Ayer, tras repasar la lista de invitados del 5º episodio de "PokerStars: Estrellas en juego", intuíamos que íbamos a ver una partida de excepción. Según nos informaban, los tres baloncestistas que asistirían al plató (vamos a olvidarnos por unos instantes del piloto Jorge Lorenzo), eran jugadores habituales de poker. No sólo eso, sino que entre ellos se encontraba un americano, Louis Bullock. La cosa prometía.

Antes de comenzar, Paco González presentó a las estrellas invitadas: Alex Mumbrú, Felipe Reyes y Louis Bullock, los tres jugadores del Real Madrid de baloncesto, y Jorge Lorenzo, bicampeón del mundo de motociclismo en la categoría de 250cc. También conoceríamos al aspirante de la semana, Fernando Balbás "apuelas", natural de Valladolid y residente en Salamanca, que había ganado su plaza tras superar a "8.500 jugadores en 5:30 horas más o menos". Fernando, de 37 años de edad y propietario de una pizzería, venía dispuesto a demostrar que "podía ocupar un asiento en Monte Carlo con dignidad".

Tras las presentaciones de rigor, todos al tapete.

"Bienvenidos al maravilloso mundo del poker,"- anunciaba Pastor. Y la partida estaba a punto de comenzar.

Un paquete para la Gran Final del EPT está en juego

Fue en la primera mano cuando nos dimos cuenta que no nos habíamos equivocado. El programa nos tenía acostumbrados a los family pots, a las jugadas pasivas, y a los showdowns constantes, pero ya en este primer encuentro vimos que ayer iba a ser muy distinto.

Tres jugadores en un flop de 8-5-8. Bullock, que no había subido en la ciega grande con 10-10, apostaba y se encontraba con los calls de Jorge Lozano, con 2-2, y de Fernando, el concursante, que iba con 9-7 y un proyecto de escalera interna. Un As caía en el turn. El americano se lo pensó y optó por pasar, al igual que Jorge y, cuando el turno llegó a Fernando, arrojó 3 fichas blancas con una seguridad abrumadora. "Trescientos"- anunció. Bullock medita unos instantes y decide pagar, sin creer que el concursante haya enganchado el As. Un Rey en el river, todos pasan, y se descubre el farol del salmantino. Bote para Bullock.

Un par de manos más tarde, veríamos una situación curiosa. Tres jugadores ven las tres primeras cartas: Bullock con A-10, Jorge Lorenzo con J-J (ambos sin subir), y Mumbrú con 5-4. El flop descubre 6-A-3 y vemos como Mumbrú decide apostar su proyecto de escalera a dos puntas; encuentra dos clientes. Un 2 cae en el turn para completar el proyecto del madridista y las apuestas van como sigue: Mumbrú apuesta primero, Bullock paga con el As y (¡sorpresa!) Jorge decide subir con sus jotas, Mumbrú paga y Bullock se quita del medio. En el river (8) Jorge apuesta, Mumbrú sube con la jugada máxima y Jorge arroja una ficha al centro de la mesa con la intención de subir de nuevo, pero no ha anunciado su intención y Mamen, la crupier del programa, no se le permite. Y estuvo de suerte, porque en caso de habérsela aceptado Lorenzo estaría fuera.

Bullock lo estaba bordando, y la buena fortuna le acompañaba. Estaba demostrando conocer el juego a la perfección o, al menos, mucho mejor que sus compañeros.

Otra jugada a destacar, por ejemplo, es la que enfrentó a Mumbrú (con K-Q), que había subido preflop, y a Bullock con (J-7). Cuando la mesa mostraba A-3-J-3-3, el americano, que había usurpado la iniciativa a su compañero apostando de cara en flop y turn, pasa para que Mumbrú eche 1.500 puntos de farol, que Bullock no tarda en igualar.

Pero la suerte va y viene y, a pesar de haber dominado la mesa con claridad, no se pudo escapar del clàsico e incansable bad-beat. K-7 para Bullock y J-J para Mumbrú. El flop, donde comenzó la acción, trajo K-A-A. Un 6 en el turn (más apuestas) y (¡bum!) una J en el river dejó tocado al americano.

Todo a favor de Bullock...

Pero la J cae en el river

Entonces apareció Jorge Lorenzo. El piloto, que desde su tropiezo en la 3ª mano del torneo se había mantenido al margen de la acción, decidió ir a por todas con su Q-3 y acabó jugándose el resto en el turn, cuando la mesa mostraba K-8-2-7. Su acompañante, Reyes, iba con A-10 y decidió pagar con As alto para descubrir el 5 del river. De esta forma Jorge caía eliminado y se esfumaba la posibilidad de que el concursante se llevara el paquete para la Gran Final de Monte Carlo.

El Q-3 de Lorenzo no es suficiente

En este momento pastor revela algo que nos deja a todos atónitos: "Al menos vamos a mandar a uno a Monte Carlo, estad atentos". No sabemos a qué se refería exactamente, ni cómo sucederá, pero haremos caso a nuestro profesor y no nos perderemos detalle.

A partir de ahí, y como viene siendo habitual, las cosas fueron rápido. Poco después Fernando se encontró con Ap-4p y decidió envidar tras un call de Bullock. Todos se retiraron y el americano, con Ac-10c optó por pagar. En el turn ya había ligado color y la trayectoria del concursante acabaría aquí.

"Cuando he visto un As me he vuelto loco,"- confesaba Fernando a Paco González después de abandonar la mesa. Antes de irse, el concursante destaca el buen rollo que se respira en los clasificatorios de PokerStars y no se olvida de saludar a su familia y amigos.

El concursante se juega el resto

De esta manera nos quedábamos con el trío madridista peleando por el trofeo del programa y por el estatus de mejor jugador de poker del vestuario blanco. Tendrían que pasar un par de manos (no menos interesantes que las ya relatadas) antes de que conociéramos al campeón. Aunque creo que todos intuíamos quién iba a ser.

La cosa acabaría con un triple all-in: 5-6 para Bullock, A-8 para Mumbrú y A-6 para Reyes. Bullock tenía más fichas que nadie, con mucha diferencia, y además enganchó un 5 en el flop para derrotar a sus compañeros y alzarse con la victoria.

Esto, como el fichaje de Johnny Lodden para el Equipo PokerStars Pro, también se veía venir.

Al final, victoria para Bullock

Ayer, unas horas antes del inicio del show, pudimos conocer al que será el 6º concursante de "PokerStars: Estrellas en juego". El afortunado será "tqtqche", de Málaga, que consiguió su plaza al vencer ante 116 jugadores en la final quincenal.

Si tú también quieres jugar al poker en televisión, puedes clasificarte a través de los satélites diarios que encontrarás en la pestaña "Torneos > Regionales" del software de PokerStars. Encontrarás toda la información sobre el funcionamiento de la promoción en la página de "PokerStars: Estrellas en juego".