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Por Juan Manuel Pastor

Que no, que no me he tomado ninguna cerveza de más. Que con estos ojitos que se han de mezclar con la tierra -todo a su tiempo, por favor- lo he visto yo mismo, con o sin mi mecanismo. Sucedió en Londres, en la mesa final del European Poker Tour (EPT). Vamos con lo acontecido. Estaba la cosa “mu achuchá” para Michael Martin y Eric Liu (estadounidenses ambos, además de amigos de correrías por Europa) cuando deciden envidar con A-10 (Liu) y 2-2 (Martin). Los dos iban muy cortos de fichas. Una moneda al aire con la que buscan doblarse. El flop, demoledor para Michael: J-Q-K. Eric se multiplica por dos, mientras su colega se queda con 100.000. Las ciegas están en 40.000-80.000, con una apuesta obligatoria inicial de 5.000. Para más inri la grande le toca a Martin. Por tanto, el resto del americano es de 15.000 puntitos. Ni se las mira. Mami está en la grada con cara de desolación, ya que su retoño se va a quedar fuera. Michael se lanza al vacío y lo cubren Marcin Horecki y Michael Tureniec. El milagro se produce y el paracaídas se abre, ya que Martin tiene un par de ochos que aguanta en unas cartas comunes que fueron: 6-K-2-K-4. Ya se ha triplicado.

En la siguiente mano el sueco Tureniec le quiere dar el matarile a Martin: 9-9, por parte del primero y K-7, del escandinavo. La mano fue de locos, con K-7-5-7… y… un ¡9! en el river. Ya se ha doblado.

Ahora Michael se mira las cartas y pone todas las fichas en el centro del tapete antes del flop. Tureniec tiene su mano favorita (Q-J) y ve. ¿Saben ustedes qué tenía el estadounidense? Dos ases como dos soles. Se redobló. ¡Olé!

Con 1.600.000 en piezas -y no precisamente de a ocho- Mr. Martin continúo su andadura hasta el mano a mano final. El otro superviviente fue Tureniec, que se intentó tirar un farol, y aquí prácticamente perdió el uno contra uno. Un par de manos después el duelo de Michael´s se decantó definitivamente del lado del de Washington Crossing. Un millón de libras, y suma y sigue por parte de Martin, que quedó segundo en el Master Classics of Poker de Ámsterdam de 2007 y quinto en la gran final del EPT de Montecarlo de 2008.

Pero para que vean que esto se produce en ocasiones, es raro, mas sucede, no nos vamos a ir muy lejos de la mesa final de Londres. Allí estaba un irlandés, Alan Smurfit (acabó sexto), que, además de un montón de pasta, tiene tréboles de cuatro, cinco y seis hojas al por mayor. El bueno de Smurfit ganó en 2007 un brazalete de las Series Mundiales de poker en un pot limit omaha en el que entró en la mesa final con 95.000 puntos, diez veces menos que el siguiente en fichas. El mano a mano final entre Alan y Qushqar Morad duró 167 manos, uno de los más largos en la historia de las World Series.

Por Juan Manuel Pastor

La ola gigante tiene su origen en el mar Atlántico, muchas millas al oeste de las costas del Viejo Continente, y se ha abatido sobre el European Poker Tour (EPT) con una furia inusitada. Sus primeros efectos se dejaron notar en San Remo, en la tranquila “riviera” italiana, durante la pasada temporada. Un chaval de Fort Lauderdale llamado Jason Mercier (clasificado a través de PokerStars) dio la sorpresa y se impuso ante 701 jugadores. Para los curiosos les diré que Fort Lauderdale está en Florida y es famosa por sus playas, sus 3.000 horas de sol al año y un suceso que recién terminada la II Guerra Mundial colocó a la población en las enciclopedias. El 5 de diciembre de 1945 cinco aviones torpederos Avenger salieron de allí rumbo a Bahamas, para luego virar y regresar al punto de partida. Nunca retornaron. Un avión de rescate que partió para tratar de localizarlos también se volatilizó sin rastro. No se encontró ningún resto. El Triángulo de las Bermudas los engulló, en lo que desde entonces sería su desaparición más famosa, la del Vuelo 19. Pues bien, ahora la villa de Florida ha mandado no un torpedero, sino un bombardero pesado. Jason tiene 21 añitos y juega a poker como si tuviera 105. Lo digo por la experiencia que demuestra en sus movimientos, por lo acertado de sus decisiones, en fin, por todo. En San Remo se embolsó 869.000 euros, ante unos compañeros de viaje de la talla de Darío Minieri o William Thorson.

No contento con esto, el “tsunami” puso patas arriba Montecarlo. La gran final de la pasada temporada llevó a la mesa final a tres estadounidenses y dos canadienses, es decir, y aclaro para los más legos en geografía, cinco norteamericanos. Allí se llevo la primera plaza y la recompensa Glen Chorny, de Waterloo, Ontario. Y seguimos con las historietas, ya que esta ciudad debe su nombre a la batalla que tuvo lugar en Bélgica y puso fin a las guerras Napoleónicas. Glen se llevó para el país de la bandera de la hoja de arce más de dos millones de euros. Además, Maxime Vilemure, compatriota de Chorny, quedó tercero, e Isaac Baron y Michael Martin (ambos de la nación de las barras y estrellas) cuarto y quinto, respectivamente. Casi pleno de no ser por un caballero húngaro, Denes Kalo, que se coló en la segunda plaza. Nos falta el mago Esfandiari, que finalizó octavo.

Empezó la quinta temporada en Barcelona, y Sebastián Ruthenberg, el teutón, le logró parar los pies a Mercier, que “sólo” acabó sexto. Muy felices nos las prometíamos los europeos; pero llegó Londres y la ola gigante se estrelló imparable contra la capital británica. En el evento del EPT, se presenta Michael Martin -¿les suena?- y en una remontada histórica se impone en la mesa final a gente como Eric Liu (16º en Montecarlo la pasada temporada) o Anthony Lellouche. Un millón de libras, para el muchacho. 24 primaveras ha visto pasar el zagal. Y su madre entre el público criticando alguno de sus movimientos; y es que, como dijo Michael: “La buena es mi mamá”.

Pero, no se vayan todavía, ¡aún hay más! En el evento High Roller (con 20.000 ₤ de inscripción) el señorito Mercier va, gana y se lleva más de 500.000 pavos con la cara de Isabel II. La mesa final, plagada de canadienses y estadounidenses, para asustarse. Para no ser pesados, sólo un detalle, su compañero en el mano a mano final no fue otro que John Juanda, que acababa de ganar el título de las WSOPE.

Ahora llega un maravilloso recorrido por la Europa del Este (Budapest, Varsovia y Praga). Parafraseando una plegaria anglosajona medieval: “Líbranos, ¡oh Señor!, de la furia de los hombres de Norteamérica”. Amén.

El Día 1B finalizó en Barcelona. ¿Qué te podríamos contar al respecto? Comencemos por lo más alto de la clasificación, donde se encuentra una cara familiar en un puesto muy, muy alto. Si eres un seguidor de los realities de la televisión Sueca, sabes quien es. Mikael Lundell se ha convertido en un nombre muy conocido en los hogares de Stockolmo, donde participó una de las primeras temporadas de Swedish Survivor. Ahora es el, más que probable, líder de fichas de este segundo primer día del EPT. Tiene más de 100.000 fichas, que le harán compañía en su isla desierta esta noche.

Mikael Lundell

Pero pisándole los talones, se encuentra un peso pesado de EPT. Sebastian Ruthenberg, que ha sido patrocinado por PokerStars durante muchos años y que más tarde se convertiría en una “Shooting Star” durante una promoción para descubrir talentos en Europa central. Ruthenberg era la elección mas obvia y ha devuelto esta confianza consiguiendo un brazalete en Las Vegas y una enorme pila de fichas en Barcelona. Tiene más de 100.000.

PokerStars sponsored player Sebastian Ruthenberg

Frenchman Brice Cournut, que se hizo con 70.000 en las primeras siete horas, también se encuentra entre los mejores, tras añadir 20.000 extra a su montón en las últimas manos, para ponerse en 95.000.

Te habrás dado cuenta de que es la primera vez que, al finalizar el día en el EPT, no hacemos ningún comentario sobre el Equipo PokerStars Pro en los primeros tres párrafos. Bien, tras algunas impresionantes actuaciones a lo largo de los últimos años, el día de hoy ha sido impactante. Nueve comenzaron y nueve cayeron. Hoy dijeron adiós Daniel Negreanu, Gavin Griffin, Isabelle Mercier, Bertrand "ElkY" Grospellier, Dario Minieri, Luca Pagano, Raymond Rahme, Katja Thater y William Thorson. Mercier fue la primera en resultar eliminada y Minieri el último, pero la peor historia se la llevó Thorson. Tuvo una única posibilidad para conectar una jugada intermedia a lo largo del día. Muy duro, si comprendes los que conlleva esa frase.

The last of Team PokerStars Pro to fall, Dario Minieri

Pero mañana se unirán los clasificados, tanto del Día 1A como del 1B, y veremos el regreso de Chad Brown, Alexander Kravchenko y Andre Akkari, que lucharán por tratar de quedar por encima del puesto 32. Sobre 110 jugadores finalizaron hoy, junto con los 110 de ayer, de entre un total de 619 entradas. Todas las estadísticas se sabrán más adelante, después de que alguno haga los cálculos esta noche. Pero la más importante es el dato del primer premio: 1.361.000 €. Intenta dormir tratando de olvidarte de eso.

El jugador del Equipo PokerStars Pro ElkY, habla con el equipo del video blog.

Consulta el EPT Barcelona 2008 Día 1B Bertrand Grospellier en PokerStars.tv (en inglés)

Ese es, sin embargo, el plan para las próximas horas, al menos. Pero todavía puedes repasar el día que acaba de finalizar. Un recuento de fichas aproximado, tomado a mitad del octavo nivel, se puede encontrar aquí.

El transcurrir del día de hoy lo puedes encontrar en castellano aquí. ¿En alemán? Bien, entonces aquí. Si prefieres ver pequeños círculos sobre las letras, encontraras la cobertura en sueco aquí. Y el repaso a los italianos de sangre caliente Aquí.

Aquí tenemos un repaso al día con un toque a lo Olímpico, detalle de nuestro equipo del video blog, que nos muestra lo que está por llegar a PokerStars.tv.

Puedes verlo, pinchando en EPT Barcelona 2008 Día 1A Olympics en PokerStars.tv

Esto es lo que han dado de sí estos dos días. El juego comienza mañana a las 15:00 CET. Únete a nosotros a esa hora.

*Ellos lo inventaron, por cierto Y puedes agradecerles a los holandeses el haber creado Gran Hermano.