Nadie sabía qué esperar de Ucrania. Tras cinco temporadas del EPT, necesitábamos una nueva ciudad de inicio, un nuevo país que visitar, una nueva experiencia de poker que investigar. Como probablemente ya sabréis, la 6ª temporada del European Poker Tour debería haber comenzado en Moscú, emplazamiento que también cumple todos esos criterios. Pero las circunstancias conspiraron contra la capital rusa y llevaron al tour a Kiev.
Aunque parece ser que esto no ha sido algo malo. Según nos cuenta Howard Swains, uno de nuestros blogueros ingleses, las primeras impresiones desde la capital ucraniana son buenas. Después de disfrutar de una hospitalidad increíble el primer día y de visitar una ciudad con una vasta, y compleja, historia política y cultural, se dirigieron ayer al lugar donde se iba a celebrar el evento. Nadie va a decir que el Palacio de deportes es el edificio más atractivo de cuantos hemos visitado, pero es, al menos, muy imponente.
Ayer, un escenario repleto de bailarines y tamborileros dieron la bienvenida a todos los jugadores a Ucrania.
Todo eso tuvo lugar justo en frente de una sala de torneos enorme, suficientemente grande como para alojar competiciones de gimnasia, grandes combates de boxeo y, durante al menos esta semana, poker. El número de participantes del Día 1a fue de 129, y hoy se esperan algunos más, con lo que este será de largo el mayor torneo de poker jamás alojado en el país.
Como siempre, las fluctuaciones iniciales han calmado los humos de algunos jugadores prominentes y enviado a otros a la pole. El Equipo PokerStars Pro estaba representado por Luca Pagano y Alexander Kravchenko. Sólo el último sigue en la carrera ya que las dobles de Pagano se encontraron con el trío de ochos de su oponente.
Sorprendentemente esos ochos no estaban en las manos de Mihaylo Demidenko. Y lo decimos porque él mismo ganó cualquier otro gran bote disputado durante la jornada de ayer. El jugador local es nuestro líder de fichas en este momento y ostenta una pila de unos 145.000 puntos, cinco veces su stack inicial.
Sentado al lado de Demidenko se encuentra Oleksandr Ziv, que tiene unos 85.000, y es otro de los jugadores destacados de la jornada de ayer en el Palace.
En el otro lado de la sala, qué podría implicar una caminata de medio kilómetro si las mesas no hubieran sido dispuestas en un rincón de ésta, había otra mesa con buena cantidad de fichas, y en ella se encontraban Allan Bække y Michael Naletov. Bække, una figura familiar por su tiempo pasado en los medios, su destrucción de mesas de heads-up online y su aparición en los EPT Copenhage (en inglés) y Budapest, fue uno de los líderes durante los primeros niveles. Acumuló tantas fichas que incluso tras perder un bote contra Naletov, que catapultó al ruso por encima de la marca de los 100.000, aún se quedó con 30.000 detrás, que fueron suficientes para recuperarse. Finalmente, Bække ha superado la jornada con 100.000 puntos.
Mañana os traeremos la crónica del Día 1b, en el que jugarán Minieri, Demidov, Thater y Deeb, entre muchos otros. Todos ellos tratarán de pelear con todas sus fuerzas durante los siete niveles de una hora para pasar al día dos. Entre tanto, te recordamos que puedes seguir el torneo en directo en el blog inglés de PokerStars y que puedes ver todos los vídeo blogs del evento en PokerStars.tv.
Todas las fotos son propiedad de Neil Stoddart.
