El miembro del Equipo PokerStars Pro William Thorson acaba de ganar el segundo Baltic Festival de PokerStars por un cheque de más de 1,2 millones coronas estonias, aproximadamente 80.823 €. Thorson tuvo que superar a 222 jugadores para llevarse su primer gran título en Hold'em Sin Límite.

El evento principal de de 1.400 € de entrada, que tuvo lugar este fin de semana en el lujoso Swissôtel de Tallín, Estonia, era el evento más rico jamás celebrado en la región, y atrajo a jugadores de 21 países de todo el mundo, generando un premio acumulado total de más de 4,8 millones de coronas estonias, unos 310.857 €.

Después de hacerse con el título, el sueco de 27 años de edad, que ha alcanzado cuatro mesas finales en el EPT durante su carrera (pese a no haber ganado nunca un título), dijo: "He estado esperando esto durante mucho tiempo. Estoy tan contento que no os lo podéis ni imaginar. Esto significa mucho para mí. Es increíble. Realmente quería este título." Thorson derrotó al lituano Dominykas Karmazinas después de tres horas de cara a cara a final cuando sus jotas aguantaron contra los doses de Karzaminas.

Thorson ya ha ganado más de 2 millones de dólares jugando en torneos en vivo alrededor del mundo, y fue coronado mejor jugador de Omaha en el EPT el año pasado, después de ganar dos eventos paralelos en dicha modalidad durante la 6ª temporada del circuito. Como parte de la promoción "quién dura más" (llevando el logo de PokerStars),Thorson también se hizo con un paquete para el EPT Tallín, que tendrá lugar del 11 al 16 de agosto en la capital estonia, valorado en 6.000 €.

Karmazinas, de 22 años, acabó tercero en la Gran Final de Monte Carlo el pasado mes de abril por 700.000 € y se ha colado en premios en diversos eventos paralelos de la 6ª temporada. Es un jugador regular del EPT y tiene su propio equipo de poker llamado Domcee Poker.

The PokerStars Baltic Festival took place in Tallín from June 16-19, 2010. Among the 26 players who cashed at the event, held in conjunction with Olympic Casino, was PokerStars qualifier Mathias Hoog. Hoog was one of more than 80 players who won their seat on PokerStars and takes 58,34 EEK (approx €3,730) back to Sweden for 17th place.

The longest surviving female player was 25-year-old Kristiina Illak, an internal comms manager from Tallín who won her seat in a satellite run by the Swissôtel for its clients and has never played a major tournament before. She came 12th for a 72,927 EEK payday (approx €4,663).

Entre las caras conocidas que se dejaron ver en Tallín, estaban Sami Seliö, campeón del mundo de Formula 1, el nuevo miembro del Equipo PokerStars Pro Wille Wahlbeck, Martin Müürsepp, jugador de la NBA patrocinado por PokerStars, el miembro del Equipo PokerStars Online Grzegorz Mikielewicz y las estrellas estonias de Eurovision Maarja-Liis y Mart Mardisalu, ambos patrocinados por PokerStars.

El director regional de PokerStars para las tierras bálticas dijo: "Este es el segundo torneo del Baltic Festival y ha sido un gran evento con el mayor premio acumulado de la historia de los países bálticos. También ha sido una buena forma de preparar el terreno para celebrar un gran EPT el próximo agosto. La gente ha visto visto que buen emplazamiento es Tallín, y quieren volver."

En realidad, no sabemos que aerolínea tomaron Thomas Partridge y James Keys en su viaje hacia Tallín. Lo que sí sabemos es que probablemente podrán contratar un jet privado de vuelta a casa. Cuando el torneo llegó a su clímax ayer por la noche, tras cinco horas de juego, Partridge y Keys se encontraban jugando cara a cara por el título y un cheque para el ganador de 76.750 €.

Partridge, un joven de 24 años procedente de Teign Valley, Devon, se lo adjudicó después de una breve batalla contra su compañero. Su color de picas al rey superó a las dobles de Keys y selló el destino de ambos, forzando a Keys a conformarse con los 48.505 € del segundo puesto. Entretanto, Partridge es el primer campeón de lo que está destinado a convertirse en una fecha fija del calendario de poker. Por su hazaña asistirá también a la PCA en las Bahamas, ya que PokerStars puso un paquete en juego para el ganador del torneo.

"No he jugado en muchos torneos en vivo,"- dijo Partridge. "Pero nuestro amigo se clasificó y nos animó a venir con él. Estoy muy contento con el resultado. Ahora trataré de mejorar mi juego antes de ir a las Bahamas."

El día 3 comenzó con 17 jugadores persiguiendo el primer premio. Natasha Ellis, otra británica, fue la primera en encontrar la puerta de salida, cuando sus ochos no pudieron superar el Q-J de su oponente, y esto abrió las compuertas por la que salieron los participantes más rápidamente de lo esperado. Entre los que se quedaron cerca encontramos a Andrius Tapinas, el mejor lituano, y la esperanza local Imre Leibold.

Al llegar a la mesa final el líder era Michael Fardan, de Dinamarca, que sumó a su cuenta personal al menos cinco de las eliminaciones tempranas. Ahí también estaban Keys y Partridge, junto con el finés Antti Kärkkäinen, Johan Nilsson, de Suecia, Jerry Wong, de Holanda, y otro finés, Petri Heinanen, que se quedaron en el camino.

Las cosas entonces se pusieron feas. Fardan y Keys tenían la mayor parte de las fichas cuando se enzarzaron en un bote enorme. La mesa admitía todo tipo de posibilidades, dos cincos, un as y un rey; Keys mostró A-K cuando Fardan pagó su enorme apuesta en el river. Muck, y Keys acabó con Fardan con un par de dieces poco después.

Pero aún no había acabado. Claus Bek Nielsen debería haber estado contento de encontrarse con un par de reyes cuando quedaban cuatro, y empujó el resto de sus fichas al centro del tapete, pero Keys justo se había despertado con un par de ases.

Nielsen salió, dejando al noruego Kenneth Danielsen sólo ante los británicos.

No duró mucho. Jugó muy agresivo, echando a Keys de algunos botes, pero entonces llegó otro cooler: A-10 contra A-K. Keys estaba imparable y acabó con el último representante nórdico de la final.

Entretanto, Partridge había jugado con cautela. Se llevaba todo lo que podía evitando enfrentamientos mayores, y con Keys a su derecha, tenía la cosa complicada. El cara a cara fue algo distinto. Keys ganó el primer bote, pero después de eso el resto de ellos fueron a parar a las arcas de Partridge. Poco a poco superó la desventaja de 2 a 1 para hacerse con el liderato.

La mano final fue una jugada común en la fase final de los torneos importantes: era la primera vez que los jugadores se encontraban con dos grandes manos a la vez y todas las fichas acabaron en el centro. El color de Partridge acabó con las dobles de Keys y ambos se estrecharon la mano haciendo honor a la caballerosidad inglesa. Incluso los espectadores no sabían a quien animar: en realidad no les importaba quien ganara. "No quiero parecer contento porque mi amigo ha perdido,"- dijo Partridge.

Pero pronto tenían una botella de champán entre manos, y el nuevo campeón fue coronado.

Encontrarás todos los vídeo blogs del evento en PokerStars.tv. Y gracias de nuevo, a Rene Velli, que nos ha proporcionado algunas fotografías excelentes.

El siguiente evento de importancia que cubrirá el blog de PokerStars será la mesa final de las World Series en Las Vegas.

Hasta... mañana.

Esta ciudad medieval, situada a orillas del Mar Báltico es el ejemplo perfecto de la arquitectura europea, un entresijo de pasajes y plazas aliñado con un buen número de castillos e iglesias escondidos en los rincones más recónditos de la villa. Situándote en el punto adecuado, tienes vistas al océano y al bosque, y cientos de modernos bares y restaurantes están a tu disposición durante todo el día. Tallín es realmente bonita.

Pero nada es más atractivo que un sitio con un buen festival de poker, que en este caso ha acogido a más de 300 jugadores. Tallín es el sitio, ahí se celebra una de las más nuevas e intrigantes paradas del calendario de poker internacional: el Baltic Festival de PokerStars, que comenzó hace dos días en el Swissotel de Tallín.

El día 1B del Baltic Festival de PokerStars ya es historia. Y esto significa que el día 1 propiamente dicho también ha llegado a su fin, dándonos la oportunidad de conocer el líder del torneo.

En este momento, Bo Erichsen, que se fue a dormir encabezando a los 130 participantes tras aprovecharse de una última mano dramática contra Shaun Deeb, sigue en primera posición. Aleksandr Lozkin, el líder del día 1b, está ahora con 65.700 habiendo competido contra 177 participantes.

El Baltic Festival ha sido todo un éxito y tenemos a un total de 307 competidores, que han desembolsado 1.000 € por cabeza, tratando de llevarse su parte de los 307.000 € que están en juego. Encontrarás la estructura de premios en la página correspondiente. Pero ya te avanzamos que el ganador de embolsará 76.750 €, que no está mal por una semana de trabajo en la maravillosa Tallín.

Hoy los jugadores que han pasado el corte se encuentran disputando el Día 2. Puedes enterarte de lo que sucede en el blog inglés de PokerStars, pero si prefieres esperar la crónica en español, puedes ir abriendo el apetito con los vídeo blogs del evento, que encontrarás como siempre en PokerStars.tv.