Hay que pertenecer a una nueva generación de jugadores de póquer para competir en un evento de la magnitud del Evento nº 9 del World Cup of Poker de PokerStars. Aunque se me ocurren muchas palabras para describirlo, la única que parece plasmarlo como una carta de la suerte en un proyecto de escalera interna es "maníaco."

Con casi 2.200 jugadores en las mesas, los primeros niveles requirieron un sentido particular (y algunos dirían que hasta peculiar) de renuncia. Ningún proyecto era demasiado peligroso. Ninguna cantidad de recompras resultaba demasiado alta. No se criticaría ningún tipo de imprudencia. Era como estar en el rodaje de una película antidroga de mediados del siglo XX titulada “La locura de las recompras”. Cuando concluyó el período de recompra, había más del doble del número de recompras y add-on que de entradas iniciales.

Los jugadores que habían sido expulsados tras la primera hora de juego debían estar sentados delante de sus ordenadores con los ojos vidriados y la cara de quien ha visto a la locura a los ojos y ha conseguido regresar. Si la locura de la primera hora relataba el argumento de “Alguien voló sobre el nido del cuco”, las horas siguientes pasaron a convertirse en el dulce, dulce soma del mundo feliz de Huxley. Con muchas fichas en su poder y relajados, los jugadores de póquer se acostumbraron a la libertad de jugar muchas manos tras el flop, el tipo de ambiente donde los verdaderos jugadores de póquer encuentran consuelo. Y aunque se necesitaba una resistencia superior a la media humana, los jugadores del Evento nº 9 no abandonaron. Casi 16 horas después, nueve de esos maníacos de las recompras se convirtieron en genios con grandes montones de fichas, sentados en una mesa final repleta de dinero. El primer premio, más de un cuarto de millón de dólares, era dinero suficiente para que algunos de ellos continuaran realizando recompras durante los próximos años.

Así es como estaban los montones de los contrincantes de la mesa final.



Asiento 1: 777NMC (928.843 en fichas)
Asiento 2: puffinmypurp (663.306 en fichas)
Asiento 3: OlliPolli (1.641.930 en fichas)
Asiento 4: Qcity1 (1.687.738 en fichas)
Asiento 5: kiwid10 (3.515.871 en fichas)
Asiento 6: LUHMAN (6.437.978 en fichas)
Asiento 7: Blinda74 (1.333.840 en fichas)
Asiento 8: ruthan (3.375.954 en fichas)
Asiento 9: yojje (3.404.540 en fichas)

Con las ciegas en 30.000/60.000/6.000, a puffinmypurp solamente le quedó una alternativa al enfrentarse a una subida normal de ruthan. Con pareja de ochos en la mano, puffinmypurp apostó todas sus fichas. En ese momento, le hubiera encantado echarle una carrera. Pero, indudablemente, debió de sentirse descontento al ver que ruthan lo igualaba al instante. Contra los ases, puffinmypurp se quedó muy por detrás y su mano no mejoró. Tras exactamente 16 horas de juego, puffinmypurp terminó en 9ª posición de 2.188 jugadores con un premio de 11.640,64$.

La partida de Puffinmypurp hizo que 777NMC fuese el jugador con el menor número de fichas en la mesa y el único con menos de un millón en fichas. Tras subir con KK, encontró en kiwid10 al hombre que andaba buscando. Kiwid10 le remontó y 777NMC se lo jugó todo. Contra los dieces de mano de kiwid10, 777NMC resultaba el gran favorito. Tal y como le gustaba decir a uno de mis antiguos jefes: “No ocurre nada malo” y 777NMC dobló la apuesta. Ollipolli obtuvo los mismos favores una media hora más tarde cuando dobló a kiwid10 con A4 contra KQ.

El hecho de haber doblado anteriormente no sostuvo la táctica de 777NMC por mucho tiempo, y para cuando las ciegas habían pasado a 40.000/80.000/8.000, sintió que era hora de apostar todas las fichas de nuevo. Esta vez lo hizo abiertamente con Ao-10o. Ahora kiwid10 no se cruzó en su camino, pero LUHMAN sí. LUHMAN lo aisló con AJ, en el flop ligó la Jota y expulsó a 777NMC en 8º puesto con 19.445,16$ en el bolsillo.

Con siete jugadores en la mesa y con las ciegas en 40.000/80.000/8.000, seguía prevaleciendo la belleza de la estructura del evento. El promedio de los montones de fichas de la mesa era una M de 20, cantidad suficiente para que los jugadores con poco dinero no intenten jugar, pero no lo suficientemente alta para permitir que el maratón continúe durante un tiempo ilimitado. Los jugadores podían volver a subir las apuestas sin comprometerse a perder el bote y hacer apuestas posteriores sin jugárselo todo.

Así que, una vez más, los jugadores entraron en un ritmo que respetaba los 220.000$ que separaban al 7º puesto del brazalete del Evento nº 9. Exceptuando la carrera pre-flop que nos mostró cómo Blinda74 doblaba a ruthan, los showdown eran poco frecuentes en la mesa. Pero la situación cambió cuando OlliPolli fue a por las ciegas después de que ruthan hubiese hecho una subida normal desde el button. OlliPolli tenía A7 frente al AQ de ruthan. La mesa no ofreció ningún tipo de ayuda a OlliPolli y éste tuvo que abandonar en 7º lugar y con 31.350,36$.

Esta salida concedió a los jugadores una pausa de 15 minutos, un pequeño descanso antes de volver a la carga. Las ciegas llegaron a 50.000/100.000/10.000 y ya no subirían. Pero la cantidad fue lo suficientemente alta para que Blinda74 sintiese que tenía que apostar con A8. Kiwid10 le envió un corazón deseándole buena suerte e igualó con 77. Un siete en el flop y una mesa con parejas en el turn expulsaron a Blinda74 en 6ª posición con 44.578,36$.

Y fue en este momento cuando los espectadores comenzaron a darse cuenta de que los últimos cinco procedían de dos países. Como anfitrión, Lee Jones señaló: "Estamos presenciando una final Suecia contra América. 3:2 para los suecos si habéis reservado una partida normal".

No sé si sería por orgullo nacional o debido a la agresión que surge en las batallas a ciegas, pero los dos países se embarcaron en una guerra. Kiwid10 subió la apuesta en la ciega pequeña, LUHMAN volvió a subir, kiwid10 lo apostó todo y LUHMAN igualó. Kiwid10 tenía A5, todos de corazones, frente al AJ de LUHMAN.

En el flop tan sólo había corazones. LUHMAN había cubierto bien a kiwid10, pero fue un golpe duro para el americano.

Suecia: 1
América: 0

Tan sólo un par de manos más tarde kiwidd10 volvió a hacerlo. Y esta vez expulsó a Qcity1. El K9 de Qcity1 ligó una pareja con el nueve del flop, pero kiwid10 destapó su as y ligó el ocho en el river para formar dobles parejas, con lo que expulsó a Qcity1 en 5ª posición con 59.129,16$.

Suecia: 2
América: 0

Tan sólo quedaban cuatro jugadores y éstos cerraron rápidamente un trato que dejaba 66.000$ en fichas sobre la mesa y les garantizaba el siguiente premio en efectivo.

kiwid10: 144,539$
LUHMAN: 109.241$
ruthan: 132.126$
yojje: 107.109$

Con un premio garantizado de seis cifras, los jugadores se abrieron un poco, tal y como demostraba el bote más grande del torneo hasta el momento. La batalla de subida y resubida entre ruthan y kiwid10 concluyó cuando ruthan lo apostó todo y a kiwid10 tan sólo le quedaban un par de fichas en el montón. Ruthan tenía pareja de dieces en la mano, frente al AQo de kiwid10. Kiwid10 nunca mejoró. Salió rápidamente pero habiéndose adjudicado ya sus 144.539$. A pesar de haber quedado en 4ª posición, había cerrado el trato justo a tiempo, con lo que consiguió más dinero que el jugador que quedó en segundo puesto.

Unas cuantas manos después, yojje resultó expulsado tras perder la mano más frenética del torneo: apostó todas sus fichas con A6 en una mesa de A-A-10-3 contra KJ de ruthan. Por supuesto, en el river apareció una Reina, que expulsó a yojje en 3ª posición.

Y ahora el Evento nº 9 enfrentaba a un americano y a un sueco. Ruthan poseía el liderazgo de las fichas, con casi el doble que su contrincante, LUHMAN, con el que se iba a ver las caras en el uno contra uno. Pero LUHMAN jugó con la ventaja de esta diferencia con bastante rapidez sin mostrar ni una mano. Sin embargo, todo concluyó en un instante, puesto que el americano y el sueco se declararon la guerra antes del flop, apostándolo todo: LUHMAN tenía A-10 y ruthan K-K. LUHMAN nunca tuvo la menor posibilidad. En el river, ruthan tenía full de jotas y reyes... y el brazalete del WCOOP. Tras dieciocho horas y media, la obsesión acababa de concluir.

Aquí pueden verse los resultados de la mesa final.

Resultados de la mesa final del Evento nº 9 del WCOOP 2007
Basados en el orden de finalización y en el cuádruple reparto que dejó 66.000$ para el ganador

1. ruthan (Suecia) 198.126,00$
2. LUHMAN (Estados Unidos) 109.241,00$
3. yojje (Suecia) 107.109.00$
4. kiwid10 (Suecia) 144.539,00$
5. Qcity1 (Estados Unidos) 59.129,16$
6. Blinda74 (Suecia) 44.578,36$
7. OlliPolli (Finlandia) 31.350,36$
8. 777NMC (Brasil) 19.445,16$
9. puffinmypurp (Estados Unidos) 11.640,64$