Esta es la lista de jugadores que a la vez pertenecen a un club muy especial:

Brandon Schaefer (EE.UU.); Jeff Williams (EE.UU.); Gavin Griffin (EE.UU.); Magnus Petersson (Suecia).

A partir de esta noche hay otro nombre que añadir a la lista de ganadores: Joseph Mouawad. Es de Líbano y es el campeón más reciente de un evento European Poker Tour al que accedió tras ganar en un torneo satélite PokerStars.com.

Joseph Mouawad: el último campeón EPT

Solo exageramos un poco al decir que estos son los ganadores que apoquinan el equivalente de la ciega pequeña en una mesa de póquer y lo convierten en lo que un banquero medio ganaría a lo largo de diez años. Vamos, igualito que convertir un palillo de dientes en un aserradero, tal como una vez lo describió un conocido del póquer.

Mouawad ganó 611.520$ en el torneo de hoy en Londres, la segunda para de la cuarta temporada del EPT. Venció a otros 391 jugadores que también ganaron 5.200£ cada uno en el Casino Grosvenor Victoria. Pero solo Mouawad, de profesión constructor en Beirut, salió por las puertas del casino como el flamante ganador. Y sin olvidar esa cantidad de dinero en su bolsillo.

Nos reunimos a las 3.30 p.m, y los siguientes jugadores tenían este número de fichas:

Florian Langmann - Alemania – 927.000.
Joseph Mouawad - Líbano – 780.000 (clasificado PokerStars).
Marcel Baran - Alemania – 583.000 (clasificado PokerStars).
Josh Egan – Nueva Zelanda – 477.000 (clasificado PokerStars en doble shootout).
Antony Lellouche - Francia – 466.000.
Paul Mendes - Inglaterra – 282.000.
Ian Cox - Inglaterra – 234.000.
Fredrik Haugen - Suecia – 190.000 (clasificado PokerStars).

Todos los ojos estaban puestos en Florian Langmann, el actual campeón alemán de póquer, que llegó a la mesa final con el mayor número de fichas. Pero ni el ni nadie de la mesa estaba dispuesto a arriesgarse demasiado al principio lo cual permitió que el joven sueco Fredrik Haugen fuera aumentando su pila de fichas.

Fredrik –de 19 años de edad y clasificado PokerStars (¡sorpresa, sorpresa!)– era el que tenía menos fichas pero las apostó a tiempo al principio del día finalmente renunciar a este ignominioso título.

Ian Cox, de Poole (Inglaterra), fue víctima de varias jugadas potentes y pronto vio su pila de fichas disminuir. Sin otras opciones, lo apostó todo en el botón con Rey-7. Florian Langmann igualó en la ciega pequeña con Rey-3, una mano disputada. Pero el flop trajo un 3 que dejó a Cox fuera de juego.

El siguiente en ser eliminado fue el otro británico que quedaba: Paul Mendes, de Londres. En las tres anteriores temporadas, la etapa londinense de la EPT siempre había tenido un campeón del lugar: John Shipley, Mark Teltscher y Victoria Coren.

Pero el Rey-10 de Mendes no tenía nada que hacer frente al As-Rey de Antony Lellouche y tristemente la racha de campeones británicos se acababa aquí.

El número había disminuido a seis, y Langmann todavía tenía más fichas que nadie. Pero no por mucho tiempo. Mouawad había jugado firmemente durante los tres días y también había demostrado una clara habilidad para cambiar de marcha cuando era necesario.

Presintiendo una buena ocasión, Mouawad, que ha jugado póquer durante más de 15 años, arriesgó todo el torneo con As-Rey al igualar una apuesta muy alta de Langmann. El alemán tenía 4-4 y evidentemente el hecho de que Mouawad igualara le preocupó, preocupación totalmente razonable ya que apareció un As en el flop y Joseph se llevaba sonriente un enorme bote, para decir verdad el mayor del torneo hasta ese momento.

Joseph tenía más de dos millones de fichas lo que le permitió liquidar fácilmente a algunos de los restantes contrincantes. Para Joseph fue coser y cantar cuando tuvo que igualar a Anthony Lellouche que apostó todas sus 23.000 fichas tras haber perdido un enorme bote contra Marcel Baran, otros de los clasificados PokerStars de Alemania.

Mouawad solo tenía Jota-2 pero ambos en el flop. El As-5 de Lellouche perdía y él quedaba eliminado.

Quedaban cinco jugadores, cuatro de los cuales se habían clasificado en PokerStars. Estaban Mouawad, evidentemente, Marcel Baran, Fredrik Haugen y Josh Egan, de Nueva Zelanda. Todos habían comenzado esta emocionante aventura en las mesas on-line de PokerStars.

Pero al llegar el momento le tocó a Haugen. Florian lo apostó todo antes del flop, solo esperaría llevarse las ciegas y antes. Pero acabó llevándose mucho más: Haugen igualó con As-Jota que no tenía ninguna oportunidad frente a la Reina-10 de Langmann.

Haugen quedaba en quinto lugar y se llevaba 124.342£ que le darían para muchas buy-ins en el ciberespacio.

Así que nos quedan solo cuatro. Josh Egan debía estar nervioso. Egan, conocido como el Tycoon Kid en PokerStars, es un especialista en eventos de mesa única. ¿La prueba? Bueno, la prueba está en que dos eliminatorias una tras otra para conseguir una plaza en los eventos EPT de Barcelona y Londres. Eso equivaldría a ganar cuatro sit n goes seguidos, cuyas estadísticas parecen rondar las 6.642 posibilidades contra uno.

No obstante, no tenía ninguna posibilidad de conseguirlo cuando Florian Langmann consiguió que Josh apostara todas sus fichas con Rey-Jota. Langmann tenía Ases –según él la primera vez del día– y venció. El Tycoon Kid se llevaba a Nueva Zelanda 152.880£. Si alguien quiere calcular lo que ha ganado adelante, tened en cuenta que su desembolso inicial fueron unos meros 215 dólares.

Ahora había tres jugadores que rápidamente se convirtieron en dos. Puede ser que Marcel Baran, otros de los clasificados en PokerStars, pareciera tranquilo en la mesa pero aún así había hecho los movimientos necesarios en el momento adecuado apostando sus fichas si sus cartas eran buenas y reservándolas si no lo eran tanto.

La mano en que fue eliminado también fue así, aunque sus cuatros mejoraban muy poco al Rey-7 de su compatriota. Y Langmann, que ese mismo día había perdido con cuatros un enorme bote, vio como estos perdían de nuevo, esta vez para ventaja suya. El flop trajo un As y Marcel perdía sus posibilidades y regresaba a Alemania con 203.840£.

Ya estábamos frente a frente. Era el Líbano contra Alemania, y ninguno tenía prisas.

Como ocurre en casi todas las batallas frente a frente, también fue así aquí pero Joseph realmente nunca dejó de ser el jugador con más fichas. Todo llegó a su fin cuando ambos jugadores entraron en el flop y consiguieron una pareja. Pero las Reinas de Joseph eran mejores que los Nueves de Florian. Y apareció otra Reina que hizo que Joseph se llevara el dinero.

Y ese fue el final del EPT de Londres, donde los clasificados de PokerStars llevaron la batuta. Los cuatro de la mesa final se llevaron más de un millón de libras en conjunto.

Ahora... ¿alguien conoce a un constructor que conozca un buen lugar para un aserradero? Que me lo diga...




Citas:

Joseph Mouawad, el ganador.

"Ha sido una experiencia estupenda; no esperaba ganar en absoluto. Fue divertido y un gran logro además de la emoción de jugar contra algunos de los mejores jugadores. Pero por nada del mundo habría imaginado que podría ganar el campeonato.

"He jugado en casinos en el Líbano donde mucha gente comienza ahora a jugar. La gente conoce a Joe Hachem que también es del Líbano".

Al igualar con As-Rey:

"Lo comentamos en el descanso y me dijo: "¿Cómo puedes igualar con As-Rey?" Yo le contesté: "¿Cómo puedes apostarlo todo con una pareja de cuatros?" Pero en ese momento pensé "¡qué diablos! y jugué haciendo caso a mi intuición".

"A veces uno se pone nervioso pero se acostumbra a ello. Él tenía más experiencia que yo así que jugué a mi forma. Me dije si tiene que pasar, pasará".

"Le prometí a mi hijo que le compraría un coche, así que se lo tengo que comprar".

Florian Langmann, segundo.

"Siempre existía la posibilidad de ganar, incluso con pocas fichas. En un momento [Joseph] tenía todas sus fichas mientras los demás solo teníamos unos cuantos miles. Yo tuve que seguir apostando todo el tiempo. Luego Antony hizo su jugada así que esperé hasta que quedó eliminado".

"El frente a frente es siempre la suerte. Él estaba jugando de una forma rara y yo intenté conseguir algo bueno pero no fue posible. Siempre intento ganar pero realmente uno nunca se lo espera. Lo que he conseguido es realmente fantástico".

Resultados y premios de la mesa final de la EPT de Londres:

1° – Joseph Mouawad – Líbano – 611.520£ (clasificado PokerStars).
2° – Florian Langmann – Alemania – 346.528£.
3° – Marcel Baran – Alemania – 203.840£ (clasificado PokerStars).
4° – Josh Egan – Nueva Zelanda – 152.880£ (clasificado PokerStars en doble shoot-out).
5° – Fredrik Haugen – Suecia – 124.342£ (clasificado PokerStars).
6° – Antony Lellouche – Francia – 97.843.£
7° – Paul Mendes – Inglaterra – 77.459£.
8° – Ian Cox – Inglaterra – 57.075£.

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