Durante el gran año para el poker que fue 2008, Italia ha dejado huella. Luca Pagano fue votado como Jugador del Año del EPT. Dario Minieri ganó su primer brazalete de las World Series of Poker y Max Pescatori, su segundo. San Remo acogió su primer evento del EPT, que ganó el americano Jason Mercier, y tres italianos llegaron a la mesa final de la más reciente parada del tour, en Praga, donde Salvatore Bonavena se llevó el título y posó envuelto en Il Tricolore para la foto del ganador.

En consecuencia, resulta oportuno que, en un año en el que ha tenido un gran impacto en el mundo del poker, Italia represente por primera vez al continente europeo en las finales de la World Cup of Poker. Dos clasificados a través de torneos freeroll y dos triunfadores en la Tabla de Líderes de Torneos viajarán hasta las Bahamas para ver si pueden añadir un título más a la cuenta de los italianos.

El liderato lo ostentará el miembro del Equipo PokerStars Pro y Jugador del Año del EPT Luca Pagano. Aunque es la primera vez que va a participar en la World Cup, su experiencia en torneos en vivo puede resultar muy útil para su equipo.

Pennisi "Omaruccio" Omar se describe a sí mismo como un "chico bueno de Sicilia" y no le resulta extraño el mundo del juego. Durante el día trabaja dirigiendo una empresa que vende y alquila maquinas recreativas y por la noche alimenta su pasión por el poker jugando torneos multimesa en PokerStars.

A pesar de enfrentarse a unos inicios duros cuando comenzó a jugar, en enero de 2006, Omar perseveró y obtuvo unos excelentes resultados durante el 2007, lo que le aupó al segundo puesto de la Tabla de Líderes de Torneos de Italia. A Omar le encanta viajar y está emocionado no sólo con visitar las Bahamas, si no con conocer el formato de la World Cup.
 
"Lo que encuentro emocionante de este torneo de las Bahamas es el hecho de que tenemos que trabajar en equipo: jugamos representando a nuestro país y la victoria final depende de cada una de las victorias individuales de los miembros del equipo. Esto es lo que lo diferencia de otros torneos en vivo", dijo Omar. "La victoria en la World Cup tiene que ser indescriptible a nivel de emoción y satisfacción personal".

Michele "mm-mh" Migliori es esquivo a la hora de hablar de sus antecedentes y prefiere mantenerse en un segundo plano. Ha jugado por diversión durante la última década y se ha clasificado para jugar con el Equipo Italia gracias a su posición en la TLB. Aunque disfruta con el juego online, Migliori llega a las Bahamas con una considerable experiencia en el juego en vivo, ya que ha jugado tres Evento Principales de las WSOP, además de obtener premios en los torneos del Orleans Open, las Finales del Foxwoods World Poker y el Master Classics of Poker de Amsterdam.

Junto con el dúo de jugadores de la TLB nos encontramos al clasificado a través de torneos freeroll Valeriano "BILLIKO" Bilancetti. Además de online, este jugador de 32 años suele jugar en partidas privadas en el Casino de San Remo.

Y para redondear el cuarteto tenemos a Gerardo "gvilla2" Fabrizio, cuyo camino hacia la World Cup comenzó al acabar entre los nueve primeros en un clasificatorio freeroll. Este electricista de 23 años lleva tres jugando a poker, pero comenzó a tomarse en serio el juego durante este año, cuando se convirtió en un activo colaborador de los foros de estrategia. Aparte de jugar en PokerStars, también juega con frecuencia en torneos locales.

¿Qué es lo más le apetece de su experiencia en las Bahamas? "Indudablemente, disfrutar de un destino precioso", respondió.

¿Conseguirán los nombres de Migliori, Omar, Fabrizio y Bilancetti hacerse un hueco junto a los de Minieri y Pagano en la historia del poker? Permaneced atentos...