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El Equipo PokerStars Pro anunció ayer el fichaje de dos verdaderas estrellas del poker moderno.

Ambos provienen de sitios, épocas y estilos distintos, pero ambos se han ganado (con creces) el derecho de pertenecer al conjunto de la élite de PokerStars. Estamos hablando del veterano jugador de torneos Marcel Luske y el imparable nuevo talento Jason Mercier.

Conocido en todo el mundo como "The Flying Dutchman", Luske es toda una institución del poker Europeo. El año pasado ganó el premio "Lifetime Achievment Award" (premio por toda su carrera) en los European Poker Awards celebrados en Barcelona.

También conocido por su sensacional elegancia y su voz característica, Luske fue considerado el mejor profesional de Europa en 2001 y 2003. En 2004 Luske se dirigió a las World Series of Poker y se convirtió en una estrella internacional al acabar décimo en el Evento Principal.

A Luske se le ha unido uno de los jugadores más en forma del circuito internacional. Mercier, un profesional del poker de 22 años de edad de Fort Lauderdale, Florida, acumula unas ganancias de 3,2 millones de dólares en torneos desde su primera aparición en la PCA de 2008.

Conocido como "treysfull21" en PokerStars, Mercier es un Supernova Elite que se ha ganado el respeto de la comunidad de jugadores de poker en vivo. Mercier se dio a conocer al ganar el EPT San Remo de la 4ª temporada (victoria por la que se llevó 1.372.893 $). Unos meses más tarde, acabó 6º en el EPT Barcelona de la 5ª temporada, llevándose 324.946 $. El mes siguiente, se adjudicó el EPT London £1 Million Showdown de PokerStars, el torneo para High Rollers, y se llevó un cheche 944.847 $.

En serio. Es así de bueno.

Y por si aún no era suficiente, hace unas semanas, Mercier logró algo que muchas personas no han conseguido pese a intentarlo durante toda una vida: ganar su primer brazalete de las WSOP en el Omaha Port Limit de 1.500 $. A parte de una preciosa pieza de joyería se llevó 237.415 $.

Después de todo esto, ¿qué crees que podría hacer a Mercier un poco más feliz?

"Convertirme en un miembro del Equipo PokerStars Pro significa mucho para mi,"- dijo. "Estoy muy emocionado de poder jugar por el sitio en el que empecé a jugar. Creo que esto avala mi estatus de uno de los mejores jugadores del momento."

Desde el Blog de PokerStars queremos dar la bienvenida a ambos jugadores al Equipo. Esperamos poder seguir cubriendo vuestras andadas durante muchos años más.

Ali contra Frazier.

Holyfield contra Tyson.

Eastgate contra Demidov.

El que nos ocupa puede que no sea el enfrentamiento más famoso de todos los tiempos, pero estamos seguros de que será enormemente entretenido.

Todos sabemos como acabó la primera vez. En noviembre de 2008, Peter Eastgate derrotó a Ivan Demidov en la mesa final del Evento Principal de las World Series. A pesar de que Demidov jugó, también, como un campeón, sólo uno de ellos podía llevarse el brazalete a casa. Ahora, PokerStars le brinda a Demidov la oportunidad de enfrentarse de nuevo a Eastgate, y a Eastgate la posibilidad de demostrar que es un justo campeón.

Este viernes a las 18:00 ET, los dos miembros del Equipo PokerStars Pro se verán las caras en PokerStars bajo las mismas circunstancias en las que lo hicieron el pasado noviembre. Eastgate comenzará con 80.300.000 en fichas, mientras que Demidov lo hará con 56.600.000. Con las ciegas en 120.000 / 240.000 / 30.000, hay muchas probabilidades de que veamos un enfrentamiento muy interesante.

Por supuesto, el dinero no es lo más importante de este match, pero para mantener el espíritu competitivo del juego, PokerStars donará 10.000 $ a una organización benéfica en nombre del ganador.

Buena suerte a ambos jugadores.

Hay algunas cosas que quizá no sepas sobre Portugal.

Su nombre viene del romano Portus Cale, que significa puerto de los celtas.

Y parece ser que ha engendrado algunos jugadores de poker realmente buenos.

El primer hecho lo puedes comprobar con un una simple consulta a la Wikipedia. El segundo, queda probado con las recientes adquisiciones del Equipo PokerStars Pro.

El Equipo PokeStars Pro acaba de fichar a tres de los jugadores más duros de todo Portugal. Henrique Pinho, Luis Medina y Nuno Coelho (que aparecen de izquierda a derecha en la foto inferior) recibieron su parche oficial del Equipo PokerStars Pro el pasado lunes.

Pinho iba camino de convertirse en un comercial de alimentos de éxito cuando se encontró con una emisión del European Poker Tour en televisión. Intrigado, decidió ingresar 50 €. Todas las buenas historias de poker comienzan así, el resto es, valga la redundancia, historia. Pinho ahora juega para el Equipo PokerStars Pro y lo puedes encontrar online bajo el pseudónimo de Henrique.P.

En el caso de Medina, fueron sus estudios los que le adentraron en el maravilloso mundo del poker. Viajó a los EE. UU., para estudiar, y acabó pasando la mayoría del tiempo en Las Vegas y Atlantic City. Ahora es jugador de poker y, tras un gran número de excelentes resultados, juega en el Equipo PokerStars Pro bajo el nombre de luismedina.

Coelho era un abogado de éxito que veía el poker como una forma de relajarse al salir de su bufete. Poco a poco, el juego se fue convirtiendo en su segundo trabajo. Ahora tiene la oportunidad de su vida en el Equipo Pokerstars Portugal Pro. Lo encontrarás online en PokerStars bajo el nombre de nuno coelho.

Desde el blog de PokerStars queremos dar la bienvenida a los tres profesionales portugueses al Equipo. Esperamos poder veros pronto en las mesas representando a Portugal y a PokerStars alrededor del mundo.

Chris Moneymaker giró la esquina y se decidió a ocupar el último asiento de la clase business del avión. En pocos minutos, tendría en su mesa un filet mignon con salsa de gambas en su vuelo de diez horas hacia Argentina. Ahí fue recibido por una bonita mujer que sujetaba un cartel con su nombre escrito. La señorita le invitó a entrar en una sala VIP donde, imaginamos, se encontró bandejas con los mejores manjares y, quizá, por especular que no quede, con exquisitos masajes provenientes de territorios lejanos de nombre impronunciable. Cuando nuestro compañero Brad Willis habló con él por última vez hace unos días, sus últimas palabras fueron: "Nos vemos en Monte Carlo."

Así es la vida de Chris Moneymaker en 2009.

La historia de cómo ha llegado hasta aquí ha sido contada en infinidad de ocasiones, y a día de hoy es difícil que alguien no la haya escuchado. Hace poco más de seis años, Chris trabajaba de contable en Tennessee. Un satélite de 39 $ de PokerStars más tarde, estaba en Las Vegas para cambiar la historia del poker para siempre.

Entonces, él era uno de los pocos clasificados a través de internet que asistía al evento. Actualmente, miles de personas ganan su plaza para el Evento Principal de las WSOP online. A día de hoy, ya son 441los jugadores que se han clasificado para el gran baile en PokerStars. Cuando aún faltan dos meses para el famoso "Shufle up and deal", PokerStars está trabajando duro para enviar al máximo número de jugadores posibles a las series y darles la posibilidad de que vivan el sueño Moneymaker.

El pack de 12.000 $ de este año incluye:

¿Necesitas ayuda para ganar uno de estos satélites? El Equipo PokerStars Pro ha creado un página de estrategia para clasificarse para las WSOP. Si buscas algunos consejos de gente que ya ha estado ahí antes, no estará de más que le eches un vistazo.

Y, por si necesitas más incentivos, PokerStars ha hecho una promesa. Si ganas un satélite, te dejas ver en las Vegas y decides jugar las World Series con PokerStars, te convertirás automáticamente en Supernova. No será necesario que te pases horas y horas delante del ordenador. Simplemente podrás disfrutar de los beneficios del estatus Supernova y de, esperamos, unas series muy provechosas.

Para más detalles, puedes dirigirte a la página como clasificarte para las World Series con PokerStars.

Si ya estás preparado para la acción, encontrarás todos los satélites listados bajo la pestaña "Eventos > WSOP" en el lobby de torneos de PokerStars.

Probablemente sabes un montón sobre el Equipo PokerStars Pro. Sabes sobre sus victorias, sus bad beats y sus resultados. Es posible que creas que lo sabes todo sobre ellos, pero lo más probable es que no sea así.

¿Sabes qué miembro del Equipo PokerStars Pro podría destrozarte fácilmente en una cancha de tenis?

¿Sabes qué profesional del Equipo ayudó a producir una... (ehem)... película erótica... y luego escribió un libro sobre ello?

¿Sabes cuantos "pros" se ganaban la vida jugando al billar antes de comenzar con el poker?

Sin duda, con todas estas preguntas podríamos hacer un trivial, y es posible que algún día hagamos un concurso. Quizá algún día revelemos todos los secretos que esconde el equipo de la élite de PokerStars, pero por algo hay que empezar, y que mejor que hacerlo con uno de los mejor guardados...

¿Sabías que el Equipo PokerStars Pro esta formado por un gran número de músicos únicos?

¿No me crees?

Bueno, sólo tienes que echar un vistazo a este vídeo que nos presenta PokerStars.tv. No tiene desperdicio.

La Orquesta PokerStars Pro en PokerStars.tv

El Equipo PokerStars Pro ha crecido de forma imparable durante los últimos meses. Ahora, de nuevo, se ha vuelto a superar.

PokerStars ha anunciado esta mañana el fichaje del campeón de las World Series del año pasado, Peter Eastgate, y también al segundo clasificado, Ivan Demidov, para su equipo de estrellas. Cuando vimos a los dos sentados cara a cara en la épica batalla de las World Series, algo nos decía que ambos acabarían formando parte del la equipo de la élite de PokerStars. Sólo era cuestión de de tiempo. Y el momento ha llegado hoy.

A día de hoy, ninguno de ellos necesita presentación, pero por si tenemos algún lector que ha pasado el último año viviendo debajo de una roca, aquí os dejamos con algo de información sobre los miembros más recientes del Equipo PokerStars Pro.

Peter Eastgate comenzó a jugar a las cartas justo después de acabar el instituto, en Dinamarca. Le llevó poco tiempo despojarse de la etiqueta de "amateur" para convertirse en uno de los mayores ganadores del mundo. Tras conseguir algunos premios de cinco cifras al principio de su carrera, Eastgate viajó a las World Series of Poker de 2008. Después de dos semanas, un retraso de cuatro meses, y una mesa final de dos días de duración, Eastgate hizo lo que muy pocos han logrado hacer antes que él. Su victoria valorada en 9 millones de dólares en el Evento Principal de las World Series de 2008 lo situó entre la élite del poker mundial. Para probar que no fue sólo un golpe de suerte, un par de meses más tarde, Eastgate se dirigió a la PCA y se adjudicó un evento paralelo para embolsarse casi 350.000 $. Ahora puedes encontrar a Eastgate casi en cualquier lado: en los mayores torneos en vivo del planeta, jugando online en PokerStars, e incluso en show High Stakes Poker. Búscalo en PokerStars, el danés juega bajo el intuitivo nombre de "PeterEastgate".

Ivan Demidov tenía claro que no quería ser otra nota a pie de página en la historia de las World Series. El que una vez fue jugador de StarCraft y estudiante de matemáticas, no podía esperar a demostrar su valía en la mesa final de las World Series que se disputaría en noviembre. Así que, mientras esperaba su oportunidad de ganar el brazalete, hizo lo que ningún otro había logrado: alcanzó otra de las mesas finales más importantes del mundo. En septiembre de 2008, Demidov acabó en 3ª posición en el Evento Principal de las World Series of Poker Europe para llevarse 608.995 $. Un par de meses más tarde, se quedó realmente cerca de conseguir el brazalete más codiciado de todos. Aun así, su segundo puesto en las World Series le supuso una inyección de efectivo de 5.809.595 $, suficiente para convertirle en el jugador ruso con más ganancias de la historia. Ahora, puedes probar (nótese que decimos "probar") de llevarte una parte de esas ganancias buscando a "Ivan Demidov" en PokerStars.

A partir de ahora, verás a ambos jugadores en el circuito de PokerStars. De hecho, puede que incluso los veas en el Spring Championship of Online Poker de 2009 que comienza hoy.

Esperamos que tu también te unas a nosotros para dar la bienvenida a Eastgate y Demidov al Equipo PokerStars Pro.

Tras muchos años de ver a Johnny Lodden en los eventos de PokerStars, lo que sucedió ayer parece una mera formalidad. Lodden se ha convertido en un amigo de PokerStars, de los jugadores de PokerStars, e incluso de los bloggers de PokerStars. Ahora, el popular jugador noruego es oficialmente miembro del Equipo PokerStars Pro.

Natural de la tierra de Jorpeland, Noruega, Lodden creció entre cartas. Jugaba con su familia; y con sus amigos. En sus años "mozos", destacaba por su espíritu competitivo en el famoso juego del Uno y, cuando cumplió los 15, Lodden ya jugaba a poker con sus compañeros del instituto y se llevaba su dinero siempre que podía.

Ahora Lodden es uno de los jugadores de poker más conocidos de Escandinavia y el primer noruego que se hace con un hueco en el equipo de la élite: el Equipo PokerStars Pro.

A la edad de 20 años, Lodden jugaba online en los límites más altos que podía encontrar y arrasaba en la escena del poker en vivo. En 2006, Lodden logró su primer premio en el European Poker Tour. Pronto parecería difícil llamar EPT a un torneo si Lodden no estaba ahí.

Lodden ha cobrado en ocho ocasiones en eventos del European Poker Tour. En 2008, se quedó a las puertas de la mesa final en la Gran Final del EPT en Monte Carlo.

Ahora que forma parte del Equipo PokerStars Pro, Lodden ha retomado la idea de ganar un título del tour de poker más prestigioso de Europa.

Encontrarás a Lodden en casi todos los eventos del EPT y siempre en PokerStars. Juega bajo el pseudónimo "johnnylodden".

Bienvenido al Equipo, Johnny. Se veía venir.

Vanessa Rousso, miembro del Equipo PokerStars Pro, ha conseguido algo que nadie había logrado antes.

Rousso fue a Las Vegas para disputar el NBC Heads Up Poker Championship y tuvo que recorrer, sin duda, el camino más duro posible en su ascenso hasta la final. Tras vencer a jugadores de la talla de Doyle Brunson, Daniel Negreanu y ElkY, Rousso llegó más lejos en el evento de lo que ninguna mujer había llegado jamás.

Rousso se ha codeado con las leyendas del poker este fin de semana y, con este resultado, se ha ganado grandes dosis de respeto. Su asiento en la mesa final la introdujo en el libro de los récords. Aunque no pudo vencer a Huck Seed para adjudicarse el campeonato, demostró cual era su sitio en el mundo del poker. Por sus esfuerzos, se llevará a casa la nada despreciable suma de 250.000 $.

El ganador de la contienda, Huckleberry Seed, se embolsó 500.000 $ por su victoria y es el único jugador que finalizado en los puestos premiados en las 5 ediciones del campeonato.

A continuación puedes encontrar los resultados completos de los miembros del Equipo PokerStars Pro. Felicidades a todos por su excelente actuación.

2. Vanessa Rousso -- 250.000 $
4. Bertrand "ElkY" Grospellier -- 125.000 $
5. Daniel Negreanu -- 75.000 $

Cuando concluya la jornada de hoy, un miembro del Equipo PokerStars Pro podría ser el campeón del NBC Heads Up Poker Championship.

Ayer, Daniel Negreanu, ElkY y Vanessa Rousso lograron alcanzar los cuartos de final de la competición. Pero, aunque los tres mantienen las opciones al título, sólo uno de ellos podrá llegar a la final.

En el primer encuentro, Negreanu se tendrá que ver las caras con Rousso en la final de la división Clubs. Rousso ya ha eliminado a Doyle Brunson, Phil Ivey y Paul Wasicka en el camino probablemente más duro de cuantos han llegado a los cuartos. Negreanu será su último rival en su grupo original. El ganador de la contienda se enfrentará al ganador de la división Spades.

Y aquí es donde las cosas se ponen interesantes.

En el Spades bracket veremos como el miembro del Equipo PokerStars Pro Bertrand "ElkY" Grospellier defiende su continuidad en el torneo contra Phil Hellmuth. Como probablemente ya sepas, ElkY es un excelente jugador de heads-up. Acabó segundo en el evento heads-up para high rollers del pasado WCOOP y tiene una extensa experiencia en el poker cara a cara. Aunque Hellmuth parece que está en racha este año y no será una presa fácil.

Al otro lado del tablero, David Williams jugará contra Sammy Farha y David Oppenheim se enfrentará a Huck Seed.

Quién quiera que gane, tendrá que vencer los tres próximos enfrentamientos. Y todo sucederá hoy, en Las Vegas, donde el ganador será coronado esta misma noche.

Negreanu, ElkY y Rousso, mucha suerte.

Algunos le calificado de "espeluznante". Otros dicen que es un tipo "peculiar". Yo opino que es prudente llamarle "bueno" y dejarlo ahí. Sí, hablamos de Ylon Schwartz, el miembro del Equipo PokerStars Pro que logró colarse en tres mesas finales el pasado domingo en PokerStars.

Es difícil saber cuando Schwartz está bromeando y cuando habla totalmente en serio. Supongo que este es uno de los motivos por los que es tan bueno jugando a poker. Por ejemplo, cuando le preguntamos sobre su reciente fichaje por el Equipo Pokerstars Pro, Schwartz soltó: "ahora, cuando estoy demasiado cansado para levantarme y mirarme al espejo, puedo conectarme a PokerStars y ver mi cara en el lobby. Entonces digo, 'Buenas noches Ylon' y me voy a dormir."

Aunque no importa cuanto esté bromeando en las mesas, Ylon no pierde la concentración. No tenemos que ir muy lejos para darnos cuenta de esto. Fijémonos, por ejemplo, en su actuación en los torneos del domingo pasado. En sólo día, como comentábamos antes, alcanzó tres mesas finales en algunos de los mayores torneos de PokerStars. Schwartz acabó octavo en los eventos HORSE de 215 $ y Hold'em mixto de 215 $, y noveno en el Sunday Second Chance. Ahí es nada.

Para explicar su hazaña, Schwartz dijo: "mis amigos y yo estamos montando un bar de vinos y el bar necesita dinero. Este domingo tuve que poner en práctica mi experiencia con la esperanza de lograr un buen resultado para ayudar a mis amigos en su cruzada económica."

"También tuve suerte"- añadió.

Una cosa está clara sobre Schwartz: puede jugar con acierto en una gran variedad de disciplinas. "Todos los juegos de poker son iguales"- dijo. "La gente se confunde con los distintos nombre y estrategias propuestas para cada uno. Pero hay algunos factores son constantes en todos ellos".

Llegados a este punto, sería fácil pensar que Schwartz nos está volviendo a tomar el pelo, pero esta claro que habla en serio, y sabe muy bien de lo que habla.

"Tiempo, presión, inercia, cambio de ritmo y memoria. Llegando a dominar todos estos aspectos, todo al mundo tiene la oportunidad de conseguir buenos resultados "- comentaba. "Y por supuesto,"- acabó con una sonrisa -"Tienes que tener suerte".

Enhorabuena por tus últimos resultados, Ylon. Y esperamos que éstos te ayuden a abrir tu bar lo antes posible.