Monte Carlo on oikea paikka tällaiselle taistolle. Se on rahakas, historiallinen ja täydellinen lähes jokaisella tavalla. Myös Grand Final on täsmälleen kaikkea sitä. Mutta kaikella täydelliseltä näyttävällä on pimeä puolensa, joka näyttäytyy silloin, kun vähiten sitä odottaa. Ellei PokerStars EPT Grand Finalin tervetulojuhla vielä osoittanut sitä, kuinka villi tästä tapahtumasta tulisi, päivän 1A viimeisillä tasoilla asia tuli välittömästi selväksi.

Kun merkkimäärät laskettiin tänä iltana, monia päivän aikana kärjessä olleita pelaajia ei näkynyt missään. Team PokerStars Pro -joukkueen Tuan Lam ja Andre Akkari, jotka molemmat aloittivat päivän hienosti, olivat kadonneiden joukossa illalla. Aiemmin päivällä saman kohtalon koki myös Katja Thater. Team PokerStars Pro -joukkueen Isabelle Mercierin uutiset eivät olleet yhtään parempia. Isabellen haaveet toisesta pelipäivästä murenivat taskujätkillä. Hän meni all-in kasiparia vastaan, floppi oli harmiton, mutta turnin tappava kasi lopetti Mercierin taiston vihreän veran äärellä.

Koko joukkue ei kuitenkaan kokenut vastoinkäymisiä. Monilla Team PokerStars Pro -joukkueen jäsenillä oli vielä merkkejä jäljellä päivän päättyessä. Team PokerStars Pro Humberto Brenesillä oli tavallisen yhden sijaan kaksi haita mukana tänään. Hänen merkkinsä oli järjestetty kahdeksi korkeaksi torniksi, joiden molempien päällä oli leikkihai. Toisella puolella olevassa monivärisessä tornissa oli yli 30 000 merkkiä ja toisessa yhtä korkeassa tornissa oli pelkästään 25:n arvoisia vihreitä merkkejä. Humberton päivä oli onnistunut.

PokerStars-karsiutuja Christian Grundtvigilla ei mennyt yhtä hyvin. Entinen WPT Pariisi -mestari Tanskasta puski hieman vajaat kolme tuhatta merkkiään keskelle ja sai kaksi maksajaa, joista toinen oli Humberto. Maksajat sököttivät riverille asti, mutta sekä Humberto että Grundtvig joutuivat myöntämään tappionsa vitosparille.

Greg Raymer pelasi kovaa peliä tänään ja sai hienon alun. Hänen pelinsä kuitenkin lopetti mies, joka pelasi murskaavasti illan viimeisten tuntien aikana. Sorel Mizzi tuhosi koko päivän ajan yhdessä olleen pöydän ja lopetti päivän 65 000 merkin pinolla.

Mukana pelissä tänä iltana olivat vielä Luca Pagano, Barry Greenstein, Raymond Rahme, Noah Boeken ja noin 180 muuta pelaajaa. Heillä kaikilla oli jo toinen päivä mielessä.

Päivän suurin tarina tuli pohjoismaalaiselta. Stephan Kjerstad sai päivän päätteeksi mielettömän vauhdin päälle ja lopetti päivän yli 100 000 merkin pinolla. Johnny Loddenilla, miehellä, jota et koskaan halua nähdä ison merkkipinon kanssa, oli päivän päätteeksi noin 90 000 merkkiä.

Turnauksissa ei ensimmäisen päivän merkkipinoilla kuitenkaan ole kovin suurta merkitystä. Nämä kokeneet ammattilaiset tietävät, että peliä ei voiteta ensimmäisenä päivänä. Nyt heidän täytyy odottaa pari päivää ennen pelaamisen jatkamista. Sunnuntaina turnaussali on varattu päivän 1B pelaajille.

Osa ensimmäisen päivän merkkimääristä löytyy EPT Monte Carlon merkkimäärät -sivultamme (englanniksi). Täydelliset tulokset löytyvät samalta sivulta välittömästi turnaushenkilökunnan vahvistettua ne.

Alla videoblogiryhmän kooste päivästä 1A.

Päivä 1B alkaa klo 13.00 Monte Carlon aikaa sunnuntaina. Uutisointi jatkuu silloin.

Alla kaikki tähän mennessä julkaistut kirjoitukset EPT Grand Finalista.

Fortunes by the Sea
Picture perefect on the Cote D'Azure
The party before the poker
Mestaruusjahti alkoi
Titans clash
Never too soon for some
Profile: Andre Akkari
Greg Raymer: All clammed up
The Negreanu guarantee?
The Stolzmann Crown
Flashing lights and sparkle on table Isabelle
PokerStars Player Lounge
Dinner break odds and ends
Mystery Max and the case of the missing screen name
Heitman takes a hit but Danzer neither shaken nor stirred
Double ups and Team on Team action
Birthday patricide
Passing time and doubling up
The outing of Mystery Max and selected tales
Keeping the opposition right where you want them