En lo que a ceremonias de apertura se refiere, el póquer tiende a saltarse toda la parafernalia. Sin desfiles de banderas pasando por delante de dignatarios trajeados. A veces alguien hace un discurso pero va poco más allá de un “shuffle up and deal”. El juego se pone en marcha en el World Championship of Online Poker de este año, de acuerdo con la tradición. Pero quizás el póquer online en general necesita alguna clase de ceremonia que remarque los números récord que desde todo el mundo convergen para hacer que el WCOOP 2007 comience al fin.

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Vayamos a la primera mesa final, el evento de Pot Limit 5 Card Draw que había comenzado 90 minutos antes que el Evento nº1, el cual aún no había llegado a su mesa final. Este evento fue un espectáculo con una entrada de 215$ que había atraído a 857 jugadores de los cuales quedaban seis al llegar la medianoche. Haciendo su debut en el calendario del WCOOP, pocos predijeron que un juego con reputación de ser uno de los legendarios podría atraer a tantos participantes. Pero si lo organizas, irán y conseguirán un premio acumulado de 171.400$.

“La edad media [de los jugadores] está disminuyendo”, dijo el jugador miembro del Equipo PokerStars Tom McEvoy comentando antes de la mesa final, declarando también que muchos participantes se clasificaron a través de un satélite o eran “jugadores de póquer online de primera calidad y ¡jugarán cualquier torneo!”

Tanto si tenía razón o no, lo que no puede negar es que el póquer con descartes tiene cierto regusto a antiguo, sobretodo en comparación con el Hold’em. Es el juego que tu padre jugó, probablemente contra tu abuelo, y ambos aún lamentan su falta hoy en día.

Pero estas generalidades podrían estar fuera de lugar, y la mesa final fue testigo del alcance de PokerStars en todo el mundo, con 5 nacionalidades diferentes presentes en estos 6 últimos jugadores.

Asiento 1: jaygee1984 (Alemania) 819.102 en fichas
Asiento 2: pairDboard21 (Estado Unidos) 144.323 en fichas
Asiento 3: boro83 (Irlanda) 326.065 en fichas
Asiento 4: BadgerPro (Estados Unidos) 442.947 en fichas
Asiento 5: peseudos (España) 342.020 en fichas
Asiento 6: spielraum.at (Austria) 496.543 en fichas

Dos jugadores de Estados Unidos, pero serían ellos quienes caerían primero. La reivindicación de que el Five Card Draw es un juego europeo podría funcionar como consuelo, pero no por mucho.

pairDboard21 cayó al poco de que se reunieran los seis últimos. Siendo “short stack”, vio una subida previa de spielraum.at y vio como peseudos subía otra vez antes de hacer All-In. Peseudos se quedó, cambiando 2 cartas frente a una de pairDboard21. El americano hizo un trío, mostrando 3 Jotas, pero fue derrotado por los 3 Reyes del español. El sexto lugar para pairDboard21 con un premio de 3.685,10$.

Los esfuerzos norteamericanos por llevarse el honor y el premio se fueron a dormir cuando BadgerPro cayó eliminado. Pocos minutos después de la derrota de su compatriota, BadgerPro, uno de los administradores de los famosos foros “Two plus Two”, se salía de la carretera con su proyecto de escalera contra un trío de dieces. Aunque lo que le dejó definitivamente en la cuneta fue el trío de Jotas de peseudos, de nada le ayudó a sobrevivir su trío de Sietes.

Y quedaron cuatro europeos quienes, quizás inspirados por un nuevo amanecer en la Costa Este del Atlántico, optaron por repartir el premio. Boro83 se llevó la menor parte y poco después se llevaría lo que había ganado por una noche de trabajo. El irlandés terminó en cuarto lugar con 17.609$ tras un periodo de calma que parecía fuera de lugar siguiendo la mano que le quitara los grilletes. El pronóstico de dramáticos All-Ins y agudas apuestas no llegó a materializarse. Se merecía un nuevo aliento. ¿O fue el cuarto aliento por ahora?

Fue peseudos quien se aseguró de la desaparición del irlandés, apostando fuerte cuando Boro83 hizo All-In tras cambiar 3 cartas. Parecía que peseudos sólo necesitaba una, y descubrió una escalera. Pasar-Subir con Ases podrían haber dado a Boro83 alguna esperanza, pero no, y la cuarta plaza fue para el joven de Wexford.

El líder en fichas era Peseudos quien estaba haciendo su mejor juego, recompensa quizás de una increíble vuelta desde el abismo en la fase temprana del torneo tras un juego cuidadoso con sus características pequeñas apuestas. Pero fue incapaz de continuar en la misma línea. El madrileño cayó víctima del cansancio y poco a poco fue perdiendo su casi millón y medio de fichas mientras iba camino de la cama.

¿Cómo? Primero perdió el liderato, luego el juego agresivo comenzó a fallar y en un pot, según sus propias palabras, perdió cientos de miles por hacer el tonto contra spielraum.at. Desde las ciegas ambos empezaron a pelear, como boxeadores se daban puñetazos el uno al otro hasta que uno de ellos fue incapaz de mantener la guardia.

Peseudos vio el All-In de spielraum.at y sufriría las consecuencias. Había descartado un As, pero spielraum.at cambió dos para conseguir un trío de Reyes. Había un bote de más de un millón seiscientas mil fichas y posiblemente incluso movieron la aguja de la escala de Richter. Esto marcó el final de las esperanzas del español por conseguir el brazalete y cayó poco después llevándose el tercer puesto y 26.912$. Ya siendo líder decía que quizás su problema sería la resistencia, el aguante, y estaba en lo cierto.

Ésto dejaba a spielraum.at en un cara a cara contra jaygee1984 de Hamburgo, Alemania, el cual lejos de haber destacado con botes definitivos, había desarrollado un juego cuidadoso, lo cual le estaba dando la oportunidad de triunfar. Un alemán y un austríaco y ambos con montañas de fichas por jugar, especialmente jaygee1984 quien triplicaba las fichas de su oponente.

Mostró la habilidad y dureza para mantenerse en la batalla, buscando volver a nivelarse con ambos jugadores saltándose descansos para finalizar el torneo. Sería una larga final que en cierto momento vio como jaygee1984 volvía a doblar antes de que empezara a decaer más y más.

spielraum.at se llevó el bote vital que necesitaba para mantenerse en juego, extendiendo su liderato antes de forzar a su oponente a arriesgar por el derecho a almacenar fichas y pronto llegó el “gg” (good game, buena partida). ‘Spielraum’ traducido aproximadamente como games room en alemán, y como el sol sale tras una larga noche de póquer, spielraum.at probó que hoy este era su sitio, convirtiéndose en el primer ganador del World Championship of Online Poker 2007.

Resultado de la Mesa Final del Evento nº2: $215 Five Card Draw del PokerStars WCOOP

1. spielraum.at (Austria) 42.850,00$ (26.265$ tras el reparto)
2. jaygee1984 (Alemania) 23.996$ (20.654$ tras el reparto)
3. peseudos (España) 14.997,50$ (26.912$ tras el reparto)
4. boro83 (Irlanda) 9.598,40$ (17.609$ tras el reparto)
5. BadgerPro (Estados Unidos) 5.827,60$
6. pairDboard21 (Estados Unidos) 3.685,10$