Blandino Gines llegó a los Estados Unidos a los 19 años. Trabajó recogiendo uvas en California. Se mudó a Alaska y trabajó enlatando salmón. Entonces aprendió a soldar y se fue a Seattle por otro trabajo.

Ahora está parado. Es una de las muchas víctimas de la complicada situación económica que estamos atravesando. Dentro de unos días, Gines se habrá enfrentado a algunos de los mejores jugadores del mundo y peleado por un premio de medio millón de dólares en el NBC Heads Up Championship.

Blines se clasificó para el evento a través de una serie de freerolls en PokerStars. Cuando todo acabó, estaba contento de haber ganado los 1.000 $ para gastos de viaje. No tenía claro lo que acababa de conseguir.

"Cuando me llamaron, no me lo creía"- dijo Gines. "Pensaba que había ganado 1.000 $. No sabía que me iban a enviar a Las Vegas para jugar en el NBC Heads-Up. Esto es increíble. Aún estoy en estado de shock."

Ahora Gines, natural de Filipinas y padre de tres hijos, pasa mucho tiempo jugando a poker.

"Me enamoré del juego"- nos contaba. "Es competitivo. Pronto estudié algunos aspectos, comencé a jugar online y gané algunos torneos. Ahora tengo la oportunidad de jugar en éste. Estoy muy emocionado."

A principios de febrero, Gines participó en la promoción National Heads-Up Poker Championship de PokerStars y sobrevivió ante 590.000 en las tres rondas de competición. Gines comenzó a jugar a poker hace dos años, después de ver una partida en televisión. Inmediatamente creó una cuenta en PokerStars y ha jugado online desde entonces.

"No me puedo creer que pueda tener la oportunidad de jugar contra Daniel Negreanu y Greg Raymer"- dijo.

Tiene esta oportunidad. El evento, de 20.000 $ de entrada, contará con la presencia de los profesionale del Equipo PokerStars Pro Barry Greenstein, Gavin Griffin, Bertrand Grospellier, Joe Hachem, Dario Minieri, Chris Moneymaker, Daniel Negreanu, Greg Raymer y Vanessa Rousso.

Os informaremos de sus resultados.