Cuando aún faltaban 17 horas para que comenzara el torneo, PokerStars nos unió a todos los jugadores, la prensa, celebridades y el staff en un cóctel de bienvenida con ceremonia incluida de inauguración de la temporada 2 del Latin American Poker Tour.

Les prometí la mejor historia que podía conseguir en la fiesta y entre acentos e idiomas que en algunos casos ni pude distinguir me tope con un jugador “Tico” que escondía entre sus palabras una “aventura” digna de relatar.

Para empezar a contar el relato de cómo llego Natan Wager a ganarse la silla del LAPT, necesito irme atrás en el tiempo cuando era el año 2005. Natan es un abogado de profesión el cual juega frecuentemente en la escena local del poker costarricense y mundial desde los 90’s. En esa época se podía ver a muchos jugadores estadounidenses compartir partidas de poker con los mejores jugadores locales, lo cual provoco el intercambio de conocimientos del juego. Los norteamericanos visitaban Costa Rica con las ganas de vacacionar en el país y atraídos por la amistad que ya habían hecho con jugadores como Humberto Brenes, José Rosenkrantz, Mario Zeledón, Max Stern entre otros, quienes iban a Las Vegas a jugar los mejores torneos de poker y seguir instruyendose en el juego. Natan y muchos otros jugadores tuvieron la fortuna de que “los mayores” habían pasado la experiencia adquirida a través de muchas horas de juego en la mesa, cuando aún no existía Internet. Para el 2005, con la revolución del “poker-en-línea”, con muchos torneos en su haber y muchas horas sentado en una mesa, Natan se convierte en el capitán del equipo para representar a Costa Rica en el evento creado por PokerStars, World Cup of Poker, o Copa mundial de Poker, que en sus orígenes se jugaba en llaves de “heads-up”.
El equipo de ese año fue integrado por Terrence Chan (jugador canadiense radicado en Costa Rica), Manrique Quesada, José Rosenkrantz, mas conocido como “el profesor” (ganador del WPT Costa Rica) y Alex Brenes (hermano menor de Humberto Brenes, segundo lugar en el LAPT Punta del Este, temporada 1). El equipo de Costa Rica por segundo ano consecutivo ganó el evento, convirtiéndose así en toda una marca histórica y confirmando así el buen nivel adquirido a través del tiempo.

Wager hace unas semanas decide comenzar a buscar una silla para el LAPT San José…porque no? Es su tierra natal y en un ambiente que conoce mejor que muchos, entonces decide defender los colores que una vez logro hacer campeón. ¡Su espíritu nacionalista lo impulsa a ganarse su puesto a como dé lugar!
Escoge como estrategia jugar los “steps” o torneos por pasos de PokerStars y empezar jugando un “Paso 2” y un “Paso 1” a la misma vez. Queda eliminado de muy mala forma en el “Paso 2” y gana el “Paso 1”. Domingo en la tarde… descansado del trajín de la semana, decide jugar el “Paso 2” y lo gana, así sucesivamente jugo en un mismo día las 6 etapas para obtener la silla, logrando así una hazaña y un espacio en este blog. Llegar a ganar todos los torneos en un mismo día no es una historia que cualquier otro jugador de poker y lograrlo en la sala de poker “en línea” con mejor nivel y mas popular del mundo, pueda tener un su diario. Definitivamente un gran día, lleno de pasión, tensión y una grata satisfacción. Por el nivel de juego, su conocimiento adquirido a base de anos de experiencia, tantas “injusticias” a lo largo de muchas manos ingratas a veces, y dedicación, supongo que este no es el final de la historia.

Después de una larga tertulia con Natan, bajo una música tipo “house” de un DJ (pinchadiscos) local, una banda de rock emergente en Costa Rica (Mumble Riot), comida costarricense, en una sala excelentemente decorada con celebridades como Gualter Salles, Maria Mayrink, Alexander Gomes, Andre Akkari, Alex Brenes, Victor Ramdin entre muchos otros, me dirigí al salón espectacular contiguo al de la fiesta, en el cual mañana a partir de las 12 PM, esperamos encontrar historias como esta. Los satélites de $400 hacer ilusionar a mas de uno para pelear por ese $1.000.000 garantizado.