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por Carol Kline y Brad Willis

Echa un vistazo en cualquier país del mundo y cuenta los eventos de poker que poseen una entrada de 25.000 $ o superior. No hay muchos. Las World Series, que se juegan en una semana, tienen el evento de HORSE de 50.000 $. El World Poker Tour Championship cuenta con una entrada de 25.000$ y también lleva varios días jugarlo. Y, aparte de un par de eventos nuevos, no existía ningún torneo con una entrada demasiado elevada.

Hasta hoy.

El campeonato cara a cara del World Championship of Online Poker de PokerStars contó con 64 jugadores que pusieron una entrada de 25.000 $ para gozar de la oportunidad de obtener un primer premio de medio millón de dólares y pasar a formar parte de la historia.

Algunos de los mejores jugadores de torneos en vivo y online acudieron para competir. Entre ellos, Daniel Negreanu, Greg Raymer y Chris Moneymaker. Las mesas estaban llenas de jugadores del Equipo PokerStars Pro, que se enfrentaban a gigantes del juego online como Hold_emNL, supernova9 y Empire2000. Con este tipo de jugadores como contrincantes, no había ninguna mesa que no mereciera la pena observar. Aunque fue una fantástica batalla de principio a fin, sólo 8 de los 64 jugadores llegarían a los puestos premiados. Si deseas obtener todos los detalles de la cobertura en directo, visita el blog en directo del evento 19 del WCOOP.

Con tan sólo ocho jugadores en juego, pudimos verlos muy igualados.

Mesa 1: Vanessa "Lady Maverick" Rousso contra zivziv
Mesa 2: PAW717 contra stevesbets
Mesa 3: Victor Ramdin contra Gavin Griffin
Mesa 4: brianm15 contra ElKY

Los cuartos final duraron más de dos horas y pudimos contemplar un poker increíble. No obstante, cuando las aguas volvieron a su cauce, cuatro jugadores tuvieron que conformarse con 100.000 $.

5. Vanessa "Lady Maverick" Rousso (Estados Unidos): 100.000 $
6. Victor Ramdin (Estados Unidos): 100.000 $
7. PAW717 (Estados Unidos): 100.000 $
8. brianm15 (Estados Unidos): 100.000 $

La finalización de estas partidas nos guió hasta los últimos cuatro jugadores y a observar un premio incluso mayor.

Los cuatro finalistas

Las semifinales del evento 19 fueron mucho más rápidas de lo que nadie esperaba.

En la partida entre los miembros del Equipo PokerStars Pro ElkY y Gavin Griffin, ElkY empezó siendo líder de fichas 3:1. Todo comenzó cuando Griffin subió a 2.400 y ElkY igualó. El flop trajo At-Ap-Qp. Ambos jugadores pasaron y vieron cómo el turn traía el 3t. ElkY apostó 3.200 y Griffin igualó. En el river trajo el 2t, ElkY apostó 8.800 y Griffin volvió a igualar. ElkY mostró Ad-8c, una mano lo suficientemente buena para derrotar la mano que ocultaba Griffin.

Tan sólo unos minutos después, ElkY acababa con Griffin. ElkY subió a 3.200 y Griffin igualó. En el flop pudimos ver 2c-5t-9c. Griffin pasó, ElkY apostó y Griffin subió a 11.500. ElkY fue all-in con 48.530 más y Griffin igualó. ElkY mostró At-Ad. Griffin tenía 8d-9p. A Griffin no llegó ninguna carta buena en el turn ni en el river y tuvo que abandonar la mesa en 4ª posición por 160.000 $. Puedes ver la mano en el siguiente vídeo.

La partida entre Steven "stevesbets" Jacobs y zivziv fue mucho más larga.

Al principio parecía que se iba a acabar bastante rápido. Cuando Jacobs resubió la subida zivziv, de 2.400 a 8.000, debería haberse alegrado muchísimo de haber sido igualado. Tenía Kd-Kp. Jacobs decidió pasar en un flop de 8d-8t-Jp, lo que le dio a zivziv una carta gratis. Después del turn, que trajo el 2p, Jacobs apostó 7.800 y zivziv igualó. El river fue el 5d y Jacobs apostó nuevamente, esta vez 20.800. zivziv igualó y mostró 2c-2t, había ligado un trío en el turn. zivziv obtuvo una ventaja de 2/1 fichas después de la mano. Lo único que Jacobs pudo decir fue “guau”.

A Jacobs le quedaban 48.608 fichas cuando decidió hacer una subida mínima de preflop a 3.200. A ambos jugadores les debió encantar el flop de 2d-6t-8t porque zivziv subió a 268.192 la apuesta de 6.400 de Jacobs. Jacobs igualó para luchar por el torneo de su vida y puso sobre la mesa una pareja alta formada por un rey como kicker: Kd-8c. zivziv también ligó una pareja alta, pero su kicker fue un poquito más bajo: una reina. La mesa trajo 7t-Kt, lo que le dio a Jacobs la posibilidad de doblar que tanto necesitaba. De repente, ya estaba de nuevo en la partida.

Muy poco después, Jacobs dobló nuevamente al ligar una escalera en el river en esta mano.

Unas manos más tarde, Jacobs volvió a subir y se jugó todo por 147.232 después de que zivziv volviera a subir 11.200 antes del flop. Jacobs se hizo el bote sin ver ninguna carta más. Ya estaban casi en igualdad de fichas.

Con ciegas de 1.200/2.400, zivziv estaba en posición y subió a 4.800 antes del flop. Jacobs igualó. Jacobs pasó para subir la apuesta de 2.400 a 9.600 después del flop, de 5d-Ad-2p, pero zivziv decidió permanecer en la mano. Jacobs continuó apostando, esta vez con una apuesta de 22.400, cuando el 8p apareció en el turn. Eso no fue suficiente para que zivziv se retirara. El 5p apareció en el river y Jacobs fue al all-in con sus últimos 117.098. zivziv, que lo tenía levemente cubierto, igualó y puso sobre la mesa Kp-5t mostrando el trío de cincos. Jacobs, sin embargo, enseñó 2d-2c, un trío doses en el flop y un full en el river. Esta mano dejó a zivziv con sólo 12.204 en fichas.

Todos hemos escuchado el dicho “una ficha y una mesa”, así que la mesa final no estaba completamente fuera del alcance de zivziv. Las ciegas todavía estaban en 1.200/2.400 cuando zivziv decidió intentarlo con Qc-5t. Se lo jugó antes del flop por un total de 13,404. Jacobs contaba con Kd-3d. El flop de 2c-Qp-Jd fue muy positivo para zivziv y le dio la pareja más alta. El turn era otra reina, pero era una reina de diamantes. Así es… la carta que le dio un trío a zivziv le dio a Jacobs un proyecto de color. El 8d en el river selló el destino de zivziv y lo envió a casa con 160.000 $ por terminar en tercer lugar.

La final

Con la mesa final ya configurada, ambos jugadores comenzaron con 320,000 en fichas y ciegas de 3200/6400. La cantidad de dinero en juego no era una broma. El segundo clasificado se llevaría 320.000 $ y el ganador se embolsaría 560,000 $.

Jacobs ya se había garantizado un puesto mejor que el 3º lugar que había obtenido en el torneo Heads-Up del WCOOP de 2004.

ElkY, obviamente tampoco se quedaba atrás. Terminó 9º en el evento número 13 del Pot-Limit Hold’em durante la WCOOP de 2007, 13º en el evento HORSE con una entrada de 5.200 $ durante el WCOOP de 2006 y el 8º en el evento de No-Limit Hold’em con entrada de 1.050 $ durante el WCOOP de 2005. Y eso sin mencionar el título de la PokerStars Caribbean Adventure de 2008 en el que se llevó 2 millones de dólares.

Durante las primeras 75 manos del cara a cara las pilas no se movieron mucho. Después de muchas jugadas recíprocas, vimos una de las primeras grandes manos de la final: una pareja más alta junto con el mejor kicker, se convirtió en dobles en el turn.

ElkY fue el vencedor de la mano y tomó el liderazgo. ElkY tenía 392.560 en fichas en comparación con las 247.440 de Jacobs. Pero, a pesar de que después de mucho esfuerzo consiguió ascender hasta las 420.000, el liderazgo temprano de Elky duraría muy poco.

Con las ciegas en 1.600/3.200, Jacobs subió en el botón hasta 9.600. ElkY resubió a 25.600. Ambos jugadores pasaron el flop, que trajo Kt-Ac-Qc y ElkY pasó también en el turn: 4d. Jacobs decidió disparar 16.000 y Elky los vio. Una vez repartido el river, el 8c, ElkY igualó otros 23.200 sólo para darse cuenta que se enfrentaba al Ap-8p de Jacobs: la mejor pareja en el flop se había transformado en dobles en el river.

Fue en este momento en el que nos dimos cuenta a la velocidad a la que jugaban los dos. En términos de poker, jugar rápido generalmente significa jugar poco selectivo y la motivación de este tipo de juego es el deseo de acumular fichas de forma instantánea. En este caso rápido sólo significaba... rápido. ElkY y stevesbets jugaban tan rápido que parecía que estábamos viendo una repetición computarizada del torneo en cámara rápida. Parecía que las decisiones se tomaban inclusive antes de repartir las cartas.

Jacobs continuaba poniéndole presión a ElkY. Jacobs hizo una subida mínima en el botón a 9.600 y disparó otros 9.600 después de que ElkY pasara en un flop de Qc-6t-7t. ElkY subió a 24.000 y Jacobs igualó. El turn, el 6d, emparejó la mesa, pero no eso no detuvo a Jacobs, que soltó otro proyectil de 24.000. Elky igualó y pasó tras el 6c que cayó en el river. En ese instante, cuando Jacobs apostó 67.200, ElkY se retiró. La pila de fichas de Jacobs ascendía a 490.240 tras esa mano, dándole una ventaja de 3/1 sobre su oponente.

En pocos minutos, ElkY subió lo mínimo desde el botón, a 9.600, pero Jacobs, con una ventaja tan amplia, decidió someterle a la máxima presión: resubió all-in hasta 521.440. ElkY igualó la apuesta hasta donde pudo (108.960) y mostró 10d-10p. Su mano era la mejor preflop, ya que Jacobs enseñó 5t-5d. La mesa acabó mostrando 9d-3c-At-Jc-7c, es decir, ningún jugador había mejorado su mano. Y así fue como ElkY se dobló.

De nuevo en igualdad de fichas, Jacobs y ElkY se enzarzaban en una enorme confrontación por un bote de 389.600 puntos. Jacobs tenía el botón a su favor, y como es usual en el juego cara a cara, subió preflop a 12.800, el mínimo. ElkY pasó e igualó todas las apuestas de Jacob en el flop (19.200), en el turn (46.400) y en el river (116.400). Al final, en la mesa se podía leer 10p-3p-5c-Qc-10d. Jacobs mostró Qt-10t, un full, y ElkY tiró sus cartas. ElkY se quedaba con 133.120 fichas.

En total, la batalla contó con 300 manos, todas ellas jugadas en aproximadamente hora y media. ElkY consiguió recuperarse hasta la marca de 240.000 puntos, pero no sería suficiente. Jacobs le mandaría otra vez abajo. Tenía que acabar alguna vez.

Al inicio de la mano final, Jacobs tenía 398.080 mientras que ElkY tenía 241.920. Las ciegas estaban a tan sólo 3.200/6.400, pero eso no detuvo a los jugadores que empujaron todas las fichas al centro preflop. Jacobs abrió con una subida de 19.200, seguida por una resubida de ElkY hasta 236,800 (que se dejó tan sólo 5.120 detrás). Entonces Jacobs resubió all-in y puso a ElkY en riesgo de ser eliminado. Ambos jugadores tenían una pareja de inicio, pero el 3c-3t de Elky estaba por debajo del 8p-8d de Jacobs. La mesa acabó mostrando Kc-5t-2t-7p-6p, y ninguno de los dos mejoraron. Así fue como Jacobs se llevó el título del Evento19, 560.000 $ y un brazalete del WCOOP. ElkY recibió 320.000 $ por su segundo puesto.

Resultados del WCOOP Heads-Up de 25.000 $

1. stevesbets (Estados Unidos) 560.000 $
2. Betrand "ElkY" Grospellier (Francia) 320.000 $
3. zivziv (Israel) 160.000 $
4. Gavin Griffin (Estados Unidos) 160.000 $
5. Vanessa "Lady Maverick" Rousso (Estados Unidos) 100.000 $
6. Victor Ramdin (Estados Unidos) 100.000 $
7. PAW717 (Estados Unidos) 100.000 $
8. brianm15 (Estados Unidos) 100.000 $