"¿Me estás diciendo que ganaste 5 millones de dólares en la World Series of Poker pero que no te puedes permitir una conexión decente a internet?"
Así que les dejaron el chiste a los jugadores sentados en las dos mesas finales del Evento nº 6 del WCOOP, el evento PLO de 320$ con recompras. El jugador Oswaldo fue el primero en hablar. "¿Y Raymer? ¿Se ha ido corriendo a un cibercafé?", imaginó.
En la historia del WCOOP ha habido varios cortes inoportunos en el servicio de Internet. No obstante, ninguno de ellos le ha ocurrido a una estrella del póquer tan famosa y en un momento tan importante de un torneo.
Allí estaba sentado el único, el gran Greg "FossilMan" Raymer –con el liderazgo de fichas en su poder, nada menos- en la burbuja de la mesa final del Evento nº 6. Quedaban tan sólo dos mesas con cinco jugadores cada una y el “banco de tiempo de desconexión” de Raymer se había agotado. Las ciegas se lo estaban comiendo. En el momento que Raymer era más peligroso (cuando tenía más del doble de fichas que el resto de contrincantes de la mesa), estaba perdiendo todo su poder. Había una posibilidad real de que la mesa final comenzase sin él. A pesar de ser un miembro premiado y apreciado del Equipo PokerStars, no se le concedió ningún tipo de trato especial. Había rebasado su límite de tiempo, estaba fuera, y condenado a marchitarse bajo el sol del póquer virtual.
Y, de repente, reapareció.
"Ufff qué momento tan inoportuno para perder la conexión," pudo leerse en la ventana de conversación.[Interview with Greg Raymer]
Y así es como comenzó la mesa final del Evento nº 6 del WCOOP. Raymer regresó y los jugadores lucharon por estar entre los últimos nueve. Cuando comenzó el juego en la mesa final, Raymer todavía tenía el liderazgo en fichas.
Asiento 1: FossilMan (1519556 en fichas)
Asiento 2: Oswaldo (439874 en fichas)
Asiento 3: PlayaAAK8 (858200 en fichas)
Asiento 4: Rage Of Fury (597216 en fichas)
Asiento 5: rutasasha (996630 en fichas)
Asiento 6: MrSmits (1103257 en fichas)
Asiento 7: Rsa87 (1233579 en fichas)
Asiento 8: -db- (981710 en fichas)
Asiento 9: O.Mustang (491978 en fichas)
Al comienzo del juego, los montones de fichas eran tan altos que no eran necesarios muchos enfrentamientos. A medida que las fichas se movían de un lado a otro, las grandes oscilaciones que se habían podido observar en momentos anteriores del evento se esfumaron. Aparte de la escalera real de O.Mustang, no hubo nada que llamase la atención en las primeras rondas. Aún así, al final alguien deberá abandonar la mesa.
Oswaldo subió una apuesta de MrSmits en la ciega pequeña, al igual que hizo PlayaAAK8 en la ciega grande. En el flop [6d 3h Jh], Oswaldo apostó 195.000. PlayaAAK8 se lo jugó todo, lo que bastó para apartar del camino a MrSmits y cubrir a Oswaldo. Oswaldo le mostró [Td Qc 7c Jd] al [9s 6h Ah Js] de PlayaAAK8. Un rey de corazones en el river le cerró el paso a PlayaAAK8. Oswaldo abandonó la mesa en novena posición y ganó 9.274,20$.
Con un jugador menos en la mesa, O.Mustang comenzó a ascender posiciones discretamente en la mesa y finalmente llegó a tomar el liderazgo en fichas. A medida que esto sucedía, como podrás imaginar, los montones del resto de jugadores comenzaron a disminuir hasta unos niveles tan alarmantes que éstos se vieron obligados a apostar de nuevo.
Si hay algo frustrante en el Omaha (y mucha gente alega que hay más de una cosa frustrante en este juego), es ver cómo tus oponentes ligan un proyecto inesperado en un bote que realmente ya debería haber sido repartido. Y esto es lo que le ocurrió a Rage of Fury cuando apostó todas sus fichas con las mismas parejas que MrSmits. En el turn, MrSmits consiguió una pareja más alta. A Rage of Fury no le llegó el river y, de este modo, concluyó la cruenta lucha contra la luz moribunda. Rage of Fury se quedó fuera en octava posición y se llevó a casa 15.694,80$.
La mejor mano del torneo hasta el momento llegó tan sólo unos minutos después cuando Raymer subió, rutasasha igualó y Rsa87 igualó. En el flop [3c Ts Js] Raymer apostó 125.000, rutasasha igualó y Rsa87 se lo jugó todo. Raymer igualó para ver el trío de jotas de Rsa87. Raymer tenía el mejor proyecto de color... que llegó en el river. Rsa87 abandonó la mesa sin problemas en la séptima posición y se embolsó 23.542,20$.
"Ha tenido suerte," comentó Raymer.
Aún así, la suerte le abandonaría pronto. Con un par de manos, Raymer intentó quitarse de en medio a otro oponente, pero fue en vano. Raymer, el líder de las fichas, había tomado ventaja al doblar en la mano contra rutasasha. Pero, muy pronto, después de que O.Mustang perdiera una mano dura contra PlayaAAK8, los montones comenzaron a nivelarse. Era como en una partida cualquiera.
A pesar de estar en uno de los juegos donde más se tienta a la suerte de los WCOOP, en la mesa final del Evento nº 6 los jugadores tenían tal cantidad de fichas que podían retirarse en algunas situaciones que, en otras circunstancias, nunca se hubiesen planteado. Eran frecuentes los largos periodos sin llegar al Showdown. Durante uno de estos períodos Raymer ascendió a la cima acumulando el mayor número de fichas y -db- comenzó a acercarse peligrosamente a la salida. Tras quedarse con muy pocas fichas, se las arregló para doblar contra Raymer al ligar una escalera en el river contra la pareja más alta de la mesa, en manos de Raymer. Esta mano y la que le siguió contra O.Mustang hizo que el montón de fichas de Raymer volviera a disminuir y se igualara con el del resto de jugadores.
No obstante, a Raymer no le gustaba la idea de tener un montón como el de los demás. Volvió a la carga y se metió en una mano con PlayaAAK8, quien demostró ser mejor. El flop de 678 llevó a ambos jugadores a la confrontación. PlayaAAK8 tenía 45 y por tanto, la escalera baja, mientras que Raymer tenía 9T, la escalera alta. No se podían obrar milagros y PlayaAAK8 tuvo que abandonar la mesa en sexta posición con 32.000$ más en su bolsillo.
Raymer no permaneció en la estratosfera durante mucho más tiempo. Tras ligar trío de ochos en el flop, en una mesa con 388, Raymer se topó con el Q8 de MrSmits en el turn: una dama. Un bote enorme, MrSmits acababa de doblar sus fichas y Raymer quedó el tercero en posesión. La única respuesta de Raymer fue: "Me han cazado."
-db- es uno de los jugadores que puede presumir de haber terminado, hasta el momento, en los puestos premiados cada año durante el WCOOP. Su mejor final fue la de 2002 cuando ganó un evento Limit Omaha/8. El Evento nº 6 fue testigo de su 12º WCOOP con puesto premiado y su tercera mesa final. Él esperaba alcanzar su segundo campeonato cuando ligó una escalera en el flop contra Raymer. Todas las fichas fueron a parar al bote. Raymer tenía un proyecto al mejor color… y lo completó. db terminó en quinto puesto y se llevó 40.663,80$.
Cuatro manos, se comienza a hablar de un posible pacto, pero la negociación termina tan rápido como había comenzado. De vuelta a la mesa, O.Mustang tiene el liderazgo de las fichas, mientras que Raymer y MrSmits luchan por el segundo puesto y rutasasha se queda en el cuarto puesto.
Pero no por mucho tiempo. O.Mustang amplió su liderazgo solamente para ver cómo se desbarataba todo el juego durante el transcurso de media hora. Todo comenzó cuando Raymer ligó el segundo mejor color en el flop contra la pareja de rutasasha. Se lo apostaron todo y rutasasha terminó en cuarta posición. Unos momentos después, O.Mustang derrotó a Smits pre-flop. Smits terminó con un trío de damas, pero O.Mustang consiguió una escalera en el river.
Uno contra uno, tensión en el ambiente. O.Mustang no le iba a regalar la partida a Raymer. Raymer, que poseía algunas fichas más, decidió que no le apetecía repartir el premio. Con lo que comenzaron a librar una tensa batalla uno contra uno. Que terminó cuando la pareja vio un flop de 8d5c6c. Raymer pasó para subir ante la apuesta de O.Mustang y éste se lo jugó todo. Raymer tenía Jc7d8c5d frente a 7cAcQc6s de O.Mustang. El turn, 3h, no favoreció a ninguno de los jugadores. No obstante, el river, fue el 7s, que le concedió la victoria a Raymer: su primer brazalete del WCOOP y más de 168.000$.
Tan sólo un par de horas antes, el jugador conocido como FossilMan se había quedado fuera del mundo virtual y casi fuera de la mesa. Pero regresó justo a tiempo. Ahora, el campeón de las World Series de 2005 posee un brazalete del WCOOP para adornar su otra muñeca.
Aquí pueden verse los resultados de la mesa final.
Resultados del Evento nº 7 del WCOOP 2007
1. FossilMan (Estados Unidos) 168.362,40 $
2. O.Mustang (Reino Unido) 97.022,40$
3. MrSmits (Dinamarca) 64.919,40$
4. rutasasha (Ucrania) 49.938,00$
5. -db- (Estados Unidos) 40.663,80$
6. PlayaAAK8 (Estados Unidos) 32.103,00$
7. Rsa87 (Estados Unidos) 23.542,20$
8. Rage Of Fury (Noruega) 15.694,80$
9. Oswaldo (Finlandia) 9.274,20$
