Какво е единственото по-трудно нещо от това да стигнеш до върха?

Попитайте най-добрите атлети, бизнес акули или дори покер играчите и отговора винаги ще е един и същ.

Да останеш на върха.

Миналата година Отбора на САЩ си тръгна от финалите на World Cup of Poker от Барселона с титлата, $100,000 и световно признание.

Тази година те ще се стараят към същото в слънчевия крайбрежен Atlantis Resort, разположен на перфектните Бахами. Летвата не може да бъде поставена по-високо за този американски квинтет, съставен от двама аматьора, търсещи големия удар, едно от най-големите имена в покера и двама от най-успелите онлайн професионалисти, единият от които има силно чувство на дежа ву за случващото се.

Шон "shaundeeb" Дийб беше един от петимата членове на Отбора на САЩ, който миналата година спечели короната от World Cup of Poker. Безспорно един от най-доминиращите играчи в турнирите на много маси на PokerStars (както и един от най-печелившите), Дийб в момента се намира на върха на Годишната Турнирна Ранглиста за 2008; и това е след като спечели и Годишната ТРЛ за 2007, а през 2006 беше 3-ти. Сред неговите невероятни 24 победи на турнири на много маси в PokerStars за 2008 правят впечатление титлите му от WCOOP Турнир #25 ($320 Пот-Лимит Омаха с Рибай) за $144,112, Wednesday Quarter Million за $46,875 и Sunday Warm-Up за $102,642. Сега вече на 22, Дийб се появява и на турнирната сцена на живо, играейки тежките World Series of Poker. Има и множество спечелени места за EPT турнири.

Също така, никой не трябва да се учудва от присъствието на Xthesteinx в турнирната ранглиста. Играещият множество турнири играч завърши 3-ти в ТРП и през 2007, а през 2006 беше 69-ти. Този онлайн професионалист има победи в турнирите $109 Рибай, $215 Рибай, Nightly Hundred Grand и Wednesday Hundred Fifty Grand.

Но най-известното лице в Отбор САЩ ще бъде World Series шампиона за 2004 и член на Team PokerStars Pro Грег Раймър. Раймър се присъединява за втора поредна година към Отбор САЩ.

Както Раймър написа за PokerStars Блога тази седмица, "Паричните награди от това събитие, макар и да са една солидна сума, са много по-малки от $5 милиона, които спечелих от WSOP. Но въпреки това, спечелването на този турнир носи много повече емоция. Това е най-вече, защото аз не представлявам само себе си, но и моята страна моя отбор."

Първият от двамата класирали се играчи от фрийроли за Отбор САЩ е 62 годишният жител на Мичиган Брус "ba-detroit" Армстронг. Въпреки че играе стъд още от 70-те години, Армстронг преминаха към холд'ем само преди две години. Той туко що се е пенсионирал след 43 години работа във the Ford Motor Company и сега има много свободно време да играе покер когато поиска. В допълнение към играта си в PokerStars, Армстронг лети пет пъти годишно до Лас Вегас да играе турнири.

Армстронг ни каза, че той е „радостен да бъде част от този отбор и той храни надежди, че ще победят." Но дори и неговият отбор да не се изкачи отново на върха, той е „радостен просто да играе."

Джаред "J@M0K3Y!"Гебин завършва карето. Роденият в Лос Анджелис играч последните десет години работи в компютърната индустрия и гради своя дом със своята годеница и двете деца. Гебин се е научил да играе покер преди пет години и поради множеството си ангажименти към работата и семейството, през повечето време играе онлайн. Влизането в парите на този турнир ще бъде първо за него в турнир на живо.

Гебин не можеше да скрие вълнението си, когато попита за перспективата за постоянно пребиваване на Бахамите.

„Цялото това пътешествие е просто невероятно. Летях из облаците последните няколко дена. Толкова съм развълнувам, че ще видя някои от PokerStars Професионалистите и ще мога да играя карти с тях. Само по себе си това е сбъдната мечта. А и фактът, че всичко това се случва на тропически остров не е никак лош." каза той.

Няма как да не се съгласим.