Отбор Нова Зеландия трябваше да победи почти буквално целия останал свят, за да извоюва мястото си на финалите на World Cup of Poker. Те се състезаваха в дивизия "Останалия свят" и победиха отборите на Армения, Австралия, Китай, Япония, Корея, Ливан, Филипините, Южна Африка и Тайван, с което спечелиха титлата в дивизията и стигнаха до финалите на Бахамите.

Тази година Нова Зеландия правят своя дебют на финалите на World Cup. Сред представителите на островната държава ще бъдат професионален покер играч, банкер, фотограф и студент по икономика.

Ник "bismillahno" Уеб е ветеран в World Cup of Poker, като той е бил капитан на Нова Зеландия през 2006. Той е висшист и работи в сверата на икономиката. Уеб започнал да играе покер, когато работел като дилър в игри на блекджек през 2004. Скоро открил PokerStars и направил малък депозит. Уеб е един от малкото късметлии, на когото никога не се е налагало да презарежда, тъй като той превърна тези няколко долара в един стабилен банкрол. Той играе предимно в турнири на много маси и се изкачи на върха на ТРЛ за Нова Зеландия през 2006 и 2007, с което спечели и мястото си в отбора за World Cup.

Спечелването на World Cup of Poker би било "огромна гордост" за Уеб. "Би било...много хубаво да мога да се нарека световен шампион. Ние сме малка страна, която се представя много добре в доста спортове и аз бих искал да продължа тази традиция" - каза ни той.

Ричард "rjmgrace" Грейс е от Нова Зеландия, но в момента се намира в Лондон на почивка с жена си. Грейс, който е сред най-добрите играчи на "Magic: the Gathering", наскоро се насочил към покера и играе професионално в последните девет месеца. Грейс освен това е и най-опитният играч на живо от Отбор Нова Зеландия, тъй като той е играл в World Series of Poker последните четири години.

Грейс е голям фен на "отборния" формат на турнира и се надява, че World Cup of Poker ще спечели още привърженици. "Така е просто по-вълнуващо за всички участващи и е доста по-забавно както за игра, така и за гледане. По този начин се избягва от "егоистичната" природа на турнирите. Представяте ли си отбори от по пет човека в WSOP на турнир с вход $50,000? Това би било страхотно!" - каза той.

Джордан "Jubinator" Бриант е играл в националните квалификации за Нова Зеландия без да очаква нещо да се случи, но щом се озовал сред финалните 25 играча повярвал, че може да достигне до първите 9 и да продължи в следващия кръг. Така и стана - той спечели едно от двете места от квалификационните фрийроли за Отбор Нова Зеландия. Бриант наскоро завърши втората си година в университета "Victoria University of Wellington", където учи икономика и финанси. Той играе в PokerStars от около две години, предимно $3/$6 холдем с фиксиран лимит и $0.25/$0.50 холдем без лимит.

Друг гражданин на Уелингтън - Уейн "El Wayneo" Ло също се класира за World Cup чрез фрийроли. 25-годишният фотограф играе покер от 18 месеца и няма търпение да научи някои неща от членовете на Team PokerStars Pro, докато стои на Бахамите.

"Самата идея да представяш страната си е доста вълнуваща, но най-голямата тръпка според мен е да играеш срещу професионалистите и да имаш възможността да се учиш от най-добрите" - сподели Ло.

Ло също така се надява, че ако Нова Зеландия спечели World Cup, ще се появят много повече покер играчи в държавата. "Моля се ако спечелим World Cup, да се получи ефект като с Мънимейкър, за да се привлекат повече играчи от Нова Зеландия към покера" - каза той.

"Радвам се на възможността да се наслаждавам на Карибите и да релаксирам благодарение на PokerStars. Нещата зависят от картите, а аз просто ще дам най-доброто от себе си и ще се постарая да не разочаровам съотборниците си".