Los veteranos del European Poker Tour saben que las mesas finales de Copenhague puede llevar su tiempo. Después de la épica batalla entre Mads Anderson yEdgar Skjervold de la 2ª temporada, o las cuatro horas del cara a cara entre Tim Vance y Soren Jensen, los directores de televisión son conscientes de que tienen que contar con cintas extras, los periodistas se aprovisionan de pastillas de cafeína y la mesa de emergencia está preparada en el aparcamiento por si el casino tiene que cerrar antes de que concluya el juego.
Eso era antes. Ahora, gracias, principalmente, a los jugadores Jens Kyllönen, de Finlandia, y Anders Langset, de Noruega, veremos flotar cajas de cartón llenas de cintas por los canales de Copenhague, mientras los reporteros en directo del evento dan vueltas a la ciudad hasta que puedan conciliar el sueño. Escribo estas líneas a las 18:45 h, a menos de cinco horas del inicio de la mesa final del EPT Copenhague de la 5ª temporada y cinco minutos después de que Kyllönen fuese proclamado como nuevo campeón con un premio de 878.057 € por demoler a los siete contrincantes en uno de los días finales más breves que hemos visto.
Jens Kyllönen, campeón del EPT Copenhague
Esta precipitación a la hora de resolverse la mesa final confirma todos las ideas preconcebidas que pudiésemos tener sobre los jugadores nórdicos. En primer lugar, había montones de ellos (de los 8 finalistas, sólo el jugador francés Eric Larcheveque procedía de un país no nórdico). En segundo lugar, todos juegan de una forma tremendamente rápida y agresiva (pensar durante 30 segundos para tomar la decisión de igualar un millón de fichas se considera "tardar"). Y, por último, todos eran fantásticos jugadores; baste decir que tres superestrellas del poker online, Jonas "Tulkaz" Klausen, Rasmus "Jungleras" Nielsen y Petter "Slaktarn" Petersson estaban entre los primeros cuatro eliminados. La situación era así de dura.
Entre todo este talento, un jugador atraía particularmente la atención. A comienzos del juego, Kyllönen era uno de los jugadores con menos fichas, pero algo extraño hacía que acaparase más miradas y los observadores experimentados pronto se dieron cuenta de que si se hacía con fichas, podría volverse un jugador muy peligroso. Y así sucedió. Los dos grandes montones de fichas de la noche anterior, Langset y Nielsen, se enzarzaron al inicio del día por un bote de 700.000 fichas. Esto dejo a Nielsen en una situación complicada y a Langset claramente en cabeza.
Rasmus Nielsen
Nielsen no pudo recuperarse y siguió a Klausen y Larcheveque, ambos eliminados en el primer nivel, hasta la puerta de salida. El escenario para el ascenso de Kyllönen estaba preparado.
Con cinco jugadores, Langset se sentía muy cómodo. Durante los últimos días circularon rumores por la sala del torneo que decían que el joven noruego había pasado de las mesas de dinero ficticio a las de dinero real durante los últimos meses.
Anders Langset
Pero nadie podía creer esa historia, no porque Langset pareciese poco sincero (nada más lejos de la realidad), si no porque hizo toda una exhibición en el que era su primer torneo en vivo. Fue el líder de fichas y el encargado de dominar sus mesas durante dos días y se encontraba en la mesa final con más fichas que el resto de los jugadores juntos. Hasta los consejeros del más conocido cuentacuentos de Copenhague, Hans Christian Andersen, le habrían dado unas palmaditas en la espalda, antes de comentar: "Escucha, Hans. Esto es demasiado hasta para un cuento de hadas, amigo."
Langset, sin embargo, fue capaz de recostarse en su asiento y relajarse, mientras Peterson caía en quinto lugar. Después, Jussi Nevanlinna y Kyllönen se enfrascaron en una serie de batallas del tipo finés-contra-finés. Ambos compatriotas parecieron haberse elegido mutuamente como objetivo durante gran parte de la mesa final, pero, finalmente, Kyllönen se pondría por delante cuando su A-7 superó la pareja de cincos de mano de su rival, que no sería capaz de recuperarse de esto. Nevanlinna sería eliminado en cuarta posición.
Jussi Nevanlinna
Poco después llegaba la mano que determinaría el desarrollo del torneo. Kyllönen y Langset, que se habían respetado hasta el momento, se enfrentaron en un sorprendente all-in antes del flop. Langset tenía pareja de ochos y la oportunidad de eliminar a su más cercano oponente; Kyllönen, con Kd-Qc, la oportunidad de colocarse entre los líderes.
Jens Kyllönen
Los dos jugadores se abrazaron y permanecieron de pie mientras el crupier decidía sus destinos. El flop no fue malo para ninguno de los dos: 9d-6d-4c. El turn hizo que la situación se volviese más interesante, 3d, y el river supuso el remache final para el finés: Qd. Ligó su carta superior y su color, lo que le reportó un gran bote y puso a Langset contra las cuerdas por primera vez.
La siguiente mano entre los dos pondría fin al torneo del noruego. El Ap-8p de Kyllönen completó el color máximo en el flop y acabó con el farol de Langset. Langset se fue de la mesa de la misma manera que había jugado durante los cuatro días: con una enorme sonrisa. Uno sospecha que volveremos a oír hablar de él.
Esto nos dejó con dos jugadores. El motivo por el que no ha aparecido el nombre de Peter Hedlund hasta el momento es que así podemos dedicarle un párrafo completo para él, párrafo que, desde luego, merece. Hedlund, en primer lugar, no se dedica exclusivamente al poker. Ésta es su segunda mesa final de un EPT, aunque lo hemos visto en las cinco temporadas del tour y siempre supone una amenaza para sus rivales. Más allá de esto, Hedlund se encuentra entre los jugadores más carismáticos de todo el continente; sentarse en una misma mesa con él (o en la misma sala de torneo, para ser sinceros) significa exponerse a un incesante ra-ta-ta-ta de observaciones, chistes y preguntas, con las que nos suele deleitar.
Peter Hedlund
El personal de servicio suele acabar por conocer bastante bien a Hedlund, a base de engrasar los engranajes de una maquinaria única. Tras llegar al cara a cara invitó a cerveza a toda la multitud que rodeaba la mesa final: "¡No puedes conmigo, así que únete a mí!", parecía decir su tácita invitación.
Así que Hedlund y sus entregados hinchas iniciaron el cara a cara con Kyllönen, que se había puesto una gorra de beisbol con el eslogan del apt: "Millonario Adolescente". Hedlund lo tenía todo a su favor, con una ventaja en fichas de tres a uno. Se tantearon durante unos minutos, pero el cara a cara acabó por convertirse en un frigorífico para el juego. Kyllönen se topó con jotas y Hedlund, con A-J. La mesa favoreció a Kyllönen y ese fue el final de todo.
"Definitivamente, no tenía ninguna expectativa", dijo Kyllönen. "Llegué como el jugador con menos fichas y, simplemente, traté de dar lo mejor de mi juego. Salió bien."
No bromeaba. El premio se lo embolsó este joven millonario de 19 años y Finlandia recibió a su segundo campeón de un EPT. Jens Kyllönen es nuestro campeón y os sugiero que recordéis ese nombre. Aunque no creo nos olvidemos de él en mucho tiempo.
Puedes ver el vídeo EPT Copenhagen S5: El ganador, Jens Kyllonen en PokerStars.tv
Echemos un vistazo a cómo se jugó este torneo, e incluso a ciertos problemas con internet que captaron nuestra atención durante los primeros niveles (en inglés):
Presentamos a los finalistas
Noticias del nivel 22
Noticias del nivel 23
Noticias del nivel 24
Noticias del nivel 25
Aquí encontraras los reportajes en otros idiomas. Para ser concretos, estos idiomas son: alemán, sueco, danés, noruego o finés.
Si deseas ver los vídeos: PokerStars.tv.
¿Y dónde puedes encontrar una lista completa de los premiados? En la página de los premiados, claro. Incautos.
Buenas noches desde Copenhague. Nos vemos en Dortmund, no os lo perdáis.
Fotografías: (c) Neil Stoddart
