Recently in V Category

След преминаването на ранните рундове в тази дълга битка по пътя към финалите, да не говорим и за безбройните състезания в които се определи кой ще лети за Бахамите, за да представя своята държава, новите World Cup of Poker шампиони бяха короновани. Германия, водени от PokerStars Shooting Star играча Ян Хейтман, извоюваха победата след 16 часа на бойното покер поле.

След ден на шеметно състезание, сменящи се водачи в класирането и разменянето на весели закачки, Германия победи решителния Отбор Италия, които завършиха на трето място, водени от члена на Team PokerStars Pro Луга Пагано, както и завършилите на второ място Нова Зеландия, водени от Лий Нелсън. Така Германия спечели петото издание на този турнир. След цял ден изморителна игра, всичко приключи в само една хедс-ъп ръка: Хейтман с Q-8 успя да се наложи срещу играча от Нова Зеландия с Q-9, правейки флъш на ривъра.

„Това беше невероятно изживяване, наистина чудесен турнир" каза Хейтман по времето на връчването на трофея. „Нашият отбор игра фантастично. Като цяло имахме късмет, но играхме и много добър покер.

Хейтман и неговият отбор прибраха $100,000 за първото място, част от общия фрийрол награден фонд в размер на $290,000, изцяло осигурен от PokerStars.

На финалите участваха девет отбора, които се бяха класирали за битката на Бахамите след седмици състезания онлайн. Едно от многото уникални неща в този турнир беше, че размерът на стака се определяше от спечелените точки в пет турнира на една маса, което даде възможност на Великобритания, водена от члена на Team PokerStars Pro Вики Корен, да започне с най-много чипове на финала.

Участта им в турнира беше като във влакче на ужасите - в един момент ги налегна много лош късмет, но въпреки това се изкачиха отново на върха, повече с умения, отколкото с късмет. Подобна беше и историята на Отбор САЩ, който се представи малко по-добре и завърши на четвърто място.

Защитаващите титлата си шампиони, в редиците на които бяха миналогодишният капитан на отбора Грег Раймър и интернет турнирното страшилище Шон Дийб, бяха съпътствани от лош късмет в множеството моменти, когато шансовете бяха на тяхна страна. Това и други тежки за тях инциденти бяха ключовите моменти, които зрителите на EPTLive можеха да видят, следейки всяка ръка - включително и скритите карти.

Състезателната натура на този уникален отборен покер турнир беше внимателно залегнала в стратегиите на всеки отбор, което доведе до повече от шест часа игра преди първата елиминация. Също така имаше и допълнително напрежение от това, че никой не искаше да види съотборниците си паднали. В основата си покерът е индивидуална борба. Тази промяна в насоката към отборна игра се отрази на някои, например Вики Корен, която фолдна ръка, с която си призна, че щеше да влезе ол-ин, ако играеше за себе си.

„Неестествено е да си загрижен за благополучието на другите..." - каза тя, преди да фолдне ръката си, ясно съзнавайки, както и всички около нея, че една грешка би коствала много не само на нея, но и на целия отбор.

Това прави World Cup of Poker един от най-забавните турнири за игра и гледане, с това приятелско отношение между играчите до самия край. Нямаше отбор, който да не вкуси от успеха. Германия са крайните победители, но всички отбори в това състезание, дори и деветите Отбор Канада, водени от члена на Team PokerStars Pro Даниел Негреану, можеха с право да обвиняват лошия късмет (особено валетата) за своето представяне.

Независимо от резултатите, това беше още един чудесен World Cup of Poker турнир. Поздравления за Германия и всички участвали отбори. Ето и крайното класиране...

1ви - Германия - $100,000
Ян Хейтман (Капитан), Георг Гейслер, Малте Шротман, Бастиан Вулф, Питър Шмидт.

2ри - Нова Зеландия - $70,000
Лий Нелсън (Капитан), Николас Уеб, Ричард Грейс, Уейн Ло, Джордан Бриант.

3ти - Италия - $50,000
Лука Пагано (Капитан), Микеле Миглиори, Пениси Омар, Валериано Биланчети, Фабрицио Вила.

4-ти - САЩ - $30,000
Грег Раймър (Капитан), Шон Дийб, Бенямин Замани, Джаред Гебин, Брус Армстронг.

5-ти - Великобритания - $10,000
Вики Корен (Капитан), Стивън Девлин, Лоренс Хютън, Дерек Морис, Карл Мейренхолдс.

6-ти - Полша - $10,000
Марсин Хорецки (Капитан), Жерси Слаби, Павел Кмиел, Патрик Скусарек, Лезек Кравчински.

7-ми - Латвия - $5,000
Крисжанис Джурдис (Капитан), Вячеслав Иванов, Юрис Сакаинс, Анче Лагановска, Димитрий Курчинс.

8-ми - Мексико - $5,000
ДжейСи Алварадо (Капитан), Дейвид Хубер, Хосе Франсиско Муноз Осука, Антойне Бариери, Хорхе Лозано.

9-ти - Канада - $5,000
Даниел Негреану (Капитан), Блеър Малтби, Денис Хемлин, Уанда Уичлок, Тами Бейли.

За да разберете в подробности какво се случи през деня, вижте линковете по-долу от английския ни блог, които ще ви захранят с детайли за ключовите моменти, а също така ще обяснят структурата на този най-героичен турнир, познат на човека...

Let the finals begin
We're underway
Happy to be here
Closing in
Two tables to go...
Final table about to start
Final table updates
Play continues in the final

Това беше още една година за World Cup of Poker, един от многото допълнителни турнири към тазгодишния PCA. Утрешният ден бележи старта на $25,000 High Roller турнира, който трябва да събере заедно някои от най-добрите играчи на света в тази уникална обстановка.

Играта започва в 12 часа ЕТ. Ще се видим там.

Отбор Полша е бил тук и преди. Водени от Филип Хилм, поляците спечелиха World Cup of Poker 2006 след финалите на живо в Барселона, побеждавайки Отбор САЩ с капитан Том МакИвой. Две години по-късно те отново са тук, след като победиха отборите на Австрия, Беларус, Дания, Естония, Финландия, Ирландия, Холандия, Словения и Турция, с което си осигуриха позицията на шампиони в Дивизия Европа II и подпечатаха билетите си за Бахамите. Класиралите се през фрийроли BartekPL и morderbest ще се присъединят към първите двама играчи от Полската Турнирна Ранглиста на острова в Атлантис, за да видим дали историята може да се повтори.

Borys313 от Отбор Полша е успешен Омаха 8-или-нагоре кеш играч, който играе също така доста Сит&Гоу турнири. С други думи - той е машина за печелене на VPP точки, играейки 24 маси едновременно, за да достигне статус Supernova Elite. Borys313 прави първия си депозит в PokerStars към края на 2005 - той слага $50 в сметката си и започва да изгражда банкрола си на нива $0.10/$0.25 в O8 игри. Към март 2008 той вече редовно се появява в $10/$20 ПЛО8 игрите, както и в $75/$150 O8 с фиксиран лимит. Може би заради своето безстрашие, Borys313 (според легендата) веднъж залага половината си банкрол на блъф на три улици в Омаха игра на живо. За негово щастие, противникът му фолднал след продължително мислене! След като преживява доста възходи и падения в игрите на високи залози, Borys313 решава да свали няколко нива и понастоящем играе най-вече $5/$10 ПЛО8 игрите, както и хедс-ъп Сит&Гоу турнири.

Статусът на Павел "kAmIkAdZeEe" Шимел от ТРЛ му осигурява място в Отбор Полша. Родом е от малкия град Томашов Лубелски, но сега Шимел живее във Варшава с приятелката си и брат си. Покерът заема голяма част в неговия живот за последните 4-5 години. Играейки пот лимит Омаха, Шимел си проправя път нагоре през нивата и стига от микро залози до „много високи залози". Има успехи и в сферата на турнирния покер на живо - участвал е в множество турнири от EPT, както и в Главния Турнир на WSOP.

За покера в Полша Шимел казва: „Пазарът расте, а скоро очакваме направо да се взриви, особено след успеха на Марсин Хорецки." Хорецки се присъедини към Team PokerStars Pro по-рано тази година.

Поляците ли ще са тези, които ще се противопоставят на Америка? Според Шимел - да.

"Полският отбор спечели титлата преди няколко години, така че очакванията са високи и ние искаме да покажем на света, че предишната ни победа не е плод на щастлива случайност."

Членът на Team PokerStars Pro Грег Раймър се подготвя да помогне на Отбор САЩ в защитата на PokerStars World Cup of Poker титлата. Само след няколко дена, Раймър и отборът ще бъдат на Бахамите за финалите на живо на World Cup. Грег беше част от Отбор САЩ, когато те спечелиха титлата през 2007. Попитахме го с какви мисли се подготвя за подобен голям турнир

от Грег Раймър

PokerStars.com World Cup of Poker е чудесен турнир. Имах възможност само да прочета за предишните издания на турнира, но бях много щастлив когато бях поканен за член на Отбор САЩ в Барселона през 2007. Вече бях тръгнал за Барселона, защото беше време за популярния EPT турнир там и бях попитан дали желая да остана след EPT да играя като известно лице в World Cup за отбор САЩ.

World Cup е уникален турнир, в който четирима членове печелят своите места в националните отбори през фрийрол сателити в PokerStars.com или като се наредят на първите две места в Годишната ТРЛ на PokerStars.com. През 2007 Тайлър Нетър беше лидер в ТРЛ и капитан на нашия отбор, а Шон Дийб беше другият играч, присъединил се към отбора от ТРЛ. Победителите от сателитите бяха Ранди Принсъпъл и Джон Кинлън. Тези четири играча бяха свършили тежката работа, побеждавайки съгражданите си в онлайн турнир. Чак след това бях запитан дали желая да се присъединя към тях в Барселона.

Както може да видите, след като съставите свой национален отбор, вие трябва да се преборите и срещу другите отбори по пътя към финалите на живо, както те направиха през 2007.

Веднага след като се събрахме в Барселона, ние започнахме да обсъждаме стратегии. Това е ключът към спечелването на отборно състезание. В нормален турнир вие може да следвате едната или другата главна стратегия - играете за първо място или играете за пари. В отборното състезание е изключително важно да бъде постигната балансирана стратегия за целия отбор, за да се увеличат максимално шансовете му да продължи напред.

Играта за отбор е толкова различна от самостоятелната. Ако направя правилното, но крайно решение в турнир и бъда елиминиран, аз съм разочарован от отпадането, но съм щастлив, че съм взел правилното решение. В отборна игра, имате чувството, че всички са паднали и стихването на разочарованието отнема доста повече време. Ключът е да разработите стратегия заедно, така че да знаете какво и решение да вземете, да знаете, че останалите от отбора биха го взели и те.

Също така, много от покер играчите стават емоционални. Изключително важно е играчите в отбора да се подкрепят един друг, вземете си почивка, ако някой играч изпитва емоционални трудности - нека усетят вашата подкрепа. След като емоционалният играч усети вашето присъствие и подкрепа, обикновено си връща контрола и своята А-игра.

Точно това беше най-важното нещо, което направихме като отбор за победата си 2007-ма, поддържахме се един друг. Беше ясно, че съм членът на отбора с най-голям опит от турнири на живо и аз не се колебах да споделя всичко научено с останалите от отбора. Допълнително капитанът Нетър и Дийб заедно бяха изигиграли хиляди онлайн турнири и знанията им за турнирни стратегии им идваха отвътре. И те се присъединиха в помощта си към другите членове на отбора - също добри играчи, но с много по-малко опит. Като отбор, ние разработихме обща стратегия за игра, съобразена със структурата на World Cup. Това, плюс малко добри карти е пътят към успеха.

Беше чудесно усещане да представлявам страната си, нещо което не бях правил преди. Паричните награди от това събитие, макар и да са една солидна сума, са много по-малки от $5 милиона, които спечелих от WSOP. Но въпреки това, спечелването на този турнир носи много повече емоция. Това е най-вече, защото аз не представлявам само себе си, но и моята страна моя отбор.

Ние ще имаме пълни репортажи от World Cup of Poker от 6 януари 2009 на живо в PokerStars Блога.

В покера през 2008 Италия остави дълбоки следи. Лука Пагано беше изпран за EPT Играч на Годината. Дарио Миниери спечели първата си World Series гривна, а Макс Пескатори втората. В Сан Ремо се проведе първия EPT турнир и въпреки че американеца Джейсън Мерсие спечели титлата, трима италианци достигнаха финалната маса на последната спирка на EPT в Прага, а Салваторе Бонавена си тръгна с титлата, обвит с италианския трикольор, когато се снима като победител.

В година като тази, в която Италия направи толкова силно впечатление в света на покера, подобаващо представлява Европа за първи път на финалите на World Cup of Poker. Двамата играча, класирали се от фрийрол и двамата най-добре представили се в Турнирната Ранглиста ще посетят Бахамите, за да видят дали могат да добавят още една титла за Италия.

Капитан на отбора в тази битка ще бъде членът на Team PokerStars Pro и EPT играч на годината Лука Пагано. Въпреки че ще играе за първи път на World Cup, неговият опит в турнири на живо, трупан дълги години, ще послужи изключително добре на отбора.

Пениси "Omaruccio" Омар описва себе си като „приятно момче от Сицилия", който не се чувства гост в света на хазарта. Пред деня работи като мениджър на фирма продаваща и отдаваща под наем слот машини, а нощите запълва със своето хоби - онлайн покера, играейки турнири на много маси в PokerStars.

След като имаше тежко начало когато започна да играе за първи път през януари 2006, Омар показа отлични турнирни резултати през 2007 и заслужено зае второто място в Турнирната Ранглиста на Италия. Също така, Омар обича и да пътува и затова беше не само много развълнуван относно посещението си на Бахамите, но и беше особено заинтересован от провеждането на самото състезание World Cup.

„Това което намирам за много вълнуващо в турнира на Бахамите е, че ще има работа в отбор -- вие играете за своята страна и победата зависи от всеки отделен член на отбора. Това е много различно от останалите турнири на живо" каза Омар. „Победата в World Cup би ми донесла неописуеми емоции и дълбоко лично удовлетворение."

Микеле "mm-mh" Миглиори е доста свенлив когато става въпрос за него и няма голямо желание да дава гласност на личността си. Забавен играч от миналото десетилетие, Миглиори се класира за Отбора на Италия благодарение на позицията си в ТРЛ. Въпреки че се наслаждава на играта онлайн, Миглиори сяда на масата със завиден опит от турнири на живо. Той е играл в три Главни Турнира от WSOP, в допълнение на влизания в парите от турнир като Orleans Open, Foxwoods World Poker Finals и Master Classics of Poker в Амстердам.

Към двамата играчи от ТРЛ се присъединява класиралият се от фрийрол Валерияно "BILLIKO" Биланчети. В допълнение на играта онлайн, 32 годишният играч често участва в частни игри в Casino San Remo.

Квартетът се завършва от Джерардо "gvilla2" Фабрицио, който извоюва мястото си на World Cup Финалите като завърши в топ девет на фрийрол с 552 играча. 23 годишният електротехник е започнал да играе покер преди три години, но едва от тази година е възприел играта по-сериозно и е започнал да взима участие във форуми за покер стратегии. Освен в PokerStars, той често играе и в местни турнири.

Какво най-много иска да види на Бахамите? „Несъмнено самата красота на мястото!" отвърна той.

Ще се присъединят ли имената на Миглиори, Омар, Фабрицио и Биланчети към италианската покер история и тези на Миниери и Пагано? Останете, за да разберете.

След като беше елиминиран на осмо място в миналогодишното издание на World Cup of Poke, Отборът на Мексико се завръща на финалите, гордо представлявайки Латинска Америка. Четирима доста различни играчи се събраха след квалификациите, за да играят под мексиканския флаг. Първият е бъдещ индустриален инженер. Вторият продава хеликоптери. Третият е ненаситен шахматист, а четвъртият е радио говорител. Техният път към финалите премина през Аржентина и Перу, Чили и Колумбия, Коста Рика и Гватемала, Уругвай и Венецуела, и Бразилия преди в Мексико да им бъдат издадени билетите за Бахамите. 2008 беше изключително добра за покера на юг от границата; запознайте се с четиримата, които ще носят факлата на Латинска Америка към острова на Atlantis.

Хосе Франсиско Муноз Осука или "Pythomunoz" стана член на своя национален отбор за World Cup класирайки се на второ място в Турнирната Ранглиста на Мексико. Роденият в Мазатлан, Синалоа 21 годишен играч все още живее с родителите си и учи, за да стане индустриален инженер. Преди три години Pythomunoz играеше фрийроли. Сега е Supernova VIP, основно играещ много кеш игри, Сит & Гоу и турнири и турнири на много маси. Въпреки че има множество покер успехи, Pythomunoz все още гледа на покера като на хоби.

Победата в World Cup ще бъде нещо много повече от пари за Pythomunoz. „Много повече от пари, спечелването на купата ще бъде най-голямото ми. Имам предвид, че това ще бъде наградата ми за (отдадените) много часове и усилие към играта, а и също така ще бъда много щастлив ако мога да докажа, че Мексико има покер играчи от световна величина " каза той.

Дейвид "dhubermex" Хубер се присъединява към Pythomunoz в Отбор Мексико като втори играч от ТРЛ. Хубер балансира между две кариери - тази на онлайн покер професионалист и радио говорител на непълно работно време в неговият като втори роден град Мексико Сити. Женен с двама сина, Хубер е изградил своя банкрол играейки множество Турбо БЛХЕ Сит & Гоу турнири със среден и висок вход, обикновено по 16 маси едновременно. Той намали малко своята страст към Сит & Гоу турнирите миналата година, но за сметка на това включи в репертоара си турнири на много маси.

Хорхе "Kingeorge63" Лозано (вдясно) се класира да представлява Мексико по стария начин -- като размаза конкуренцията във фрийроли на няколко етапа. Женен с един син, Лозано работи като продаващ и е голям фен на футбола и състезанията с коли. Той започна да играе покер онлайн преди около три години след като е разбивал домашните игри десетилетия преди това. Но главните умения на Лозано в покера идват от друга игра - шахът, който играе от 7 годишен.

Антойне "AntoineMex" Бариери трябваше да премине през 1,200 играча, записали се във фрийрола Mexico National, за да получи своето място в отбора за World Cup. Сега живеейки в Мексико Сити, той работи в отдела за международни продажби на Eurocopter. Бариери, който е французин по националност, е живял по цялото земно кълбо - от Мадрид, в Норвегия, оттам в Мисоула, Монтана. Бариери играе покер за първи път преди две години по време на фамилно събиране за Коледа. По това време той все още живеел в Париж и скоро започнал да обикаля местните зали за игра, за да трупа опит. След като неговата работа го отведе в Мексико, той главно играе в PokerStars, но от време на време се наслаждава на екскурзии до Лас Вегас, където играе турнири на живо и малки $1-$2 кеш игри без лимит.

Бариери ще се постарае да прекара времето си на Бахамите не само да се сборичка с някои от любимите си професионалисти като Умберто Бренс и Бертранд "ElkY" Гроспелие, но и да се наслаждава на заобикалящата го среда.

"Аз съм много развълнуван и от възможността да мога да плувам с делфини. А също и да се гмуркам!" каза той.

Преди малко повече от четири седмици в дивизия Европа III достигнахме до равенство на финалите - Отбор Латвия и Отбор Испания имаха по 43 точки. Победителят беше излъчен след решаващ хедс-ъп мач с по един член на отборите.

Латвийците избраха играч от Рига - Partorg, който след 152 ръце игра срещу испанеца VARICO донесе първото до момента за Латвия класиране на финалите на World Cup of Poker.

Наред с Partorg, на самолета за Бахамите ще се качат и двама аматьори, които спечелиха местата си в отбора след тежки битки във фрийролите, както и един от най-добрите латвийски играчи в турнири на живо. Може ли този отбор на първото си участие във финалите да победи ветерани в World Cup като САЩ, Полша и Германия?

Partorg, който е от столицата Рига, спечели мястото си чрез достигането на върха в латвийската Турнирна Ранглиста. Само през 2008, 34-годишният играч е спечелил три турнира в PokerStars, при това в най-различни игри - пот лимит Омаха, пот лимит Омаха 8 и нагоре и Холдем без лимит. Сред многото финални маси до които е достигал има и такива в големи турнири по БЛХЕ, включително $109 с рибай, $22,000 гарантирани и $32,000 гарантирани, като на всичките е печелил солидни четирицифрени суми.

Юрис Сакаинс получи специална покана от PokerStars да представя Латвия на World Cup of Poker. Той е известен играч на живо, а казиното в Рига "Casino Olympic" е като негов втори дом. Той е печелил пари там значителен брой пъти в различни турнири по Холдем без лимит и пот лимит Омаха. 44-годишният играч играе от две години, но продължава да работи в бизнеса с автомобилни гуми. И той като повечето латвийци предпочита да играе само за удоволствие.

Както си личи от нейния прякор, Анче "missjazz83" Лагановска обича джаз музиката и се надява едно успешно представяне в World Cup of Poker да и даде финансовата свобода да пише и изпълнява свои собствени песни. И тя като последния играч в Отбор Латвия - BuTut? - си спечели мястото чрез фрийрол. 24-годишната Лагановска също така е магистър по информационни технологии и в момента работи като програмист във фабрика за електронни продукти.

Лагановска започнала да играе покер преди 2-3 години и се запознала с други латвийски играчи, които организирали кеш игри в нейния град. Макар че е развила уменията си благодарение на онлайн покера, Лагановска предпочита тръпката от играта на живо и няма търпение да седне на масите на Бахамите.

"Гледала съм такива събития само по телевизията и наистина ще се радвам да бъда там и да съм част от това" - каза тя въодушевена.

BuTut? е 21 годишен играч от Рига, който играе покер от около две години и половина. Той също спечели мястото си чрез фрийрол.

"Горд съм, че ще представям страната си в такъв голям турнир!" - каза той.

Отбор Нова Зеландия трябваше да победи почти буквално целия останал свят, за да извоюва мястото си на финалите на World Cup of Poker. Те се състезаваха в дивизия "Останалия свят" и победиха отборите на Армения, Австралия, Китай, Япония, Корея, Ливан, Филипините, Южна Африка и Тайван, с което спечелиха титлата в дивизията и стигнаха до финалите на Бахамите.

Тази година Нова Зеландия правят своя дебют на финалите на World Cup. Сред представителите на островната държава ще бъдат професионален покер играч, банкер, фотограф и студент по икономика.

Ник "bismillahno" Уеб е ветеран в World Cup of Poker, като той е бил капитан на Нова Зеландия през 2006. Той е висшист и работи в сверата на икономиката. Уеб започнал да играе покер, когато работел като дилър в игри на блекджек през 2004. Скоро открил PokerStars и направил малък депозит. Уеб е един от малкото късметлии, на когото никога не се е налагало да презарежда, тъй като той превърна тези няколко долара в един стабилен банкрол. Той играе предимно в турнири на много маси и се изкачи на върха на ТРЛ за Нова Зеландия през 2006 и 2007, с което спечели и мястото си в отбора за World Cup.

Спечелването на World Cup of Poker би било "огромна гордост" за Уеб. "Би било...много хубаво да мога да се нарека световен шампион. Ние сме малка страна, която се представя много добре в доста спортове и аз бих искал да продължа тази традиция" - каза ни той.

Ричард "rjmgrace" Грейс е от Нова Зеландия, но в момента се намира в Лондон на почивка с жена си. Грейс, който е сред най-добрите играчи на "Magic: the Gathering", наскоро се насочил към покера и играе професионално в последните девет месеца. Грейс освен това е и най-опитният играч на живо от Отбор Нова Зеландия, тъй като той е играл в World Series of Poker последните четири години.

Грейс е голям фен на "отборния" формат на турнира и се надява, че World Cup of Poker ще спечели още привърженици. "Така е просто по-вълнуващо за всички участващи и е доста по-забавно както за игра, така и за гледане. По този начин се избягва от "егоистичната" природа на турнирите. Представяте ли си отбори от по пет човека в WSOP на турнир с вход $50,000? Това би било страхотно!" - каза той.

Джордан "Jubinator" Бриант е играл в националните квалификации за Нова Зеландия без да очаква нещо да се случи, но щом се озовал сред финалните 25 играча повярвал, че може да достигне до първите 9 и да продължи в следващия кръг. Така и стана - той спечели едно от двете места от квалификационните фрийроли за Отбор Нова Зеландия. Бриант наскоро завърши втората си година в университета "Victoria University of Wellington", където учи икономика и финанси. Той играе в PokerStars от около две години, предимно $3/$6 холдем с фиксиран лимит и $0.25/$0.50 холдем без лимит.

Друг гражданин на Уелингтън - Уейн "El Wayneo" Ло също се класира за World Cup чрез фрийроли. 25-годишният фотограф играе покер от 18 месеца и няма търпение да научи някои неща от членовете на Team PokerStars Pro, докато стои на Бахамите.

"Самата идея да представяш страната си е доста вълнуваща, но най-голямата тръпка според мен е да играеш срещу професионалистите и да имаш възможността да се учиш от най-добрите" - сподели Ло.

Ло също така се надява, че ако Нова Зеландия спечели World Cup, ще се появят много повече покер играчи в държавата. "Моля се ако спечелим World Cup, да се получи ефект като с Мънимейкър, за да се привлекат повече играчи от Нова Зеландия към покера" - каза той.

"Радвам се на възможността да се наслаждавам на Карибите и да релаксирам благодарение на PokerStars. Нещата зависят от картите, а аз просто ще дам най-доброто от себе си и ще се постарая да не разочаровам съотборниците си".

В момента температурата в Халифакс, Нова Скотия е около -10 градуса. Вали сняг, а ледените висулки падат във водите на океана на тази малка област от източното крайбрежие на Канада. След само няколко дена, четиримата късметлии от Нова Скотия ще заменят този зимен пейзаж за слънчев плаж на Бахамите, където техните покер умения ще бъдат подложени на изпитание във финалите на World Cup of Poker final.

За Отборът на Нова Скотия отплаването не беше никак лесно, защото те се състезаваха на финалите с техните съграждани от цялата страна. Покер елитът беше роден под знака на битката, включваща Майк "Timex" Макдоналд, Мат "ch0ppy" Кей и членовете на Team PokerStars Pro Даниел Негреану, Изабела Мерсие и Стийв Поул-Амброуз.

Негреану ще води неговия канадски отбор обратно в битката на 6 януари. Това ще бъде неговата втора година на финалната арена на World Cup и в неговия отбор са събрани само звездни играчи.

Денис "dendoggone" Хемлин се класира за World Cup след като стана втория най-добре представил се играч от Нова Скотия в Турнирната Ранглиста на PokerStars. Женен, с двама млади сина, Хемлин е програмист, който играе покер като хоби. Той изучавал покера играейки фрийроли. В основата на неговия банкрол стои забележителна победа в турнир на над 7,700 играча. От тогава са изминали около две години, а той играе основно кеш игри.

Успехът на Хемлин вдъхнови доста въпроси от любопитни приятели. „Хората ме питат как да навлезат повече в покера и да учат играта, а аз винаги ги насочвам към PokerStars.com и им казвам 'Това е най-добрият начин да научите играта'."

Съотборникът на Хемлин, Матю "lobstrman29" Мюс се събуди един ден с обаждане от представител на PokerStars с въпроса дали иска да играе за Отбора на Нова Скотия на World Cup of Poker. Както се и очакваше, това беше оферта, която не можеше да откаже. Въпреки че играе покер от пет години, кракът на Матю досега не е стъпвал в казино. Неговият опит от игра на живо е единствено с приятели.

„Ще бъде чудесно ако помогна на Канада за нейната първа победа в World Cup, а за малка област като Нова Скотия това ще бъде огромно постижение" каза Мюс.

Уанда "AK**QUEEN**" Уичлок спечели своето място в Отбора на Нова Скотия след като победи във FPP сателита на Национално и Дивизионно ниво. Описвайки себе си като „добра домакиня и майка", Уичлок има двама пораснали сина и играе в PokerStars от четири години. Понеже това ще бъде първият и турнир на живо, тя иска да окуражи всички играчи да преследват своите покер мечти.

„За всеки играч е възможно да участва в такъв престижен турнир. Единствено трябва да си повярвате" каза Уичлок.

Заедно с класиралият се през фрийрол born_in53, тези трима новобранци отиват да пишат история за своята страна и земя. Наистина Канада.

Какво е единственото по-трудно нещо от това да стигнеш до върха?

Попитайте най-добрите атлети, бизнес акули или дори покер играчите и отговора винаги ще е един и същ.

Да останеш на върха.

Миналата година Отбора на САЩ си тръгна от финалите на World Cup of Poker от Барселона с титлата, $100,000 и световно признание.

Тази година те ще се стараят към същото в слънчевия крайбрежен Atlantis Resort, разположен на перфектните Бахами. Летвата не може да бъде поставена по-високо за този американски квинтет, съставен от двама аматьора, търсещи големия удар, едно от най-големите имена в покера и двама от най-успелите онлайн професионалисти, единият от които има силно чувство на дежа ву за случващото се.

Шон "shaundeeb" Дийб беше един от петимата членове на Отбора на САЩ, който миналата година спечели короната от World Cup of Poker. Безспорно един от най-доминиращите играчи в турнирите на много маси на PokerStars (както и един от най-печелившите), Дийб в момента се намира на върха на Годишната Турнирна Ранглиста за 2008; и това е след като спечели и Годишната ТРЛ за 2007, а през 2006 беше 3-ти. Сред неговите невероятни 24 победи на турнири на много маси в PokerStars за 2008 правят впечатление титлите му от WCOOP Турнир #25 ($320 Пот-Лимит Омаха с Рибай) за $144,112, Wednesday Quarter Million за $46,875 и Sunday Warm-Up за $102,642. Сега вече на 22, Дийб се появява и на турнирната сцена на живо, играейки тежките World Series of Poker. Има и множество спечелени места за EPT турнири.

Също така, никой не трябва да се учудва от присъствието на Xthesteinx в турнирната ранглиста. Играещият множество турнири играч завърши 3-ти в ТРП и през 2007, а през 2006 беше 69-ти. Този онлайн професионалист има победи в турнирите $109 Рибай, $215 Рибай, Nightly Hundred Grand и Wednesday Hundred Fifty Grand.

Но най-известното лице в Отбор САЩ ще бъде World Series шампиона за 2004 и член на Team PokerStars Pro Грег Раймър. Раймър се присъединява за втора поредна година към Отбор САЩ.

Както Раймър написа за PokerStars Блога тази седмица, "Паричните награди от това събитие, макар и да са една солидна сума, са много по-малки от $5 милиона, които спечелих от WSOP. Но въпреки това, спечелването на този турнир носи много повече емоция. Това е най-вече, защото аз не представлявам само себе си, но и моята страна моя отбор."

Първият от двамата класирали се играчи от фрийроли за Отбор САЩ е 62 годишният жител на Мичиган Брус "ba-detroit" Армстронг. Въпреки че играе стъд още от 70-те години, Армстронг преминаха към холд'ем само преди две години. Той туко що се е пенсионирал след 43 години работа във the Ford Motor Company и сега има много свободно време да играе покер когато поиска. В допълнение към играта си в PokerStars, Армстронг лети пет пъти годишно до Лас Вегас да играе турнири.

Армстронг ни каза, че той е „радостен да бъде част от този отбор и той храни надежди, че ще победят." Но дори и неговият отбор да не се изкачи отново на върха, той е „радостен просто да играе."

Джаред "J@M0K3Y!"Гебин завършва карето. Роденият в Лос Анджелис играч последните десет години работи в компютърната индустрия и гради своя дом със своята годеница и двете деца. Гебин се е научил да играе покер преди пет години и поради множеството си ангажименти към работата и семейството, през повечето време играе онлайн. Влизането в парите на този турнир ще бъде първо за него в турнир на живо.

Гебин не можеше да скрие вълнението си, когато попита за перспективата за постоянно пребиваване на Бахамите.

„Цялото това пътешествие е просто невероятно. Летях из облаците последните няколко дена. Толкова съм развълнувам, че ще видя някои от PokerStars Професионалистите и ще мога да играя карти с тях. Само по себе си това е сбъдната мечта. А и фактът, че всичко това се случва на тропически остров не е никак лош." каза той.

Няма как да не се съгласим.

Отбор Ирландия игра на финалите на World Cup of Poker IV, Англия беше предишната година, а Шотландия - годината преди тях. През 2009 обаче, тези нации ще се борят за златото на Бахамите като едно цяло под флага на Отбор Великобритания.

Според правилата на World Cup of Poker, Отбор Великобритания получи автоматично място във финалите и ще бъде представян от члена на Team PokerStars Pro Вики Корен, двама класирали се през фрийроли играчи, един лидер в ТРЛ и още един мистериозен играч, който към този момент все още не е определен.

На тези от вас, които следят турнирната сцена в PokerStars, прякорът "allinstevie" би прозвучал изключително познато. 26-годишният Стивън Девлин от Омаг, Северна Ирландия, е един от най-добрите онлайн играчи в цяла Великобритания и е постигал успехи в турнирите $109 БЛХЕ фрийзаут, $55 БЛХЕ с дълбоки стакове и в турнира с $25,000 гарантирани през 2008. Неговият най-голям успех тази година обаче дойде, когато той стигна финалната маса на Sunday Warm-Up на 31-ви Август и завърши седми с награда от $21,000. Девлин, който е и голям фен на Манчестър Юнайтед, ще помогне на Отбор Великобритания с опита си в турнири на живо, тъй като е играл много пъти в турнири от EPT и WSOP, както и Главния Турнир на PCA миналата година.

От какво на Бахамите се вълнува обаче най-много Девлин (вляво на снимката по-долу)? Очевидно, от времето. "Тук направо замръзвам в момента" - каза той за зимата в Ирландия.

Класиралият се през фрийрол Шон "N!GHTMAR3" Флахърти не обича нищо повече от това да излиза с приятелите си, да се посмее и да поиграе малко онлайн покер. Флахърти се запалил по покера, след като гледал турнир по телевизията и така стигнал до PokerStars, където се научил да играе. Участието във Финалите на World Cup ще бъде първи турнир на живо за Флахърти.

Също чрез фрийрол се класира и Дерек "Purr of Aces" Морис. Той е истински ветеран в онлайн играта и вече е представял Великобритания два пъти в World Cup of Poker. 39-годишният играч живее в Ланкашир, Англия и работи като помощник на букмейкър, когато не играе на финални маси в PokerStars (достигал е до над 400). Както съотборника му Стивън Девлин и Морис има значителен опит в турнири на живо, като част от тях включват две участия в EPT, едно участие в WPT и безброй турнири от серията "Grosvenor U.K. Poker Tour".

На въпроса как се чувства при мисълта, че ще прекара седмица в Атлантис, Морис отговори: "Аз ще се наслаждавам на времето, ще видя новия делфинариум и ще изпия няколко коктейла. Но дъщеря ми е доста разочарована, че "Jonas Brothers" ще пеят тук две седмици преди пристигането ни. Не ви е срам, PokerStars!" - пошегува се той.