El hold'em sin límite es como la primera chica a la que amaste, aquella en la que aún piensas con frecuencia incluso cuando ya han pasado varios años de vuestra separación. Los jugadores de poker pueden cambiar el hold'em sin límite por el omaha pot-limit, por el badugi o por los juegos mixtos: las otras mujeres que siguen a su primer amor, pero siempre habrá un lugar para el hold'em sin límite en la mente de todos los jugadores de torneos de poker de todo el mundo. Este es el motivo por el que trece de los treinta y tres eventos del WCOOP de este año se disputan en la modalidad de no-limit hold'em.
El Evento 20 fue, efectivamente, uno de esos trece eventos. Nada fantástico, nada inusual, simplemente hold'em sin límite, con mesa completa, sin recompras ni add-ons; el hold'em de toda la vida. PokerStars confiaba tanto en el atractivo de este torneo que el premio garantizado del Evento 20, No-Limit Hold'em de 1.050 $ de entrada, ascendía a la increíble cifra de 3.000.000 $.
Sólo hay un problema cuando reúnes a tantos jugadores en un único torneo de poker online: tiende a durar muchísimo más de lo que cualquier ser humano debería estar sentado frente a un ordenador en una sola sesión. PokerStars solucionó este pequeño inconveniente denotando algunos de los eventos del WCOOP como eventos de dos días. El Evento 20 estaba incluido en esa categoría.
Así que hoy, cuando los jugadores tomaron sus asientos, todos los presentes éramos concientes de que no íbamos a jugar toda la noche; aproximadamente a las 05:00 h ET, el juego se detendría para reanudarse el día siguiente. Debido a las horas de finalización de algunos de los eventos de un día del WCOOP, esta garantía era tan sólo un extra que invitaba a la gente a registrarse. Funcionó, 3.467 jugadores se inscribieron en el evento, creando un premio acumulado total de 3.467.000 $, que fácilmente superó el inicial garantizado de 3.000.000 $. Una vez finalizados todos los cálculos pudimos ver que 540 jugadores recibirían, al menos, 1.733,59 $ cada uno; mientras que el ganador se embolsaría 468.045 $.
Los profesionales del Equipo PokerStars Pro entraron de nuevo con fuerza. Finalmente fueron veintiocho los que se repartieron entre las 386 mesas con las que comenzó el evento. Quizá la presencia más notoria de todas ellas fue la de "barryg1" Greenstein. Greenstein había permanecido en pie hasta las 7:15 h EST jugando en el Evento 18, H.O.R.S.E. de 215 $, momento en el que se quedaba a las puertas de la mesa final al acabar en novena posición. Greenstein también participó en el Evento 19, High-Roller Heads-Up No-Limit Hold'em de 25.500 $. Había sido un día realmente agotador para "el Oso".
Las pilas de inicio eran extremadamente grandes: 15.000 fichas con unas ciegas iniciales de 25 y 50, aunque esto no evitó que los jugadores empezaran a jugar variado desde el principio y fueron treinta los que cayeron durante la primera mitad del nivel 1. Joe Hachem y Barry Greenstein se pudieron beneficiar de este estilo de juego y ambos amasaban unos 20.000 puntos cuando concluía la primera media hora de juego. Estas cantidades no eran nada comparado con aquellas que acumulaban los primeros 100 jugadores de la clasificación, pero un torneo de dos días no es un sprint. Al otro lado del espectro, Chad Brown y John Duthie se convirtieron en dos de las primeras víctimas; ambos cayeron eliminados entre los 100 primeros jugadores.
Greenstein parecía destinado a deleitarnos con otro buen día de juego cuando ascendió hasta el top 10 al ligar un color contra Panny3:
Pero por supuesto, como todos los profesores de física explicarían pacientemente (si los dejaras), después de cada acción, se produce una reacción igual en sentido contrario. Lee Nelson, Orel Hershiser, Bill Chen e Isabelle Mercier estaban eliminados mientras Greenstein y Hachem escalaban por la clasificación.
Noah "Exclusive" Boeken también comenzó con buen pie, alcanzando casi a Barry Greenstein en cantidad de fichas. Ambos se situaron por encima de los 60.000 puntos al mismo tiempo, cuando habían transcurrido más o menos tres horas de torneo. Hachem se estaba esforzando por mantener el ritmo cuando Katja Thater hizo su primer movimiento del día. Thater había acabado en 48ª posición en el Evento 18, H.O.R.S.E. de 215 $, disputado el día anterior; el mismo torneo en el que Greenstein acabó noveno. Los dos estaban compitiendo de nuevo.
Pero esta no era la única competición del día. Cuando habían transcurrido cuatro horas de torneo, cuatro profesionales del Equipo PokerStars Pro seguían vivos en el Evento 19. Bertrand "ElkY" Grospellier, Gavin Griffin, Vanessa "LadyMaverick" Rousso y Victor Ramdin habían avanzado todos a la ronda de los 16. Grospellier y Griffin se encontrarían finalmente en semifinales, siendo Grospellier el que avanzaría a la final y caería contra el campeón, stevesbets. Grospellier también conseguía avanzar al día 2 de este evento: un día de trabajo excelente.
Humberto Brenes, miembro del Equipo PokerStars Pro, tuvo un día fabuloso. Al menos dos veces, se encontró con todas las fichas en el centro necesitando la ayuda del river para salvar la eliminación. Consiguió esa ayuda en ambas ocasiones y, por lo demás, parecía que le iba mejor que a la media en todas las manos que jugaba. Con esto no quiero decir que Brenes no desplegara también una mezcla fantástica de paciencia y agresión; efectivamente eso es lo que hizo. Pero todo el mundo sabe que, para llegar lejos en un torneo con tal cantidad de participantes, tienes que tener un poco de suerte. Y Brenes, claramente, se benefició de la suerte unas cuantas veces.
La burbuja del dinero se acercaba cuando el torneo entró en el nivel 13 de juego. En ese momento, tan sólo seis de los veintiocho profesionales del Equipo PokerStars Pro que habían comenzado el día seguían vivos: Brenes, Hachem, Grospellier, Noah "Exclusive" Boeken, Andre "Aakkari" Akkari y Marcin "Goral" Horecki. Greenstein había caído en 803º lugar después de toparse con unos ases; el final de Thater llegó cuando se enfrentó con su A-K contra un oponente que también tenía ases.
Al romperse la burbuja del dinero, las eliminaciones se sucedieron con una velocidad de espanto. Cien jugadores dejaron el torneo en tan sólo media hora, ya aquellos con menos fichas optaron por, o bien doblarse, o bien irse a la cama. Horecki fue uno de esos jugadores y cayó en el puesto 513º. Hachem y Boeken parecían preparados para todo y ambos se encontraban entre los 100 jugadores con más fichas del torneo, pero ambos caerían. Boeken salió en 350ª posición cuando, también, se topó con una pareja de ases tras ligar una pareja alta en un flop en el que nadie había subido. Al menos Hachem varió un poco al caer en 240ª posición cuando su pareja de jotas se encontró con la pareja de reyes de diatty.
Mayrinck, Brenes y Grospellier se colaron entre los 100 mejores. Hubo un instante en que Grospellier se encontraba all-in con Qt-Tt contra una pareja de seises, pero un diez cayó en el river y le devolvió la vida. Poco después pudo doblarse un par de veces más, con lo que consiguió acumular una pila de fichas que le permitía jugar de nuevo; y que supo aprovechar. Mayrinck no siguió la misma surte, cayendo desde las 900.000 fichas a la eliminación en el 72º puesto un par de manos después de que su trío perdiera contra la escalera de su oponente, ambas manos ligadas en el flop. En la mano de su expulsión su as-jota perdió contra el as-dama de su rival.
Cuando los cuarenta y tres supervivientes del día 1 vuelvan a tomar sus asientos hoy a las 16:30 h EST de esta tarde, la acción se reanudará en el nivel 23, con las ciegas en 12.500 / 25.000 y un ante de 2.500. Brenes y Grospellier están entre los héroes, con Brenes esperando golpear con fuerza a sus oponentes con su pila de fichas, que actualmente se encuentra entre las 5 mayores. La media es de 1.209.418 puntos. Estos son los jugadores que encabezan la clasificación:
1. I'am_Sound 3.073.340
2. BJKing 2.851.329
3. QuasiFiction 2.839.907
4. diatty 2.494.279
5. Humberto "Humberto B." Brenes del Equipo PokerStars Pro 2.285.850
6. VuaXiTo 2.217.819
7. Ryan45 2.020.589
8. JSchnett 1.971.915
9. Numbass 1.914.718
10. golfsoc 1.826.196
Profesionales del Equipo PokerStars Pro:
Humberto "Humbero B." Brenes 2.285.850
Bertrand "Elky" Grospellier 843.805
Como siempre, puedes unirte al equipo de PokerStars y enterarte de todo lo que vaya sucediendo a través del blog en directo del Evento 20 (en inglés). Asimismo, habrá una retransmisión en directo de la conclusión de este torneo mañana, presentada por Lee Nelson, Gavin Griffin, Vanessa Rousso y John Duthie. El resto de información acerca del WCOOP puedes encontrarlo en la página principal del WCOOP.
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