ESPN 360 -kommentaattori Nick Geber kutsui häntä "lapsenkasvoiseksi tappajaksi". PokerStarsin blogaaja Howard Swains risti hänet "Super Darioksi". Tunnettu pokeritoimittaja Paul McGuire kutsui häntä "kaulaliinapojaksi". Nyt Dario Minierillä on uusi titteli: World Series -rannekkeen voittaja.

Team PokerStars Pro -joukkueen Dario Minieri voitti tänä iltana $2,500 No-Limit Hold'em Six-Handed -tapahtuman ja 528 418 dollaria.
Minieri saapui finaalipöytään huomattavassa merkkijohdossa. Kun jäljellä oli neljä pelaajaa, hän pudotti Kevin Songin A-8:lla vastassa K-J. Kun käsi oli ohi, Minieri ei pystynyt kasaamaan merkkejään riittävän nopeasti laskettavaksi.

"Kuinka paljon minulla on nyt? En minä tiedä!" Minieri kysyi hymyi kasvoillaan ja italialainen aksentti hieman tavallista enemmän kuultavissa.

"En minäkään tiedä”, turnausjohtaja vastasi katsoen Minierin merkkikasaa, ”en ole päässyt vielä niin pitkälle.”

Vastaus tuli lopulta: yli 3,5 miljoonaa... enemmän kuin tuplasti, mitä hänen vastustajillaan oli... yhteensä.

Kolmikätinen peli oli hidasta jauhamista, eikä todellakaan helppoa Minierille. Hän hävisi kolikonheiton A-K:lla vastassaan Seth Fischerin J-J. Seuraavaksi Justin Filtz meni all-in pienen suoran ja ruutuvärin vedolla vastassaan Minierin suuremman värin ja suoran veto. Minieri oli suuri suosikki, mutta Filtz osui suoraansa turnilla, eikä Minieri saanut apuja.

”En halunnut tulla kolmanneksi, koska olin kolmas kahdessa European Poker Tour -turnauksessa. Se oli painajainen", Minieri sanoi.
Hän ei pilaillut. Minieri oli kahdessa finaalipöydässä EPT:ssä. Ensin Badenissa kolmannella kaudella. Hän sijoittui kolmanneksi. Vuotta myöhemmin hän pääsi finaalipöytään Italian San Remossa. Taas kolmas sija.

Kaikkea ei kuitenkaan ollut vielä menetetty, ja Minieri piti painetta yllä. Ruokatauon jälkeen Fischer päihitti Filtzin sielua riipivällä tavalla – A-K vastaan A-A, jonka A-K voitti. Tuo käsi antoi Fischerille edun kaksinpeliin Minierin kanssa. Alussa peli ei ollut Minierille suotuisaa. Ennen pitkää hän oli lähes kolme yhtä vastaan altavastaaja merkeissä. Hänen aggressionsa lähes päihitti hänet itsensäkin. Hän bluffasi all-in 3s4s:llä ja sai maksun heti. Vastassa oli kaksi kuningasta. Ensin näytti siltä, että Minieri saattaisi selviytyä patavärillä, mutta turn ja river olivat molemmat nelosia, ja hän sai tripsit ja pelastavan tuplauksen.

Tämän jälkeen Minieri ei vilkuillut taakseen. Parin seuraavan käden aikana hän söi Fischerin merkkipinon. Kun Fischer lopulta puski merkit keskelle KdTd:llä, oli Minierin vuoro tehdä pikamaksu. Taskukuningattaret pitivät ja nuori italialainen voitti ensimmäisen rannekkeensa.

"En ole koskaan nähnyt noin montaa ohivetoa päivän aikana. Olen erittäin onnekas", hän sanoi.

Ennen tätä iltaa Minieri ei ollut voittanut yhtään suurta livepokeriturnausta. Hänellä on nyt ensimmäinen voitto, ensimmäinen World Series -ranneke, ja ensimmäistä kertaa hän voi sanoa voittaneensa yli miljoona dollaria pokeriurallaan.

Onnittelut Dario ensimmäisestä rannekkeestasi.