jatkui päivällistauon jälkeen.

Barry Greenstein

Muillakin Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenillä oli huono päivä − Humberto Brenes, Chad Brown, Noah Boeken ja Vanessa Rousso putosivat. EPT Kööpenhaminan Tim Vance selvitti suurimman osan päivästä, mutta putosi päivän lopulla, kuten myös Gus Hansen, Patrik Antonius, Marc Goodwin, EPT San Remo -voittaja Jason Mercier ja EPT Dortmund -mestari Mike McDonald.
Päivän epämukavimmasta tai hienoimmasta pöydästä – riippuen siitä istuitko siinä vai et –ei ollut epäilystä.

Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachem johti hovia, johon kuuluivat joukkuekaveri Luca Pagano, Ed de Haas, Anna Wroblowski, Dan Glimme, Surinder Sunar ja PokerStars-karsiutuja Vincent Secher, joka joutui majoittumaan 18 euron telttapaikassa Nizzassa, koska Monte Carlon hotellit olivat täynnä. Vain ruotsalainen näyttelijä Glimme putosi päivän aikana, vaikka monet saivatkin pahoja iskuja matkan varrella.

Joe Hachem

Toisessa kovassa pöydässä istui amerikkalainen Antonio Esfandiari. “The Magician” otti yhteen useita kertoja Barry Greensteinin, ranskalaisen Nicolas Levin ja internetmestari Sorel Mizzin kanssa. Esfandiari pääsi silti jatkoon hyvissä asemissa.

Päivää hallitsi kuitenkin norjalaisten trio – Johnny Lodden, Andreas Hagen ja Oyvind Riisem. Loddenilla oli päivän päätteeksi reilusti yli 300 000 merkkiä. Hagen oli heti perässä, ja Riisem otti johtopaikan yli 400 000 merkillä toiveenaan parantaa neljättä sijoitustaan viime syyskuun WSOP Europessa.

Oyvind Riisem

Joten tämä norjalainen kolmikko johdattaa meidät huomiseen. Kolmantena päivänä päästään jo rahasijoille ja pelaajien tähtäimessä on ainoastaan EPT-hallinta ja eurooppalainen pokerihistoria. Kolmas päivä on myös päivän lähempänä keskiviikkoa ja EPT Live -uutisoinnin alkamista. EPT Livestä näet suorana kaiken toiminnan suuren finaalin loppuhetkistä.

Löydät alla olevista linkeistä tämän päivän aikaisemmat uutiset. Viralliset merkkimäärät löydät täältä (englanniksi), heti niiden ilmestyttyä.

PokerStarsin pelaajat näyttävät pitävän Battle of the Planets -kampanjasta. Ainakin sen perusteella, että herättyäni sunnuntaiaamuna pelaajat pelasivat jo korkealla kiertoradalla. Nyt PokerStars antaa pelaajilleen lisää houkuttimia.

Juhlistaakseen Battle of the Planets sit & go -sarjataulukkoa PokerStars tarjoaa 20 prosentin uudelleentalletusbonuksen. Saat bonuksen tilillesi tekemällä talletuksen 8.4. klo 0.00 ET ja 16.4. klo 23.59 ET välisenä aikana käyttäen bonuskoodia ”BOP”.

Battle of the Planets jakaa joka viikko yli 50 000 dollaria palkintorahoina. Siitä riittää varmasti sinullekin. Nyt saat lisää rahaa, että voit hakea omasi pois.

Viime vuosina helpoimmalla ja halvimmalla World Seriesin päätapahtumaan on päässyt pelaamalla onlinekarsinnan PokerStarsilla. Mikään ei ole muuttunut... paitsi nyt se on vielä halvempaa. Kuinka paljon halvempaa?

Ilmaista.

PokerStars julkisti tänään, että se aikoo jakaa miljoonalla dollarilla ilmaisia World Series päätapahtuma -paketteja. Tämän halvemmalla et World Seriesiin pääse.

PokerStarsin kautta aikojen suurimmassa World Series -kampanjassa on palkintoina 80 voittajalle:

10 000 dollarin sisäänosto World Series 2008 -päätapahtumaan

Hotellimajoitus Palmsissa Las Vegasissa

2 500 dollaria kuluihin

Tämän päivän keskiyöstä lähtien Million Dollar Giveaway -kampanjassa pelataan ilmaisturnaus jokaisen päivän jokaisena tuntina kesäkuun 27. päivään saakka. Kaikki PokerStarsin pelaajat saavat yhden lipun Round 1 -turnaukseen joka viikko. Jokaisen Round 1 -turnauksen 50 parasta pelaajaa saa lipun viikoittaiseen finaaliin.

Katso lisätietoja PokerStarsin Million Dollar Giveaway -sivulta.

Onnea. Nähdään World Seriesissä.

Rauhallinen ilta, hyvät yöunet, kiireetön aamu ja miellyttävä kävely pelipöydän ääreen ovat parasta, mitä toiselle päivälle selvinneet 382 pelaajaa voivat toivoa. Mutta asiat eivät ehkä edenneet aivan suunnitelmien mukaan tänä aamuna. Jotkut heräsivät kovaan pamahdukseen, jota seurasi toinen samanlainen, ja pienen sekavan ja epäuskoisen hetken ajan he ehkä luulivat, että tämä kaikki on heidän omaa syytään. Ehkä he eivät sittenkään lopettaneet ensimmäistä päiväänsä luulemallaan merkkimäärällä, ja loppukin maailma oli nyt sortumassa heidän ympäriltään.

Monacossa oli ukkosmyrskyjä tänä aamuna. Meteli muistutti kymmenennen kerroksen parvekkeelta pudotettujen flyygeleiden ääntä. Jotkut pelaajat nukkuivat metelistä huolimatta, mutta muille se aiheutti aikaisen herätyksen päivälle, josta oli muutenkin tulossa rauhaton.

Toisena päivänä turnauksen luonne muuttuu paljon ilkeämmäksi kuin miltä se eilen näytti. Ensimmäisestä päivästä selviytyminen on saavutus ensimmäisen päivän lopussa, mutta karu totuus on, että se on vain yksi askel monesta matkalla kohti onnellista loppua.

Blindit ovat vielä suhteellisen pienet, 200/400 ja ante 50, seitsemännen tason puolessa välissä. Mutta tänään vahvat vahvistuvat ja heikot heikkenevät. Päivän lopussa muutamat kärkinimet ovat luultavasti jo erittäin tuttuja, kun taas muut tiskillä kirjautumassa ulos turnauksesta.

Kärkinimiksi kärkkyvät pelaajat ovat nyt palaamassa turnausalueelle. Katso turnauksen täydelliset tämänhetkiset sijoitukset merkkimäärät -sivulta (englanniksi).

Tämän päivän aloittava merkkijohtaja on ranskalainen Cyril Bensoussan 128 300 merkillä, hännänhuippuna Team PokerStars Pro -joukkueen Victor Ramdin 1 950 merkillä.

Palkintorakenne on myös varmistettu, voittaja saa ennätysmäärän: 2 020 000 euroa. Katso koko palkintorakenne täältä (englanniksi).

Peli ja päivä 2 ovat alkamassa PokerStars.com EPT Grand Finalissa. Turnausjohtaja Thomas Kremser toivotti pelaajat takaisin... taistelu alkakoon.

Katso päivän 1B tapahtumia tästä PokerStarsin videoblogista.

Tähän aikaan maanantaina turnaussalissa oli noin 400 pelaajaa, jotka kaikki halusivat saavuttaa finaalipöydän. Tänä aamuna saliin palasi vain 124 pelaajaa samoin aikein. Kuitenkin vain 80 parasta palkitaan. Päivä päättyy, kun 40 pelaajaa on jäljellä, mikä voi tapahtua hyvinkin nopeasti.
Pelkästään pääturnauksessa olisi tarpeeksi, sillä tämä tapahtuma on suurin ja rahakkain eurooppalaisessa pokerihistoriassa. Pääpalkintona on yli kaksi miljoonaa euroa. Mutta täällä on muutakin.

Eilen aloitetussa suuresta tapahtumasta pudonneille pelaajille tarkoitetussa 500 dollarin rebuy-turnauksessa on enää neljä pöytää jäljellä. Saatat tuntea merkkijohtajan paremmin pelikentältä kuin pöydän äärestä. Todellakin, PokerStarsin lähettiläs Boris Becker on mahtavassa johtoasemassa. Seuraamme hänen turnauksensa edistymistä tarkoin.

Päälavalla on myös alkamassa kolmas tapahtuma. Eilen iltana mainitsimme 100 000 dollarin yhden pöydän Stars of Poker -turnauksen. Vain muutaman minuutin kuluttua yhdeksän tunnettua pelaajaa istuutuu taistelemaan kolmelle parhaalle luvassa olevista käteispalkinnoista. Pelaajien joukossa on EPT:n luoja John Duthie ja Team PokerStars Pro -joukkueen Dario Miniery, Noah Boeken, Barry Greenstein, Daniel Negreanu ja ElkY. Erittäin tunnettu englantilainen pelaaja ja entinen EPT-mestari Vicky Coren on myös mukana. Viimeisen paikan sai eilisillan Supernova Elite -satelliitin voittaja BigJoe2003, kaikkien aikojen toinen Supernova Elite.

BigJoe2003

Kaikkia kolmea tapahtumaa saatetaan pelata tänään yhtä aikaa. PokerStarsin blogiryhmä seuraa ja uutisoi jokaisen turnauksen tapahtumat. Päätapahtumasta on kuitenkin vielä lisää kerrottavaa.

Tämän päivän neljä kärkipelaajaa ovat kaikki norjalaisia. Oyvind Riisem, Johnny Lodden, Borge Dypvik ja Andreas Hagen tekevät parhaansa pitääkseen kovan vastuksen alapuolellaan.

Pelaajien joukossa on mies, jonka tavoitteena on kolmoiskruunu. Team PokerStars Pro -joukkueen Joe Hachemilla on jo World Seriesin päätapahtuman ranneke sekä WPT-titteli. Tänään hän on viidentenä merkeissä, ja tekee kaikkensa lisätäkseen myös EPT-voiton kirjoihinsa. Vain kaksi sijaa Hachemin alapuolella on Luca Pagano, toinen kymmenen parhaan joukossa oleva Team PokerStars Pro -joukkueen jäsen.

Joe Hachem

Uutisoimme jokaisen tason suorana tänään, joten muista tarkistaa sivumme usein.

Monte Carlo on oikea paikka tällaiselle taistolle. Se on rahakas, historiallinen ja täydellinen lähes jokaisella tavalla. Myös Grand Final on täsmälleen kaikkea sitä. Mutta kaikella täydelliseltä näyttävällä on pimeä puolensa, joka näyttäytyy silloin, kun vähiten sitä odottaa. Ellei PokerStars EPT Grand Finalin tervetulojuhla vielä osoittanut sitä, kuinka villi tästä tapahtumasta tulisi, päivän 1A viimeisillä tasoilla asia tuli välittömästi selväksi.

Kun merkkimäärät laskettiin tänä iltana, monia päivän aikana kärjessä olleita pelaajia ei näkynyt missään. Team PokerStars Pro -joukkueen Tuan Lam ja Andre Akkari, jotka molemmat aloittivat päivän hienosti, olivat kadonneiden joukossa illalla. Aiemmin päivällä saman kohtalon koki myös Katja Thater. Team PokerStars Pro -joukkueen Isabelle Mercierin uutiset eivät olleet yhtään parempia. Isabellen haaveet toisesta pelipäivästä murenivat taskujätkillä. Hän meni all-in kasiparia vastaan, floppi oli harmiton, mutta turnin tappava kasi lopetti Mercierin taiston vihreän veran äärellä.

Isabelle Mercier -- © Neil Stoddart

Koko joukkue ei kuitenkaan kokenut vastoinkäymisiä. Monilla Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenillä oli vielä merkkejä jäljellä päivän päättyessä. Team PokerStars Pro Humberto Brenesillä oli tavallisen yhden sijaan kaksi haita mukana tänään. Hänen merkkinsä oli järjestetty kahdeksi korkeaksi torniksi, joiden molempien päällä oli leikkihai. Toisella puolella olevassa monivärisessä tornissa oli yli 30 000 merkkiä ja toisessa yhtä korkeassa tornissa oli pelkästään 25:n arvoisia vihreitä merkkejä. Humberton päivä oli onnistunut.

Humberto Brenes -- © Neil Stoddart

PokerStars-karsiutuja Christian Grundtvigilla ei mennyt yhtä hyvin. Entinen WPT Pariisi -mestari Tanskasta puski hieman vajaat kolme tuhatta merkkiään keskelle ja sai kaksi maksajaa, joista toinen oli Humberto. Maksajat sököttivät riverille asti, mutta sekä Humberto että Grundtvig joutuivat myöntämään tappionsa vitosparille.

Greg Raymer pelasi kovaa peliä tänään ja sai hienon alun. Hänen pelinsä kuitenkin lopetti mies, joka pelasi murskaavasti illan viimeisten tuntien aikana. Sorel Mizzi tuhosi koko päivän ajan yhdessä olleen pöydän ja lopetti päivän 65 000 merkin pinolla.

Greg Raymer -- © Neil Stoddart

Mukana pelissä tänä iltana olivat vielä Luca Pagano, Barry Greenstein, Raymond Rahme, Noah Boeken ja noin 180 muuta pelaajaa. Heillä kaikilla oli jo toinen päivä mielessä.

Noah Boeken -- © Neil Stoddart

Päivän suurin tarina tuli pohjoismaalaiselta. Stephan Kjerstad sai päivän päätteeksi mielettömän vauhdin päälle ja lopetti päivän yli 100 000 merkin pinolla. Johnny Loddenilla, miehellä, jota et koskaan halua nähdä ison merkkipinon kanssa, oli päivän päätteeksi noin 90 000 merkkiä.

Turnauksissa ei ensimmäisen päivän merkkipinoilla kuitenkaan ole kovin suurta merkitystä. Nämä kokeneet ammattilaiset tietävät, että peliä ei voiteta ensimmäisenä päivänä. Nyt heidän täytyy odottaa pari päivää ennen pelaamisen jatkamista. Sunnuntaina turnaussali on varattu päivän 1B pelaajille.

Osa ensimmäisen päivän merkkimääristä löytyy EPT Monte Carlon merkkimäärät -sivultamme (englanniksi). Täydelliset tulokset löytyvät samalta sivulta välittömästi turnaushenkilökunnan vahvistettua ne.

Alla videoblogiryhmän kooste päivästä 1A.

Päivä 1B alkaa klo 13.00 Monte Carlon aikaa sunnuntaina. Uutisointi jatkuu silloin.

Alla kaikki tähän mennessä julkaistut kirjoitukset EPT Grand Finalista.

Fortunes by the Sea
Picture perefect on the Cote D'Azure
The party before the poker
Mestaruusjahti alkoi
Titans clash
Never too soon for some
Profile: Andre Akkari
Greg Raymer: All clammed up
The Negreanu guarantee?
The Stolzmann Crown
Flashing lights and sparkle on table Isabelle
PokerStars Player Lounge
Dinner break odds and ends
Mystery Max and the case of the missing screen name
Heitman takes a hit but Danzer neither shaken nor stirred
Double ups and Team on Team action
Birthday patricide
Passing time and doubling up
The outing of Mystery Max and selected tales
Keeping the opposition right where you want them

Kuusi ja puoli tasoa kestänyt pelipäivä loppui tämän aamun varhaisina tunteina. PokerStars.com EPT Grand Finalin avauspäivästä selvisi 189 väsynyttä, mutta onnellista pelaajaa, jotka varmistivat jatkopaikkansa maanantaiksi. Nyt toisen pelaajaryhmän on aika kohdata samat haasteet, jaksaa yhtä monta tuntia ja syödä samalta ruokalistalta. Päivä 1B alkaa.

Ensimmäinen päivä on sama kaikille, mutta päivät 1A ja 1B saattavat olla hyvin erilaisia. Monesti EPT-kauden aikana havaittu ”Päivä 1B -efekti” tarkoittaa toisen aloituspäivän vahvempaa pelaajajoukkoa. Monte Carlossa ei kuitenkaan saatu teorialle vielä vahvistusta. Tämän päivän pelaajalistalta löytyy mm. Team PokerStars Pro -joukkueen Hachem, Negreanu, Griffin, Brown, ElkY ja Minieri sekä vähintään yhtä tasokas ryhmä sivurooleissa.

Mukana ovat myös Team PokerStars Pro -joukkueen Rousso, Ramdin, Moneymaker, Nelson ja Ambrose. Näiden lisäksi Molander, Hansen G ja Hansen T, Ruthenburg, Mele, Lellouche ja Esfandiari, Jorgenson ja Goodwin, Helppi, Karam ja Thorson, Lylloff, Mouawad, Mattern, Vance ja Schulze. Lista jatkuu ja jatkuu.

Listalla on vielä yksi tuttu nimi... Boris Becker.

Boris Becker kuluttaa aikaansa päivänä 1A -- © Neil Stoddart

Turnauksen avaus oli kuitenkin täsmälleen sama. Eilen ”I like the way you move”:n sävelet tervehtivät pelaajia ennen peliä, ja tänään sama avausseremonia toivotti tämän päivän pelaajat tervetulleiksi herättäen väsyneet, kiihdyttäen seikkailunhaluiset ja rohkaisten urheita. Maailman pokeripulssi lyö tässä huoneessa tänään. Jos et ole täällä, PokerStarsin blogi on parasta, mitä voit saada.

Päälavan esirippu avautui ja taustavalaistu kaunis finaalipöytä paljastui. Pöydän ääressä hymyili joukko Team PokerStars Pro -joukkueen jäseniä. Vastapäiset lähes kymmenen metriä korkeat ikkunat oli peitetty paksuilla mustilla verhoilla, joiden takana Monte Carlon kaunis horisontti odotti paljastumistaan.

Pelaajat astuivat turnaushuoneeseen. Peli alkoi.

Tervetulojuhlallisuudet ovat ohi. PokerStars.com European Poker Tour teki pienen loikan Italian rajan yli Monte Carloon, henkiseen kotiinsa. Jos pidät pokerista, vauraudesta ja kaikesta, mikä tässä pelissä on hienoa, tämän enempää et voi saada.

Hetki sitten esirippu avautui BodyRockerin "I Like the Way You Move":n tahdissa. Lavalla oli savua, valoja ja pöytä täynnä Team PokerStars Pro -joukkueen jäseniä. Vaikka pöytä oli paikalla vain juhlallisuuksien vuoksi, tarkoitus oli selvä. Grand Final alkoi.

Kun EPT saapui Monte Carloon neljä kautta sitten, 211 pelaajaa taisteli 2,1 miljoonan dollarin palkintopotista. Tapahtuman voitti hollantilainen Rob Hollink, ja kiertueen ensimmäinen vuosi saatiin hienosti päätökseen. Tämä Euroopan ja koko maailman pokeriyhteisölle tärkeä hetki toi EPT:n suureen tietoisuuteen. Siitä eteenpäin kiertue tulisi vain kasvamaan ja parantumaan. Euroopan pokeriyhteisö oli muuttunut lopullisesti.

Takasin nykyhetkeen; mikään ei tunnu yhtä luonnolliselta kuin EPT:n turnaushuone, jossa maailman parhaat pelaajat ja taustalla Monacon taivaanranta. Monte Carlossa on totuttu toimimaan parhaalla mahdollisella tavalla. Kaikki on parasta myös täällä Bay Hotel & Casinossa, missä maailmanmestarit ja kolmoiskruunun voittajat taistelevat muiden pelaajien kanssa eurooppalaisen pokerin suurimmasta palkinnosta.

Viime vuoden finaalipöytää hallitsi Gavin Griffin, yksi uusimmista Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenistä, joka voitti uskomattomassa finaalissa kanadalaisen Marc Karamin ja 1 825 010 euroa. Valtava palkintopotti kasvaa luultavasti entisestään tulevana perjantaina.

Gavin puolustaa tällä viikolla titteliään. Vastassaan hänellä on pelottava joukko ammattilaisia, joiden päämääränä on vaikeuttaa hänen elämäänsä. Kaikkien taistelutahto on kova, koska tämä on tapahtuma, jossa kaikki ammattilaismestareista pikkupelaajiin haluavat pelata ja yrittää suurta voittoa.

Pelaajien joukossa on tuttuja kasvoja, mm. Mahtava Team PokerStars Pro -joukkue, jossa on mukana Noah Boeken, Isabelle Mercier, Barry Greenstein, Tuan Lam, Humberto Brenes ja Andre Akari. Mukana on myös Luca Pagano raikkaana suoraan San Remon kiireisen viikon tapahtumista, Raymond Rahme, joka pääsi rahoille San Remossa, Katja Thater ja vuoden 2004 maailmanmestari Greg Raymer. On tarpeetonta sanoakaan, että jokaisella heistä on ainutlaatuinen pokerihistoria ja suuri halu lisätä siihen tämä turnaus.

Monte Carlon Grand Final tuntuu erilaiselta kuin muut EPT-tapahtumat, koska se on erilainen. Joulu, syntymäpäivä, vuosipäivä ja mahdollinen lottovoitto samassa paketissa tarjoiltuna drinkkien ja ranta-aaltojen muodostaman taustamusiikin kera. Unohtamatta pokerimerkkien rapinaa. Vain harvat paikat ansaitsevat tällaisen fanfaarin.

EPT San Remon voittaja Jason Mercier

Jason Mercier olisi saattanut olla Amsterdamissa tällä hetkellä. Hän voitti lipun PokerStars.com EPT San Remoon PokerStarsilta ja oli valmistautunut matkaan ystäviensä kanssa. Viime hetkellä hänen ystävänsä kuitenkin päättivät lähteä Hollannin pääkaupunkiin. Jason ei halunnut matkustaa yksin, varsinkaan ystäviensä juhliessa Hollannissa, joten hän oli vaihtaa lippunsa rahaan. Lopulta hän kuitenkin päätti onnekseen suunnata San Remoon. Päätös toi 21-vuotiaalle Jasonille 869 000 euroa ja PokerStars.com EPT San Remo -mestaruuden.

Floridan Fort Lauderdalesta kotoisin oleva Jason lopetti opettajan hommat löydettyään onlinepokerin ja kehitettyään siitä mukavan tulonlähteen. EPT San Remo oli vasta hänen toinen suuri livepokeriturnauksensa. Ensimmäisestä livetapahtumastaan, PCA:sta, hän putosi ensimmäisenä päivänä. Tämän jälkeen luonnollisesti mieleen hiipi epäilys lisäharjoittelun tarpeesta.

Harjoittelun sijasta hän tuli San Remoon ja voitti turnauksen kotijoukkueen kannattajien hurratessa omiensa puolesta. Kaksinpeli ranskalaista Antony Lellouchea vastaan kesti vain kaksi silmänräpäyksen pituista kättä.

Viimeinen käsi pelattiin yksinkertaisesti, Jason löi, Antony meni all-in ja Jason maksoi. Taskuseiskat vastaan Jasonin K-Q, joka osui kuningattareen flopilla. Bang, ja peli oli ohi kahdessa tunnissa ja neljässäkymmenessä minuutissa. Perinteiseen EPT-voittajan tapaan Jason näytti siltä kuin olisi juuri lopettanut työvuoron – onnelliselta, mutta ei vielä täysin tietoiselta tapahtuneesta ja voitostaan. Jason ansaitsi voitollaan 1 340 867 dollaria ja paikan ensi viikon Monte Carlon EPT Grand Finaliin.

“Kaksinpeli oli yllätys. En todellakaan ollut varma hänen kädestään, koska hän korotti niin paljon. Pidin mahdollisina heikkoa ässää, pientä paria tai täyttä bluffia, joten K-Q:ni mahdollisuudet olivat hyvät. Lisäksi olisin silti pysynyt johdossa, 3,4 miljoonaa vastaan 2,6 miljoonaa.”

Tässä finaalipöydän pelaajat:

Paikka 1: Gregory Genovese – Italia – 694 000
Paikka 2: William Thorson – Ruotsi – 418 000
Paikka 3: Eric Koskas – Ranska – PokerStars-karsiutuja – 449 000
Paikka 4: Jason Mercier – Yhdysvallat – PokerStars-karsiutuja – 1 591 000
Paikka 5: Anthony Lellouche – Ranska – 1 192 000
Paikka 6: Dario Minieri – Italia – Team PokerStars Pro – 1 832 000
Paikka 7: Dag Palovic – Slovakia – 585 000
Paikka 8: Marcus Bower – Yhdysvallat – PokerStars-karsiutuja – 278 000

Finaali alkoi teatraalisesti, pääosassa all-inin puskenut Eric Koskas ja sivuosassa Team PokerStars Pro -joukkueen jäsen Dario Minieri. Pelaajat jutustelivat pitkään, ja keskustelun viihdyttävyyttä lisäsi molempien aikaisempi maine hieman hullusta tyylistä. Eric halusi maksua, Dario halusi tietää, mitä Ericillä oli ennen maksamista. Armottomat pelaajat olivat yhtäkkiä hermostuneet. Mitä tämä jutustelu oikein oli?

“Luuletko, että löisin all-in ensimmäisessä kädessä ihan vain sumuttaakseni?”, kysyi Eric. “Olen hullu, mutta en tyhmä!”

Dario luovutti lopulta, ja salamannopean finaalin hidas avausvaihe oli ohi.

PokerStars-karsiutuja Marcus Bowerilla oli päivän pienin merkkipino. Kädet menivät ohi, ja oli vain ajan kysymys, milloin hän joutuisi keinovalojen loisteesta ulos auringonpaisteeseen taskussaan 76 700 euroa.

PokerStars-karsiutuja Marcus Bower

Bower löi merkkinsä keskelle korottaen Lellouchen lyöntiin. Kamerat tarkensivat Marcukseen, jolla oli kaulahuivi, valkosankaiset aurinkolasit ja osaansa tyytyneen ilme kasvoillaan. Seuraavaksi vuorossa oli taas Antony, joka maksoi A-J:lla. Marcus näytti taskunelosensa. Kaikki näytti hyvältä amerikkalaiselle, kunnes river toi kuolettavan ässän.

Slovakialainen Dag Palovic kasvatti itselleen ulospäin suuntautuneen ja arvaamattoman maineen EPT:n neljännellä kaudella. Dag pääsi finaaliin EPT Prahassa viime joulukuussa, joten hän nautti tiettyä arvostusta. Silloin hän sijoittui seitsemänneksi, ja tällä kertaa hänen kohtalonaan oli sama sija San Remosta.

Dag Palovic

Dag puski all-in taskukuningattarilla 2-3-8 floppiin. Hän tiesi asioiden olevan huonosti, kun Dario Minieri maksoi välittömästi kolmossetillä. Palovic päästi slovakialaisen kuolinhuudon. Turnin ja riverin kasit eivät auttaneet Dagia: hän putosi jo toisesta finaalista tänä vuonna ja voitti 111 800 euroa.

Viimeistä pelipäivää oli kulunut puolitoista tuntia, kun William Thorson putosi seuraavana. Hän korotti, ja Mercier korotti päälle. William puski kaikki merkkinsä keskelle, ja Jason maksoi A-K:lla, Thorsonin A-Q:ta paremmalla kädellä. Flopin kuningas sinetöi Thorsonin kohtalon.

William Thorson

Pelätty turnauspokerin mestari Thorson putosi kuudentena eikä siis pystynyt parantamaan kolmatta sijaansa Dublinissa kolmannella kaudella. Hieman lohdutusta toi 140 600 euron palkinto.

Gregory Genovese saapui Casino San Remoon tänään Dario Minierin ”varamiehenä”. Jos Dario jostain syystä epäonnistuisi, Gregory olisi seuraava italialaisten hurraa-huutojen kohde. Gregory pelasi tasaisen ja hyvän finaalin Darion varjossa. Hän tuplasi tarvittaessa ja pelasi muutoin tiukasti.

Gregory Genovese

Ironisesti Dario aloitti potin, joka pudotti hänen maanmiehensä. Dario korotti 90 000, ja Gregory puski all-in. Tässä vaiheessa näytti siltä, että tulossa oli italialaisten välienselvittely, mutta Mercier maksoikin yllättäen all-inin. Dario maksoi myös, mutta luovutti käden 7-A-5 flopin jälkeen, kun Jason löi taas. Tämä jätti Gregoryn kohtalon Jasonin korttien varaan, A-3 vastaan Gregoryn T-9. Lopputulos oli helppo arvata, Gregory Genovese putosi ja voitti 188 500 euroa.

Kaksikymmentä minuuttia myöhemmin näyttävä ranskalainen Eric Koskas putosi. Tämä murskasi ei-italialaisen viihdyttäjän odotukset. Ei enää puhetta, ei enää dramatiikkaa. Usein tällä viikolla merkkijohdossa ollut Eric putosi Mercierin toimesta (taas) neljännellä sijalla. Samalla San Remon finaalin vauhti alkoi kiihtyä.

PokerStars-karsiutuja Eric Koskas

Käsi oli jo riverillä, pöydässä 5-J-6-8-8. Ennen viimeistä kasia Eric oli tehnyt rohkean vedon. Hän löi all-in ja kasasi paineet suurimman merkkipinon omaavalle amerikkalaiselle, joka mietti käden kulkua kauan. Kaikki spekuloivat Ericin mahdollista kättä. Jasonilla oli 9-5 ja vitospari, joka löi ainoastaan Koskasin bluffin.

Jason maksoi ja näki, että vastassa oli juurikin bluffi – ranskalaisella oli vain kymppihai, ja hän putosi ennen aikojaan. Voitoksi saatu 223 600 euroa ei pystynyt pyyhkimään mielipahaa hänen kasvoiltaan.

Suurin sokki kaiken tämän keskellä oli Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenen Dario Minierin ennenaikainen putoaminen. Lehdistö ei voinut noin vain jättää huomioimatta kotikentällä pelaavaa italialaista supertähteä puhumattakaan paikallisista kannattajista. He panivat kaiken toivonsa EPT-voitosta Minieriin kietoutuen Italian lippuihin ja heilutellen hotellin lakanoista väsättyjä kannustuslippuja.

Team PokerStars Pro -joukkueen jäsen Dario Minieri

Jopa riippumattomat tahot olivat valmiina julistamaan tämän Darion viikoksi. Taskukokoinen pokerin taistelulaiva taisteli itsensä finaalipöytään huolimatta huono-onnisista käsistä, joiden takia hän joutui kuoppaan. Näissä tilanteissa hän vain kaivoi hieman dynamiittia ja räjäytti tiensä ulos saaden yleisön useamman kerran varpailleen.

Näytti siltä, että Darioa vastaan pelatut kädet aiheuttivat vatsanväänteitä vastustajille, jotka olivat kuin oppilaita odottamassa matematiikan kokeiden tuloksia. Kaiken kuitenkin muutti yksi käsi, jonka vastustajana oli itse asiassa entinen matematiikan opettaja. Jason Mercier laati kokeen, jota Dario ei läpäissyt. Tämä hiljensi lippuihin kääriytyneen ja paksulla aksentilla puhuvan joukon.

“Ajattelin, että pysyttelen poissa Darion tieltä, kunnes jäljellä on enää pari kolme pelaajaa, ja kohtaisin hänet vasta pakon edessä”, Jason sanoi myöhemmin.

Kaksikko alkoi pelata kättä yhteensä viiden miljoonan merkin voimin. Tämä odottamaton yhteenotto sai kaikki ihmettelemään tapahtumien kulkua. Floppi toi pöytään 2h-7d-8d:n, ja potissa oli jo 719 000. Antony Lellouche ihmetteli varmasti, mitä oli tekeillä.

Dario löi 200 000 ja Jason puski all-in. Oli aika heittää käsikirjoitus ulos ikkunasta, sillä Dario maksoi välittömästi.

“Hän korotti napilta, kädessäni oli ässä ja normaalina peliliikkeenä korotin uudelleen”, sanoi Jason. “Hän maksoi, enkä todellakaan tiennyt, mitä hänellä voisi olla. Ajattelin luovuttavani, ellei ässäni osuisi tai ellen saisi värin vetoa, wheeliä tai muuta vastaavaa. Floppi toi värin vedon, ja päätin, että on tuottavampaa sököttää ja korottaa all-in. Näin varmistaisin tuoton, jos hän bluffaa. En myöskään halunnut maksaa all-in-lyöntiä, jos olisin itse lyönyt ensin 500 000.”

Dario näytti huolestuneelta. Hän oli edellä, mutta ei tarpeeksi. Darion taskukuningattaret Mercierin A-4 ruutua vastaan. Flopissa oli kaksi ruutua ja ässäkin uhkasi. Mercier sai lisä-outteja turnin herttanelosesta. Riverkortti jaettiin televisiota ja yleisöä varten pidetyn dramaattisen tauon jälkeen. Jännitys sai pelaajat polvilleen. Ruutukolmonen toi värin Mercierille. Dario Minieri putosi äkillisesti.

Yleisön päästämä ääni oli melkeinpä täydellinen vastakohta kovalle mylvinnälle. Väri karkasi jähmettyneen ja epäuskoisen Darion kasvoilta. Hänen ystävänsä Luca Pagano näytti täsmälleen samalta. Päivän aloittaneesta juhlahumusta päädyttiin kamalaan antikliimaksiin, ja italialaisten unelmat kotivoitosta murskattiin. Samalla Jason Mercier nousi täydelliseen johtoon. Viikon ja koko kauden pahin sokki.

Jason Mercier – Yhdysvallat – PokerStars-karsiutuja – 5 782 000
Antony Lellouche – Ranska – 1 392 000

Muutama sana ranskalaisesta. Hän on arvostettu ammattilainen, joka pääsi finaaliin myös Lontoossa aiemmin tällä kaudella. Hän kuuluu myös ranskalaisten pelaajien parhaimmistoon. Tällä armollisella voittajalla ja jalolla häviäjällä oli vähän mahdollisuuksia vastustajan taivaita hipovan merkkipinon voimaa vastaan. Jason Mercier voitti EPT San Remon vain kahden pelatun käden jälkeen.

EPT San Remo, toinen sija Antony Lellouche

Antonylla oli taskuseiskat, hyvä käsi kaksinpelissä, ja hän puski all-in. Tällä kertaa se ei toiminut. Jasonin väri osui riverillä, ja Antony putosi kakkosena. Hän sai palkinnoksi 505 000 euroa.

“Tiesin, että hän on kova kaksinpelissä, hän pelasi hyvin koko päivän”, sanoi Antony. “Minulla oli valtava käsi kaksinpeliin, seiskapari, ja merkkimääräni oli pieni, joten kolikonheitto ei haitannut minua. Puskin all-in. Sijoituin toiseksi pelaamalla vain neljä alle 100 000 merkin pottia. Mielestäni pelasin kuitenkin hyvin. En luonteelleni ominaisesti, mutta hyvin.”

“Tietysti olen tyytyväinen palkintorahoihin, mutta ensimmäinen sija EPT-tapahtumassa merkitsee minulle paljon. Pääsin Lontoossa finaaliin, mutta pelasin huonosti. Halusin siis näyttää kaikille, että voin voittaa tämän. Sijoituin toiseksi pelaamalla hyvin, joten olen tyytyväinen... 85 prosenttisesti tyytyväinen, 15 prosenttisesti tyytymätön!”

Jason selvitti EPT-voittajan rutiinit. Ensin TV-ryhmät ja sitten loput medioiden edustajat saivat voittajan haastattelut. Jason keskusteli myös lyhyesti kuudenneksi jääneen William Thorsonin kanssa. Thorson pyysi häneltä palvelusta: saisiko hän pitää voittajan maljaa hetken. ”Se on paljon arvokkaampi kuin sen käteisarvo”, hän sanoi kätellen Jasonia.

Joten et kadu Amsterdamin-matkan peruuttamista?

“Ei, en tietenkään! Itse asiassa olin myymässä San Remo -lippuani pois, koska ystäväni peruutti lähtönsä kolme viikkoa sitten. Kaksi internetystävääni sanoi lähtevänsä, mutta he eivät aikoneet pelata tapahtumassa. Ajattelin, että entä sitten, minä menen. He ovat erittäin hyviä ystäväni nyt.”

Jason jätti Amsterdamin väliin vastentahtoisesti ja vaihtoi sen neljään työntäyteiseen päivään pokeripöydässä. Hän sai kuitenkin suuren palkkion työstään ja mahdollisuuden lähteä Amsterdamiin paremmissa puitteissa. Tällä hetkellä suunnitelmissa on kuitenkin ensi viikon Monte Carlo ja sen jälkeen World Series.

Jason Mercier matkalla Monte Carlon Grand Finaliin

Kaikki muu sai kuitenkin nyt odottaa. Jasonin täytyi löytää puhelin, jolla soittaa äidilleen Floridaan. Perhe oli katsonut kahden viimeisen päivän ajan Jasonin menestystä EPT Livestä.

“Minähän sanoin, että voittaisin tämän, kun jäljellä oli 32 pelaajaa”, hän sanoi puhelimeen.

Täsmälleen. Jason Mercier, uusi EPT San Remo -mestari.

EPT San Remon lopulliset tulokset:

1. Jason Mercier – Yhdysvallat – PokerStars-karsiutuja – 869 000 euroa
2. Antony Lellouche – Ranska – 505 000 euroa
3. Dario Minieri – Italia – Team PokerStars Pro – 287 000 euroa
4. Eric Koskas – Ranska – PokerStars-karsiutuja – 223 600 euroa
5. Gregory Genovese – Italia – 188 500 euroa
6. William Thorson – Ruotsi – 140 600 euroa
7. Dag Palovic – Slovakia – 111 800 euroa
8. Marcus Bower – Yhdysvallat – PokerStars-karsiutuja – 76 700 euroa

Aikaisempiin tapahtumiin pääset tutustumaan alla olevista blogiposteista...

Italia valmistautuu menestykseen finaalipöydässä

Finaalipöydän pelaajien profiilit

Reaaliaikaiset uutiset finaalipöydästä