On paljon kiistelyä siitä, osoittiko Babe Ruth todellakin kentälle 1932 World Seriessä ennen lyöntiään kentän ulkopuolelle. Monet fanit ja historioitsijat uskovat näin, eivätkä suostu uskomaan toisin, kun toiset taas uskovat sen olevan pelkkää baseballin legendaa. Joka tapauksessa meidän sisäinen romantikko haluaa sen uskoa.
On 75 vuotta tapahtuneesta. Nyt, 2007 World Seriessä (tällä kertaa pokeriturnauksessa), Katja Thater löi kunnarin. Kun hän käveli Amazon-huoneeseen kolmelta iltapäivällä ja pysähtyi hetkeksi muistelemaan pettymystänsä viidenteen sijaan naisten holdem-turnauksessa, viides sija $1500 Razz-turnauksessa ei ollut hänen mukaansa optio.

”Yksi, kaksi, tai kolme” hän sanoi ja käveli luottavaisesti käytävään.

Kun Katja käveli sisään tänään, uskon että monet ihmiset, minä mukaan lukien, huomasivat hänen muuttaneen mielensä. Toinen tai kolmas sija ei kelpaisi sittenkään. Hän ole päättänyt voittaa eivätkä muut sijat olleet optioita.



Varhain iltapäivällä, kuten raportoitiin Men in the Men's, Katja voitti potteja oikealta ja vasemmalta ja nousi kohti kärkeä. Lounastaukoon mennessä hän oli kärjessä.
Kaksi tarinaa tulee mieleen tänään. Ensimmäinen on Eskimo Clarkin äkillinen terveydentilan heikkeneminen finaalipöydässä. Toinen on fakta, että finaalipöydässä oli kaksi naista taistelemassa mestaruudesta. Päivän loputtua Eskimo selviytyi neljänneksi ja toinen naisista oli kilpailun toinen.
Ja niin jäljelle jää Katja Thater, nainen joka alkoi pelata pokeria vakavasti vain kahdeksan vuotta aikaisemmin, kun hän istui rakkaansa Jon Von Hallen vieressä high-stakes -pöydissä. Sen jälkeen Katjasta on tullut taitava pelaaja. Tämän vuoden EPT finaalipöydän jälkeen, hän on ollut fínaalipöydässä 2007 World Series naistenturnauksessa. Tämän jälkeen hän raivasi itsensä läpi Razz-turnauksen ollen kolmas Team PokerStars jäsen, joka on päässyt vähintään kahteen finaalipöytään tämän vuoden World Series -turnauksissa.



Kun hän oli 4-1 johtoasemassa heads-up -pelissä, huomasin jotain huvittavaa. Sekä Katja että Jan ovat hyvin stoalaisia saksalaisia. On aivan sama ovatko he juuri pudonneet turnauksesta tai triplanneet stäkkinsä, heidän ilmeensä on aina samanlainen “kappas vaan”.
Kuitenkin kun kaksi pelaajaa oli jäljellä, Janin silmät syttyivät. Hän painautui katsomoaitaa vasten niin voimakkaasti, että arvelin sen romahtavan. Ja kun Katja meni all-in Larry St. Jeania vastaan, Jan alkoi kömpimään kohti pöytää. Kun viimeinen kortti jaettiin, Jan ryntäsi Katjan luo.
Hänen ilmeensä oli kuin hän olisi juuri itse voittanut mestaruuden.
Ja sitten oli Katja. Hän otti askeleen pöydästä, hengitti syvään ja kääntyi katsojia kohti sanoen ”sepäs oli miellyttävää”.

Katsoin kuinka Jan tanssi ympäriinsä enkä voinut olla kysymättä, ”Miellyttävää? Voitit juuri WSOP-rannekkeen ja kerrot meille vain, että ”miellyttävää”?”
Katja vastasi ”joo, miellyttävää”.


Katja huokaisee voitettuaan


Tapahtuu paljon asioita kun voitat rannekkeen; muutama seremonia, valokuvaukset ja joukko haastatteluja. Kaiken tämän Katja selvitti tyynesti ja ilmeettömästi kuten oli pelannutkin. Kun ESPN kysyi hänen mielipidettään naisten roolista pokerissa, hän vastasi kohteliaasti: ”ei ole merkitystä oletko musta tai valkoinen, nuori tai vanha, mies tai nainen. Tämä on pokeria”
Muistan kuinka hän oli hyvin samanlainen naistenturnauksessa. Missä muut naiset purskahtivat kyyneliin voitettuaan all-in -kamppailun, Katja pysyi tyynenä. Ajattelin, että ehkäpä se on Razzin luonne. Hän kulutti kolme päivää yrittäessään tehdä huonoimman mahdollisimman pokerikäden, ja onnistui. Hän oli toisin sanoen voittavin häviäjä.


WSOP:n Jeffery Pollack luovuttaa rannekkeen Katjalle.



Katja antamassa haastattelua ESPN-kanavalle


Onnea Katja Thater, ensimmäinen Team PokerStars jäsen joka on voittanut rannekkeen 2007 World Series -turnauksissa.


Katja vastahakoisesti näyttämässä rannekettaan.


Onnea Katja Thater, ensimmäinen Team PokerStars jäsen joka on voittanut rannekkeen 2007 World Series -turnauksissa.